– Познакомьтесь, сеньор, это Аннетт, – Хиро старался выглядеть непринужденно, но у него это плохо получалось. – Сегодня она переночует здесь.

Слова прозвучали с вызовом, и Диего усмехнулся, вспоминая, как в семнадцать лет сам предлагал руку и сердце девице из обоза.

«Как ее звали? Изабелла! Точно, как королеву!»

Да и вела себя под стать. Приходилось копить деньги, чтобы заполучить ее на часок. Эх, сколько серебра он отнес девкам в обоз, что следовал за испанской армией, как хвост за собакой. А сколько друзей в итоге женились на путанах, к которым нахаживали годами? И жили на зависть многим. Привычные к походным тяготам жены и обстирывали, и кашеварили, да еще деньги в семью несли.

Воспоминания пронеслись вихрем, однако его минутную задумчивость Хиро расценил по-своему. Желваки на скулах окаменели, лицо стало маской.

– Завтра мы уйдем! – резко произнес он.

Аннетт вымученно улыбнулась, и только сейчас Диего обратил внимание, какие большие у нее глаза. Он протянул девушке руку и приветливо кивнул.

– Ну здравствуй, Стрекоза.

Импровизированный ужин устроили в гостиной и проболтали допоздна, разменивая одну бутылку за другой. Пили испанское вино, терпкое и отдающее дубом. Хиро морщился от каждого глотка, Аннетт только пригубила, а Диего осушал бокал за бокалом. Вкус напоминал о Родине и плевать, что на этом достоинства вина заканчивались.

Говорили в основном о еде. Вспоминали любимые блюда, хаяли американскую кухню. Самым немногословным оказался Диего.

– Свежий хлеб, немного обжарить на огне, натереть чесноком, выдавить помидор и посыпать солью, – он почувствовал сладко-соленый привкус во рту и проглотил слюну.

Родившаяся в Норвегии Аннетт скучала по маринованной сельди, Хиро заявил, что только в Стране Восходящего Солнца можно попробовать настоящую японскую кухню.

Однако после третьей бутылки он объявил, что готов приготовить настоящие суши прямо сейчас, если найдутся ингредиенты. Диего взялся за телефон. Через минуту разговора он пообещал ночному администратору спуститься и собственноручно выбить дверь на кухню, если тот не найдет ключи.

Вечер закончила Аннетт. Девушка просто встала и сказала, что хочет спать.

– Завтра я обязательно приготовлю суши! – не унимался Хиро.

– У тебя завтра наем сотрудников и встреча по поводу аренды офиса, – мягко напомнила Аннетт.

– Точно, – сразу сник японец.

Диего не поверил своим ушам. Сотрудники? Офис? Несколько дней назад он выписал внушительный чек на какой-то проект Хиро, будучи уверен, что деньги вскоре осядут в казино или борделе. Но выходило, дело не ограничилось одними разговорами.

– Спокойной ночи, сеньор. И спасибо за гостеприимство. – девушка коснулась плеча Хиро, и тот покорно пошел за ней в спальню.

Диего поднялся, взял свой недопитый бокал и стал расхаживать по гостиной.

«Они познакомились только утром, а девчонка знает о делах Хиро больше, чем я!» – он остановился, какое-то время разглядывал крупицы осадка на дне бокала.

Затем проглотил вино одним махом и побрел спать. А проснувшись наутро, не обнаружил в номере ни Хиро, ни девушки.

***

В отель Диего зашел ровно в семь утра. Колокол на соборе Сан-Хосе бил, как умалишенный, призывая истинных католиков к утренней мессе. И хотя собор находился всего в квартале отсюда, Диего не припоминал, чтобы ему попались по дороге спешившие на молитву горожане. Видно, теплая кровать в выходной день победила тягу пообщаться с Богом.

– Сегодня суббота или воскресенье? – задумался он на секунду.

Впрочем, для него разницы не было никакой. Все поручения Хозяев были исполнены, а бордель и гостиница обслуживали независимо от дня недели. С этой мыслью Диего двинулся через пустой холл к поблескивающим лифтам.

После бодрящей уличной сырости, теплый воздух помещения сразу напомнил о бессонной ночи.

«К черту душ, сначала посплю пару часиков!» – решил Диего и расстегнул пуговицы на пиджаке. От увиденного он обомлел. Белоснежная рубашка походила на набросок картины Сальвадора Дали.

Будто эксцентричный мастер в поисках вдохновения поочередно обмакнул кисть в краски разных цветов, а потом махнул ей в сторону полотна, создав неповторимый рисунок.

Только знаменитый художник не присутствовал на вчерашней вечеринке. А вот вина, фруктов и девиц с богатой фантазией было с избытком.

– Одну минутку, синьор! – из-за стойки выглянул невесть откуда взявшийся ночной администратор.

«Черт!» – Диего запахнул полы пиджака, чтобы скрыть следы бурной ночи. Принюхался и чертыхнулся вновь. От одежды и тела разило дешевым парфюмом.

Пыхтя, администратор обошел стойку и заторопился наперерез.

– Сеньор, переговорить с вами мне поручил управляющий. – заявил он, протирая на ходу толстые стекла очков.

Диего счел за лучшее пойти навстречу. Одутловатое лицо было ему незнакомо, но это вполне мог оказаться упрямый администратор, что не согласился открыть кухню среди ночи. Наверно пожаловался управляющему и тот поручил этому олуху прочитать нотацию.