— А что не так? Это ж не секрет, все знают — и в Институте, и спецслужбы. Институт же с того и начался, что нужно было как-то взаимодействовать.

— Тогда я не понял: ты мне предложение делаешь от лица ИБ или Гильдии этой вашей?

— Нашей, — поправил меня Сергей. — Нашей. А предложение — от Института, конечно. Гильдия зарплат не платит, и работать в ней нельзя — это просто банда, касса взаимопомощи. Ну и лично тебе велено передать, что по линии Гильдии готовы тебе раскрыть гораздо больше знаний о Даре, чем тут, в ИБ, кому-либо известно.

— О-хо-хо. Ну ладно, допустим, я согласен, хотя мне ещё с Линой придётся как-то говорить. Что тогда? Что дальше?

— С Линой говорить не надо — я с ней уже договорился, её всё устраивает, если ты согласишься. Что делать тебе? Если ты тоже согласен — завтра с утра пойдём к директору и всё окончательно обговорим.

Как-то опять это неприятно царапнуло: с Линой он, видите ли, уже договорился. Видимо, что-то такое отразилось у меня на лице, потому что Сергей торопливо оправдался:

— Я специально сначала сверил позиции с Эйлин, чтобы самое сложное окончательное решение оставить на последний этап. Чтобы уже всё остальное было договорено, ничего не мешало. Конечно, решаешь ты! Но ни на что оглядываться тебе уже не надо, если ты готов — других препятствий нет!

Препятствий нет, хм. Ладно. Но с Рыжей я ещё поговорю!

Глава 7. Знакомство

Вот мне интересно — это от меня специально скрывали? Пока согласия остаться не дал? Такая вот мелкая месть?

Глупое предположение, конечно. Но бар — точнее, даже паб — явно тут работает не первый месяц. Или даже год. И, уж конечно, если б знать — так я бы тут через день швартовался, никак не реже! Да и Рыжая бы от меня не отстала, я так думаю.

Но — никто и ничего, ни звука. Как будто и нет на территории такого места. Нехорошие люди.

Отхлебнуть какое-то крафтовое светлое нефильтрованное — лепота! Я как этот пивняк обнаружил — запрыгнул внутрь аж бегом, так мне магазинное пиво надоело! Ну и даже сообразить не успел — что же я заказал всё-таки? Вот совершенно пусто в голове. Не забыть бы спросить потом — надо же как-то карту предпочтений составлять: чует сердце, часто я сюда заходить буду.

Даже когда Рыжая вернётся.

Вроде совсем недавно она умотала — только вчера, к маме своей в Питер, повидаться, а я уже скучаю — сил нет. Всё-таки, не надо было мне её слушать, подумаешь — "сначала сама поговорю!". Ничего страшного бы не случилось, если бы я там где-то недалеко в отеле пожил! Кстати, а мне нынче никто не мешает так и поступить — прыгну в Питер, да и всё. Мне даже отель не нужен, так если разобраться! Ночевать-то я и дома могу, запросто. Хоть прямо сейчас скачи, жаль, адреса нет — постоял бы под окном, серенаду спел, снежком в окно кинуть попытался...

Ладно, не сегодня — что-то уж очень я настроился на пиво.

Однако, как следует врезать по пенному мне не удалось — в зал ввалилась толпа вояк, без командования, зато с моими "тренерами" в составе. Перездоровавшись со всеми, я надеялся тихо отползти обратно за стойку и продолжить свою неспешную дегустацию, но bad luck — меня зачем-то немедленно потащили играть в бильярд. "Очень полезно для координации!" — а нахрена она мне, спрашивается?

Но нет, не спрашивается. У меня не спросили, в смысле, мне просто без всяких вопросов сунули в руки кий — понеслась! И ладно бы просто игра — чёрт, эти крейзанутые вояки учинили натуральный загул! Кто там их знает — вроде все такие довольно некрупные, половине — так и вовсе больше 60 кг с виду не дашь, но пиво хлещут — как не в себя!

Короче, вырвался я от них уже изрядно поддатым. А эти гады — как всегда, только знай ржут.

– *-*-

Так, мне, пожалуй уже хватит. Я попросил бармена сварить кофе и уселся поудобнее вполоборота к залу — посмотреть, кто тут есть ещё. Вообще — прикольно здесь: вроде и место явно злачное, особенно, по местным меркам, и загул стоит нешуточный, шум, гам и пиво рекой, но как-то вот интеллигентно всё. Даже вояки культурно выглядят, как будто все поголовно с университетом за плечами. Странное место, очень.

Но пиво вкусное, и вроде вполне комфортно. Атмосфэрно. Точно, надо сюда с Рыжей завалиться — ей понравится.

Я отвлёкся на официанта, принёсшего кофе, а когда повернулся обратно к залу, рядом стоял рослый плотный мужик, незнакомый, с высоким лбом, каштановыми вьющимися волосами, стакан тёмного в руке.

— Ничего себе — несколько нетипично для данной локации, — с лёгкой дружелюбной улыбкой сказал он мне, качнув своим пивом в сторону чашки.

А мне и хорошо как-то... и домой, в принципе, рано ещё...

— Да вот решил, что на сегодня уже достаточно, — я улыбнулся тоже.

— Не возражаете? — собеседник сделал легкое движение в сторону соседнего стула.

— Ни в коем случае, — я хотел даже добавить что-то про "не куплено", но сообразил, что вряд ли это прозвучит вежливо... к тому же, уйти я всегда успею.

— Андрей, — представился новый знакомый и протянул руку.

— Саша, — сам не знаю, почему я представился именно так.

Спьяну, что ли? Или подсознательно решил начать новую жизнь? Раз уж у меня так всё поменялось — и работа, и место жительства, и семейное положение даже. Тьфу, тьфу, тьфу. Вот не зря ли я Рыжую отпустил? Одну? Мало ли что ей там наговорят, а?! Или это глупо — переносить прошлый негативный опыт на нынешнюю жизнь? Чёрт, не знаю. Ничего не знаю. Как-то бы мне лучше про это всё вовсе не думать, вот. Наверное, надо ещё пива накатить. С другой стороны — не пребывать же мне в запое, пока Рыжая не вернётся?