Адрес я всё же узнала, и даже Саша вызвался поехать со мной, но не сложилось. Начальство на автомойке уперлось категорически: работать некому, не отпускаем.

— Может, и к лучшему, — утешал меня Саша, обнимая за плечи. — Ты запомнишь её такой, какой она была в вашу последнюю встречу.

— Я была отвратительной внучкой.

— Это уже не исправишь. Но в твоих силах — не стать отвратительной дочкой. Даже если это кажется тебе очень трудным.

Чтобы как-то меня развлечь, Саша снова устроил сюрприз. И поскольку два предыдущих подобных опыта успехом не увенчались, я немного побаивалась новой его инициативы.

— Если я хоть немного тебя изучил, этот сюрприз тебе точно понравится, — заверил он.

— Тогда у меня для тебя тоже есть кое-что… — загадочно выдала я, глядя на него из-под ресниц. Он улыбнулся и с любопытством приподнял брови. — Хочу пригласить тебя на свой день рождения.

На пару мгновений он замер, а я сразу представила весь ход его мыслей.

— А где это будет? — наконец спросил он.

— В одном красивом месте, — сохраняя ореол таинственности, поведала я.

Не могла же в лоб его ошарашить: «В крутом ресторане в центре Москвы. И там будет не столько моих друзей, сколько знакомых родителей, поскольку для них это повод для очередного светского выхода, шика и блеска».

— Мне очень хочется, чтобы ты там был тоже, — добавила я со вздохом. — Там будет много народу, родители созывают всех подряд, поскольку у меня тех, кого можно было бы позвать, очень мало, пальцев двух рук вполне хватит. И мне хочется, чтобы рядом был кто-то по-настоящему близкий.

Он всё ещё сомневался. С одной стороны, хотел поддержать меня, а с другой — действовал разум. Мы оба понимали то, что Саша озвучил мягко и ненавязчиво:

— А ты уверена, что я впишусь в эту тусовку?

— Мне всё равно, кто что подумает. Главное, ты будешь самым дорогим и долгожданным для меня гостем.

Он улыбнулся, но как-то не очень уверенно.

— А какой дресс-код?

— Обычный костюм, — пожала плечами, и тут же вся безмятежность с меня слетела, и я осторожно спросила: — У тебя есть?

— Найду, — он прижал меня к себе и поцеловал в макушку. Мне очень нравится, когда Саша так делает.

От метро до места «сюрприза» мы добрались очень быстро. Саша распахнул передо мной дверь служебного входа, и я ахнула:

— Театр? А нам можно?

— Сейчас узнаем, — хитро взглянул на меня он.

— Нет, погоди, а то нас упекут за решетку за незаконное проникновение…

— Всё схвачено. Проходи, а то мы так скоро замерзнем.

Такого приключения в моей жизни еще точно не было. Я люблю посещать спектакли, однажды была на экскурсии, но заходить через служебный вход, идти по тем коридорам, через которые почти каждый день проходят актеры… По пути Саша кого-то набрал по телефону и коротко сообщил:

— Мы пришли.

— Нас кто-то встретит? — уточнила я с любопытством.

Ответить он не успел. Нам навстречу вышла женщина, и я через пару мгновений её узнала. Сашина мама.

— Проходите, только тихо. Здравствуй, Вера! Репетиция скоро начнется, нельзя отвлекать.

Поговорить мы не успели. Отдали Сашиной маме верхнюю одежду и тихонько пробрались в зал на задние места — на репетицию нового спектакля. Его сдача на зрителя уже готовилась в ближайшую неделю, поэтому то, что мы увидели, было почти законченной постановкой. И всё-таки эта магия — того, что не увидят другие… быть в числе самых первых, единственными (не считая режиссера) в зрительном зале…

Я наблюдала за происходящим, затаив дыхание.

— Для тебя кто-нибудь делал такое? — склонившись к самому моему уху, прошептал Саша.

— Нет. Ты выкупил все билеты? — так же тихо спросила я.

Он засмеялся.

— Да. Всё, что успел накопить за последние годы…

Я знала, что он шутит.

— Это самый романтичный подарок в моей жизни! А твоя мама здесь работает?

— Угу, — кивнул он. — Уборщицей, — и замолчал, плотно сжав губы.

— Здорово! У неё всегда есть возможность посещать любые спектакли и даже видеть их раньше всех, общаться с актерами… — вдохновенно произнесла я.

Я знала, Саша боялся, что я отшатнусь от него с презрением после такого признания, но я и впрямь никогда не считала какие-то профессии «низшим классом». Его мама выбирается из своей глубокой зависимости, она честно зарабатывает деньги — так чего же стыдиться?

Парень приобнял меня одной рукой, я положила голову ему на плечо, и так мы просидели около часа, пока репетиция не закончилась, и уж тогда пришлось уходить.

Правда, с его мамой мы толком так и не пообщались. Перебросились парой слов, она сказала, какая я красивая, а потом засобиралась — ей нужно было помыть зал до вечернего спектакля.