Моя подруга выглядела просто шикарно. Черные короткие волосы были завиты, губы накрашены ярко-красной помадой, а красивую фигуру подчеркивало не менее красивое платье изумрудного цвета. Честно говоря, у меня сложилось впечатление, что она собралась не в бар, а в какой-то дорогой ресторан.

Валери подошла ко мне, а мне захотелось спрятаться, потому что когда девушка смотрит на меня своим серьезным взглядом, по моей коже от ужаса бегут мурашки. Напомните мне забрать у нее ключи от моей квартиры…

— Я жду объяснений!

— Я рассказала все родителям…, — жалобно ответила я, натягивая одеяло до глаз.

Тяжелый вдох. Еще один. И еще… Подруга выхватила у меня кусочек пиццы и сделала огромный кусок, закидывая голову назад. Затем она села на кровать и, жуя, посмотрела на меня.

— И что? Как они отреагировали? Наверняка мистер Гринграсс рвал и метал.

— Что-то вроде того, — я села по-турецки, беря в руки кружку с горячим напитком. — Он дал мне две недели на перевод, иначе… иначе можно считать, что у меня больше нет родителей.

— Вот козел! — Валери прикрыла рот рукой, а я усмехнулась. — Прости, но это правда. Никто не имеет права указывать, как тебе жить. Да и к тому же кто тебя переведет сейчас? Ты учишься на последнем курсе, тебе диплом писать надо!

— Я знаю… Поэтому… Мне нужно найти новую квартиру и перебраться в нее как можно быстрее.

Холл удивленно повернула голову, а затем раскрыла рот.

— Ты что?… Решила…

— Да, — со слабой улыбкой прерывала ее я. — Они не любят меня. Не вижу смысла и дальше пытаться заполучить их внимание. Вообще-то мне давно нужно было принять тот факт, что им на меня абсолютно наплевать.

— Ох, Мили…

Валери притянула меня к себе и заключила в объятия. В уголках моих глаз снова заблестели слезы, но на этот раз я переборола свое желание расплакаться.

— Мне очень жаль, но ты молодец, и я тобой горжусь! — девушка несколько секунд смотрела на меня, а после поднялась на ноги. — А теперь вставай, нас вообще-то уже ждут!

Отпираться было бесполезно. Валери уже рылась в моем шкафу.

Ближе к семи часам мы уже были у бара, где часто собирались с друзьями. «Rumba» — одно из моих самых любимых заведений. Здесь очень красиво, играет живая музыка и невероятные коктейли. Людей не так много, но мне это приходится по душе, поскольку я не люблю ни толпы, ни пьяных людей.

— Стивен! — радостно завопила подруга, бросаясь к парню на шею.

Тот крепко сжал ее в своих руках, увлекая в страстный поцелуй. Мне хотелось провалиться сквозь землю. Я сжала губы и за плечом парня увидела другого. Друг Стивена даже в сидячем положении казался очень высоким.

Он перевел на меня свой взгляд, и его глаза чуть расширились. Склонив голову на бок, он тихо усмехнулся.

Замечательное начало…

— Мили, — Стивен улыбнулся мне и кивнул в сторону друга. — Это Стефан. Стефан, это Милисента.

— Приятно познакомиться, — произнесла я, протягивая ему руку для рукопожатия.

Несколько секунд он продолжал с интересом разглядывать меня, а затем встал на ноги и, возвышаясь надо мной, протянул руку в ответ.

— И мне, — ответил он, а у меня появилось ощущение, что этот голос мне знаком. — Мили.

— Ну что, давайте отдыхать? — радостно произнесла Валери.

Мы с ней уселись напротив парней, а затем заказали коктейли. Я не любила алкоголь и не умела его пить, поэтому всегда старалась держаться подальше. Через несколько секунд нам подали наши напитки. Я заказала кровавую мэри, но на содовой, в то время как Холл решила оторваться по полной. Мы с ней чокнулись бокалами, а затем сделали несколько глотков. Клубника… Потрясающий вкус.

— Так, откуда ты, Стефан? Стивен не так много о тебе рассказывал, — подруга обратилась к парню.

Тот сделал еще несколько глотков рома, а затем, поставив стакан на стол, скинул с головы капюшон.

— Родился в Италии, в Тоскана, а потом поступил в Нью-Йоркский университет и переехал, — ответил он.

— Почему ты решил перебраться в Сиэтл? — спросила я.

Парень повернул голову в мою сторону. У него такие золотые глаза… Клянусь, в них можно утонуть, если смотреть достаточно долго…

— Не сложилось в Нью-Йорке, решил попробовать пожить здесь.

— Я была в Тоскана, когда была маленькой. Мы с родители ездили туда по работе моего отца, и я на все летние каникулы оставалась в доме моего дяди.

— И как тебе? Понравилось? — парень чуть улыбнулся.

— Там удивительная природа. И очень добрые люди. Мне было семь лет, поэтому я что помню. Помню только… бесконечные виноградные поля и большой загон с лошадьми наших соседей, а еще…

Еще я вспомнила об Адаме, но решила не упоминать его. Посмотрела на каждого, а после опустила голову.