Когда мальчик проползал над шипами и мельком глянул вниз, в глазах у него потемнело, а по спине побежали мурашки. Но он отогнал от себя страх и постарался не думать о грозящей ему опасности.

Наконец, страшная пропасть осталась далеко позади. И сразу же появился вопрос: а как теперь спуститься вниз? Не прыгать же со стены? Как-никак, он находился примерно на четырехметровой высоте от уровня пола. И Юрка принял решение продолжать ползти дальше. А там, глядишь, и найдется какой-нибудь выход из ситуации.

***

Джеспо бежал по одному из коридоров, когда вдруг что-то свалилось с потолка прямо ему на плечо. Джеспо покосился туда, и, вдруг, панический ужас охватил мальчика. У него на плече сидела огромная каракатица с длинным жалом на хвосте.

Джеспо быстрым движением руки смахнул с себя каракатицу и рванулся в сторону. Ему вдруг начало казаться, что он весь усыпан этими тварями, так что даже зачесалось все тело. А насекомое, подняв вверх жало, быстро-быстро поползло в его сторону.

Джеспо на полусогнутых ногах попятился назад. И тут откуда-то сверху на него посыпались десятки каракатиц, падая ему на голову, на плечи, на спину.

Джеспо дрожащими руками принялся скидывать с себя страшных насекомых, прыгая на месте и громко вопя. Каракатицы же копошились возле ног мальчика и с невероятной скоростью заползали на него. И не было от них никакого спасения.

Джеспо обмер. Всю свою жизнь он боялся ползающих тварей, начиная с пауков и заканчивая змеями. А тут они облепили его с головы до ног, лазили по нему, копошились, угрожали своими жалами. А хуже всего было то, что он понятия не имел, ядовитые они или нет.

Джеспо, стряхнув с себя очередную порцию каракатиц, взял себя в руки и побежал. А насекомые последовали за ним. Кроме того, откуда-то сверху падали все новые и новые твари.

На пути у Джеспо вырос небольшой водоем. Он кинулся в воду и поплыл прочь от страшных преследователей. И вдруг что-то коснулось его ноги. Он обернулся. За мальчиком плыла длинная юркая змея.

От страха Джеспо чуть не наглотался воды. Мальчик выскочил на сушу и со всех ног бросился наутек. Бежал он быстро и без оглядки, лишь бы как можно быстрее покинуть это страшное место.

И тут он в ужасе остановился, чуть не заплакав от отчаяния. Путь ему преградили змеи. Десятки, сотни змей. Они спутывались в клубки, противно копошились, шипели, показывая свои раздвоенные языки, и эта кишащая извивающаяся масса заняла собой весь коридор.

Джеспо охватило отчаяние. Он находился в двух шагах от обморока. Однако, сделав несколько глубоких вдохов, чтобы восстановить расшатавшуюся нервную систему, мальчику удалось заставить себя немного поуспокоиться, и он осмотрелся по сторонам.

Что делать дальше, Джеспо не представлял. Сзади – каракатицы, впереди – целое полчище змей.

На секунду Джеспо забыл, зачем он здесь. Захотелось бросить все и без оглядки бежать назад. Состояние безысходности не покидало его с момента расставания с Генкой и Юркой. Но он взял себя в руки, попытался не паниковать и мыслить здраво.

«Ведь всегда можно найти какой-то выход из положения», - подумал Джеспо.

Подумал, и еще раз хорошенько огляделся по сторонам.

Нет, проползти по верху стены, как это сделал Юра, тут не представлялось возможным. Потолок здесь был достаточно низким, и стены практически упирались в него. Нужно было придумать другой способ перебраться через препятствие.

Джеспо снова осмотрелся. Он поднял глаза наверх и увидел прямо над головой цепи с металлическими кольцами на концах. Множество цепей. Они висели под потолком и длинными рядами уходили вдаль.

И Джеспо решил, что это его единственный путь к спасению. Он изловчился, подпрыгнул и уцепился одной рукой за ближайшее кольцо, а затем второй перехватил соседнее. И повис.

Под ногами у него кишели страшные твари, вызывающие у Джеспо первобытный ужас. И он, поджав ноги и прилагая неимоверные усилия, чтобы передвигать руки с одного кольца на другое, полез по верху. Агрессивные змеи извивались, шипели, показывали острые зубы и подпрыгивали, пытаясь хватать его за ноги.

Мальчику оставалось каких-то три метра, впереди уже виднелась зона, свободная от змей. Но Джеспо слишком устал, чтобы продолжать движение. Ладони его вспотели, а пальцы опасно заскользили по металлу, угрожая отцепиться.

Кто бы знал, с какими усилиями Джеспо давался каждый новый метр! Как он, стиснув от боли зубы, делал очередную попытку продвинуться хотя бы еще на одно кольцо вперед!

Но руки предательски дрожали и больше не слушались мальчика.

Наконец, силы окончательно покинули его. Он разжал пальцы и полетел вниз.