Скип был зол.

И это ещё мягко говоря! Что-то членораздельное от него стало доноситься только через несколько минут, когда я уже вышел на центр и включился в работу, просто махнув на него рукой. С другой стороны, надо признать, что когда я занялся чем-то с виду осмысленным, Скип пришёл в себя довольно быстро, и дальше говорил со мной уже по делу и вполне спокойным голосом.

— Ты можешь сказать, что ты делаешь, зачем, и сколько это займёт времени? Точно нельзя было подождать хотя бы до рассвета?

Не поворачиваясь и не отвлекаясь, я мелахолично ответил:

— Я вижу следы прыжков. Это тоже что-то типа прыжка, только большой. Сейчас я пытаюсь рассмотреть тут хоть что-то для себя. Эти следы довольно быстро исчезают, поэтому я вряд ли задержусь тут больше, чем на полчаса. Сам понимаешь, после рассвета будет уже поздно.

Скип только возмущенно засопел за спиной.

Так, следы я вижу отлично. Как никогда раньше! Крутую штуку кто-то соорудил. Ещё бы по нам не стреляли, заразы... Реально арка, такой полуэллипс, метров 10 в высоту. И я очень чётко чую границу: вот слева у меня след есть, а справа — уже нет. Ну-ка, хоть камешек какой положить, что ли. Или...

— Скип, а, Скип! А дай два патрона!

— На кой тебе?

— Две точки тут хочу обозначить, вот здесь вот одна.

— Этих патронов тут... На вот, лучше гильзу вбей между плиток — пойдёт?

Да, так, пожалуй, даже лучше — мало ли кто мой патрон не заметит, пнёт ногой, ведь для всех нормальных людей тут абсолютно ничего нет — пусто. За исключением горы трупов нападавших, конечно, но это не тут, сзади. Ну-ка, кстати... я обернулся и всмотрелся в ближайших. Видно плохо, конечно — всё ещё довольно темно, а фонари светят через один, но уверенно могу сказать, что нападавшие — люди какие-то странные, не наши точно. И вообще, затрудняюсь нацию определить — смуглые, все какие-то мелкие, не арабы и не негры, скорее азиатское что-то. Хрен их маму поймёт, короче, туда им и дорога всем.

Тут кто-то из-за деревьев начал орать. Помахал Скипу, тот недовольно кивнул, отошёл к краю площади, прислушался.

— Это тебя зовёт кто-то! — продублировал мне недовольно. — Говорит, Андреем зовут!

— А чё надо-то? — крикнул уже я.

— К тебе хочет подойти!

— Ну так пусть идёт, чего орать-то?! — уже злобно рыкнул я, и высокая фигура, как будто стояла на низком старте, моментально выстрелила из-за кустов. Андрей. Встрёпаный, грязный, без шапки, волосы слиплись сосульками — красавец, блин! Но рюкзак свой не потерял, правда, при ближайшем рассмотрении оказалось, что это не рюкзак, а какая-то прямоугольная коробка, обвязанная простой верёвкой. Как ведь не выронил ещё, шарахаясь по кустам под обстрелом! Маньяк, блин.

Подскочил, тяжело дыша, сразу же содрал с себя сбрую и распаковал какой-то прибор:

— Ффу, слава богу, работает! — и тут же, без переходов, приветствий и прочего: — Ты сейчас тут что-то видишь?

— Вижу. След арки, той самой, из которой эти орлы, — я мотнул головой назад, — выскакивали. А что?

— Арки? — медленно спросил Андрей.

— Ну да. Красивая такая, радужная, с переливами. Чего ты на меня так смотришь — ты не видел, что ли?

— Нет, — внимательно глядя на меня, ответил учёный. — Скажу тебе больше — никто из тех, с кем я говорил, не видел тут ничего, кроме бойцов, вываливающихся из воздуха. А я тут уже с десятком разных людей пообщался, не меньше.

Моя очередь внимательно смотреть на собеседника.

— И день там не видел тоже?

— Что? День? В смысле? Какой день? — Андрей явно сделал стойку, но тут я точно не готов развивать тему.

— Забей, — я отшагнул назад, махнул рукой: — Ты работать хотел? Работай. Границы этого... образования обозначены вбитыми гильзами — вон, видишь? Полметра от твоей ноги. А левее — ещё одна, пять шагов до неё.

— А вверх?

— Вверх до хрена, метров десять. По форме — половинка овала, границы неровные, имей в виду.

Я отошёл ещё и засемафорил Скипу, который, так и стоя на краю площади, чего-то активно втирал другому военному. Он резко оторвался и подскочил ко мне буквально бегом — даже стало неудобно, гоняю тут военное командование, как пацанов.

— Скип, слушай, а ты был тут, где-нибудь, когда эти, — я показал подбородком на трупы, — из портала вываливались?

— Значит, это был портал, — задумчиво проговорил Скип. И, встряхнувшись, ответил: — Да, я был тут — в здании, мы сзади через чёрный ход зашли. На площадь смотрел, в окно, но ничего не видел. Только людей.

Понятно. Думаю, дальше выяснять уже смысла нет — я ведь и сам-то разглядел арку далеко не сразу.

— Хорошо. Тогда мне бы поговорить с тем, кто стрелял вот сюда. С броневика, — и, глядя в скептическое лицо спецназёра, пояснил: — Там кто-то что-то увидел, я думаю, не просто же в белый свет он палил? Мне нужен именно тот, кто решил, что надо стрелять оттуда сюда, — я показал рукой направление, — а не так, как все они стреляли сначала.

— Ладно, сейчас, — Скип махнул рукой, отошёл, забубнил что-то в рацию.