Мы одобряем сознательные усилия семей, школ, церквей и государственных учреждений по развитию детской ассертивности. Давайте создадим условия, которые примут – даже поддержат – их естественную спонтанность, честность и открытость, а не принесут эти качества в жертву тревоге родителей и авторитету школы.

Давайте кое-что проясним: мы не предлагаем родителям игнорировать дисциплину и воспитывать детей в духе полной вседозволенности. Реальный мир устанавливает ограничения для всех нас, и дети должны рано усвоить это, если хотят сформировать хорошие навыки выживания. Но нам кажется важным, чтобы семьи, школы и другие образовательные социальные системы относились к детям как к людям, достойным уважения, признавали их базовые человеческие права, ценили честное самовыражение и обучали навыкам уместного поведения.

Ассертивные навыки помогают детям общаться с друзьями, учителями, братьями и сестрами, родителями, а также с незнакомцами. Когда Майкл Эммонс вел группы ассертивности в местной начальной школе, дети с радостью включились в разговор и рассказали о ситуациях из своей повседневной жизни.

«Что делать, если кто-то толкнул меня в очереди в столовой?»

«Сестра без спроса берет мои вещи. Что мне ей сказать?»

«Джо отказывается выходить из игры в гандбол, когда наступает его очередь».

«Что делать, если кто-то дразнит или обзывает тебя?»

«Женщина, за детьми которой я присматриваю, забыла заплатить мне. Я сказала маме, и она предложила позвонить ей, но мне неловко».

Дети легко поняли значение ассертивности. Они начали практиковать навыки, и им особенно понравилось записывать себя на видео в процессе. Они даже делились друг с другом конкретной и полезной обратной связью. Дети могут овладеть основами ассертивности и применять их к разным ситуациям в своей жизни.

Зачастую родителям сложно отличить ассертивность от агрессии, когда дело касается дисциплины или решительного обращения со своими детьми. Хотя каждая ситуация уникальна, самое главное в ассертивности в семейных отношениях – это взаимоуважение. Как и взрослые, дети являются отдельными личностями. Они заслуживают справедливого отношения и неагрессивных методов воспитания.

Большинство принципов и практик, предложенных в этой книге, применимы к формированию ассертивности у детей, поэтому мы не будем давать отдельные советы.

Как насчет ваших детей? Вы учили их разумным навыкам ассертивности? Могут ли они постоять за себя в отношениях с ровесниками, местными задирами, навязчивыми продавцами, теми, кто пытается узнать их конфиденциальную информацию в интернете, взрослыми, которые могут воспользоваться ими? Умеют ли они открыто выражать любовь и благодарность друзьям и родственникам? Попросите их рассказать о сложных межличностных ситуациях, с которыми они сталкиваются ежедневно. На основе этих ситуаций и с помощью советов из этой книги научите и помогите им отточить навыки ассертивности. В ходе этого вы узнаете много нового о своих детях и о себе.

Они ведь вырастут, да?

Обретение независимости, возможно, самая главная жизненная проблема, с которой мы все сталкиваемся. Разумеется, вокруг нее строится процесс взросления. Небольшое бунтарство – нормальное и здоровое поведение для подростков, которое помогает им стать независимыми. Семьи с доминирующими родителями и сдержанными подростками могут столкнуться с тем, что дети начнут переходить к независимой взрослой жизни позже обычного.

Неразорванные связи с родителями – незавершенная работа подростковых лет – иногда ограничивают независимость в жизни взрослых всех возрастов. По нашему опыту, достаточно ассертивный подход взрослого «ребенка» может внести ясность в отношения и позволит обеим сторонам поделиться своими чувствами.

Психологи из Нью-Йорка Джанет Вулф и Айрис Фодор (1975) описывают пять шагов к новым ассертивным отношениям между матерью и дочерью. Они полезны для всех, кто столкнулся с этой проблемой.

• Признайте проблемы жизненного цикла, с которыми столкнулась каждая сторона (например, экономическая независимость, менопауза, выход на пенсию).

• Определите взгляды или убеждения, которые мешают ассертивной коммуникации («Не спорь с отцом!»).

• Определите права и цели каждой стороны.

• Определите эмоции (тревожность, чувство вины), которые мешают достичь целей.

• Попробуйте сформировать новые формы отношений (взрослый / взрослый, а не родитель / ребенок).

Бабушки и дедушки тоже могут быть ассертивными

«Куда делось уважение к старшим? – спросил нас недавно 72-летний бывший инженер. – В мое время дети придерживали дверь пожилым людям. Теперь они вбегают первыми и сбивают всех на своем пути. То же самое, когда ты стоишь в очереди, едешь на машине или пытаешься найти место в автобусе. “Сначала я, и к черту неудачников!”»