Шумно сглотнула и отступила, но не рассчитала, что пол ещё скользкий.

Нога поехала, я взмахнула рукой, хлестнув дракона тряпкой по лицу…

Испуганно зажмурилась, ожидая падения, но чешуйчатый схватил меня в последний момент и притянул к себе.

… в моей груди бешено колотилось сердце.

– Поджога тебе было мало, решила избить меня? – поинтересовался, предельно спокойно глядя мне в глаза.

– Я не случайно, – отозвалась, глупо хлопнув ресницами, заворожённая этим глубоким взглядом. – Ой! – воскликнула испуганно. – Я случайно! – быстро выпрямилась, осторожно высвободившись из его надёжных рук и отошла, испытывая жуткую неловкость. – Эм-м… Давай уже закончим здесь поскорее.

Бессовестный драконище многозначительно усмехнулся и занялся полками. Я продолжила убирать следы недавнего пожара. Не такого и большого. Тут и гореть толком было нечему. Но надымило знатно…

Когда закончили, я снова отправилась в купальню: смыть с себя и волос запах гари, переоделась в простое домашнее платье и развалилась на кровати. Интересно, как там Лирра? Злится, наверное, на меня за то, что попалась в лапы дракона.

Продержусь ли я тридцать дней?

«Вот уж не думаю…» – ехидно поддел внутренний голос, вынуждая меня застонать. Схватила подушку, уронила её себе на лицо и раздражённо зарычала, дрыгая ногами и бесполезно молотя кулаками по матрасу.

– Страдаешь? – прозвучал невозмутимый голос, заставивший меня замереть.

Осторожно убрала подушку с лица и приподнялась на локте.

Привалившись плечом к шкафу, стоял дракон. Мокрые волосы спускались по обнажённым плечам, по рельефному торсу сбегали капельки воды и впитывались в край полотенца, которым были обмотаны его бёдра.

И когда успел помыться? Сразу после меня? Или воспользовался той ванной?

– Если не хочешь играть в бридж, могу научить тебя стрелять из лука. Хочешь? – невозмутимо предложил он.

Мои глаза изумлённо распахнулись.

Я села, суетливо убирая с лица волосы, и взволнованно облизала губы.

– Мы выйдем на улицу?

Один уголок рта Киррана поехал вверх, рисуя кривую улыбку. Довольно хищную. Ему идёт…

– Я и не говорил, что выходить из дома нельзя. Но если ты сбежишь… – он сделал паузу и устремил взгляд в верхний угол комнаты, словно раздумывая, что произойдёт в случае моего побега.

Признаться, я ожидала какого угодно ответа. Убью тебя. Поймаю и накажу. Запру и больше не выпущу, но… Кир умел удивлять.

– … наверное, мне будет больно, – посмотрев мне в глаза, негромко вымолвил он.

… внутри что-то оборвалось.

Я прямо ощутила, как теряю над своим глупым сердцем власть. Оно пустилось вскачь, разгоняя по венам кровь. Кровь, что мигом прилила к лицу.

– Я же сказала, что не сбегу… – пробормотала, мучительно краснея. – Давай поедим сначала? – Прочистила горло и встала с кровати, не зная, куда деть руки.

Я утопала в неловкости. В смущении, которого никогда не испытывала. Кирран играючи выбивал меня из равновесия. Настолько умело и легко, что даже оторопь берёт.

– Хорошо, – легко согласился он, отталкиваясь от шкафа. – Но мне нужно одеться. Останешься посмотреть? – спросил игриво. Чувственные губы нахально задрожали от едва сдерживаемого смеха.

Я вспыхнула, словно спичка, и вылетела из комнаты, теряя тапки.

Ну его, этого дракона! Как он может так беззастенчиво потешаться над своей пленницей? Нет, я представляла себе разные пытки, но чтобы настолько изощрённые… А находиться рядом с чешуйчатым и противостоять его бешеному обаянию, то ещё испытание и пытка…

***

Совместными усилиями мы приготовили на обед лёгкий супчик и запечённые овощи. Я любила овощи, дракон мясо, и я думала, что мы не достигнем компромисса, но всё оказалось довольно просто. Хитрый чешуйчатый закинул кусок говядины на косточке в отдельную кастрюлю, накидал туда моркови, лука и поставил вариться. Вот и всё.

То, как мы ладили, вызывало у меня недоумение и одновременно пугало. Мы действительно словно супруги, прожившие много лет вместе.

Я не делала никаких усилий над собой, дракон не вызывал раздражения, у нас не возникало поводов для спора, разве что для шуточного. Даже весь процесс готовки был отлажен, будто часовой механизм.

– Я не люблю чистить картошку.

– Не чисть, – легко согласился он. – Я всегда готовил для себя сам. Не доверяю другим. Так что не проблема. Но вот лук… от него глаза слезятся.

Я усмехнулась, беря луковицу.

– Предоставь это мне, – произнесла самоуверенно и многозначительно поиграла бровями. – Сейчас я покажу тебе своё мастерство.

… дракон приглушённо рассмеялся, отчего в уголках его глаз появились лучики морщинок.

«Вероятно, он гораздо старше, чем кажется…» – подумала, опуская голову.