– Два года назад она искала мастера, который бы сделал необычную брошь для её матери. Так Малика оказалась на пороге нашего дома. Она действительно вела себя… несколько капризно, – подбирая слова, уклончиво выразилась я. – Поначалу я, как и все, решила, что она просто избалованная девчонка, но всё же попросила рассказать о её матери, чтобы лучше представить эскиз будущей броши. Для меня всегда важно узнать о человеке, которому предназначается украшение. Так я легко смогу воплотить замысел… Малика раздражалась, но о матери рассказывала с теплотой.

– Заказ ты выполнила, я так понимаю? – спросил дракон, приподняв бровь. – И вы подружились?

– Вовсе нет, – усмехнулась снисходительно. – Этого было мало для дружбы. Поворотным моментом стал её следующий заказ. Малика пришла примерно через месяц и попросила сделать семнадцать золотых подвесок в форме ангелочков, что держат сердечко. Представляешь? Семнадцать штук. Я не удержалась и спросила, для кого заказ. – Подняла чашку и поднесла к губам. На языке растекался мягкий вкус кофе со сливками. – Малика смутилась, нахохлилась вся, будто я её в чём-то обвиняю. А потом очень тихо вымолвила: детям из приюта, подарок на Новый Год. Я машинально спросила: что? И тогда Малика стиснула зубы, сжала руки в кулаки и как закричит: ну давай, смейся уже! Да! Я подарю их сиротам! И что?! Что?! – глаза Киррана заметно увеличились в размере. Наверное, я очень живо рассказывала. – Да ничего, ответила я безразлично. Можно с вами?

– Так и спросила? – недоверчиво прищурился чешуйчатый.

– А то, – ухмыльнулась самодовольно, будто совершила какой-то подвиг. – Говорю ей: моя сестра может пошить для них костюмы, если скажете возраст и размеры. На следующий день мы уже были в приюте. Снимали мерки с детей. – Синие глаза чешуйчатого взбудораженно светились. Кажется, ему по душе такие простые добрые истории. Как и мне… – Тогда я поняла очевидную истину. У Малики незамутнённый разум. Она непосредственная и открытая. Она не скрывает свои эмоции, не прячем чувства, не умеет притворяться и тем более врать. Правда вылетает из её рта быстрее, чем она успевает подумать.

– Ва-а… – обескураженно протянул дракон, откидываясь на спинку стула. – Ты и правда поразительная. И друзей выбираешь себе под стать.

Я непринуждённо пожала плечами.

– Я хочу чувствовать себя комфортно рядом с человеком, а не быть всё время начеку, чтобы не сболтнуть лишнего.

Выражение лица чешуйчатого стало хитрым. Ну прямо лис, а не дракон.

Он подался ко мне, устроив локти на столе, и вкрадчиво спросил:

– А со мной тебе комфортно? Когда обнимала меня во сне, я не заметил, чтобыты испытывала…

Я резко подскочила, выставив ладонь, призывая гада заткнуться. Чешуйчатый смолк, а потом обидно рассмеялся, потешаясь надо мной.

– Кто последний, тот моет посуду, – фальшиво улыбнулась и бросилась прочь из кухни…

Не тратя времени на безделие, я заплела волосы в косу, переоделась в брюки и начала вытирать лужу с пола в купальне. Лёд растаял и появилось это…

Я перешла к стенам, когда явился Кирран. Спокойно вошёл, пошатал обгоревшие полки и невозмутимо изрёк:

– Обед с тебя. – Подумал и добавил. – Ужин тоже.

Я приподняла бровь, но продолжила возить тряпкой по кафельной плитке.

– Я готовлю по вдохновению. Если его нет, то вряд ли получится что-то съедобное, – предупредила на всякий случай. – Сильно рискуешь слечь с животом.

Думала, чешуйчатый начнёт спорить, но он довольно легко примирился со своей участью.

– Тогда можно приготовить что-то простое. А что ты обычно делаешь, чтобы вдохновение появлялось?

– Сплю, – ответила с обворожительной улыбкой. – И работаю до голодного обморока.

– Как насчёт игры в бридж? – невозмутимо предложил чешуйчатый интриган. – Можем даже на желание.

Я приглушённо рассмеялась и вытерла лоб тыльной стороной ладони.

– А ты ушлый, – протянула восхищённо. – Надеешься таким образом получить моё согласие?

Кирран скептически вскинул бровь.

– Я, по-твоему, настолько жалкий?

Пристыжённо поджала губы и медленно мотнула головой.

– Нет. Это я слишком недоверчива и предвзята. Не могу расслабиться рядом с тобой, всё жду какого-то подвоха… – призналась, грустно улыбнувшись.

Дракон склонил голову набок, окинул меня задумчивым взглядом и шагнул ко мне, вынуждая выпрямиться и опустить руку с зажатой в ней тряпкой.

– Никакого подвоха не будет. Обещаю.

Рассеянно кивнула, начиная тонуть в синей бездне его магнетических глаз. Это же несправедливо… Ну почему он такой?

Кирран коснулся большим пальцем моей щеки, ласково провёл по ней, а его губ коснулась лёгкая улыбка. Умиротворяющая улыбка.

– Мне нравится узнавать тебя с разных сторон. Кажется, именно сейчас я искренне сожалею о «чёртовой истинности». Не будь я драконом, наше знакомство могло сложиться иначе. Тогда ты бы больше доверяла мне…