Леони теребила свой фартук и неожиданно сказала:

– И я ни разу не пожалела о своём решении – выйти за плотника из Энландии. И ладно бы ещё… а то - из далёкого Дейтона! Правда, своего угла так и не нажили… Даст Великий, теперь всё будет иначе. Если дозволите покупать у вас дерево, так и построим домик неподалёку. Козочек разведём. Наших, пуховой породы. Очень уж они неприхотливы и в местных условиях чудесно приживутся. А главное – шерсть у них до чего мягкая!

Пуховые козы? Никогда о таких не слышала… я, конечно, не очень-то знакома с животноводством, просто не интересовалась никогда. Конечно же, нельзя сказать, будто я думаю, что булки растут на дереве, но…

– Козы? – задумчиво спросила я. – Но разве они не пакостные и вредные создания?

Горничная улыбнулась и открыла рот для того, чтобы ответить, когда сзади подошла Полина:

– Пакостный и вредный? Как ты можешь, он же дедушка Якоба! – засмеялась кузина, чем довела меня до нервного икания.

– Вовсе нет, я имела в виду пуховых коз, их выращивают на юге Лютеции. Леони говорит о том, что именно эту породу можно будет легко содержать в наших условиях.

Полли призадумалась, после чего ответила:

– Да, я понимаю, о чём вы говорите. Они и правда, достаточно неприхотливы, имеют длинную и густую шерсть, которую можно вычёсывать, изготавливать нить, вязать тёплые и мягкие вещи, да много чего! Если тебе интересно, могу показать. Сама заниматься ещё и ими – извини, не могу, мне одних московских ковров хватает. Такими темпами, как их продаёт дед, скоро и по ночам работать будем.

– А я подскажу, как содержать! И вычёсывать, и кормить! Они смирные, вы зря не думайте о них, а с возрастом так и вовсе – ленятся даже – тихо пробормотала Леони.

– Но, это же очень ответственный шаг. Работать с животными, я имею в виду – слабо сопротивлялась я.

– Ну, это как сказать! – хмыкнула Полли и покосилась на деда. – Затевать предприятие с лордом Маркасом уж куда опаснее. От коз хотя бы можно просто уйти, оставив их за порогом. С ним такого не произойдёт.

Брина нуждалась в помощи, поэтому Леони испросила возможности удалиться. Полина воспользовалась этой возможностью для того, чтобы спросить, прямо смотря в глаза:

– Ладно, дед! Ему уже помочь нечем. Он постановил, что жить ему осталось два понедельника. Как ты понимаешь, он постоянно переносит дату своей кончины. Но сейчас речь не об этом. Ты вообще собираешься мириться со своим мужем? Или так и носишься со своей идеей глупой мсти?

Я, было, вскинулась, но кузина отрезала:

– И не нужно мне говорить, что это не так! Глупой! Ладно, можешь не отвечать. Я же вижу, что никакой ненависти у тебя к нему нет.

– Я, ты понимаешь, Полли, я так много ему говорила лишнего, что он теперь никогда меня не простит и будет, конечно же, прав!

Кузина только вздохнула и отошла. Я её понимала – помочь тут действительно, было нечем…

Брина торжественным голосом провозгласила, что ужин сейчас будет, после чего мы гуськом прошли к столу. Чарли с Грегом и моим отцом выглядели недовольными, дядя разговаривал о чём-то со Стивеном, дед снова строил внука. А я просто думала. Зря, наверное, кормилица мне в детстве говорила, что благородным леди размышлять вредно, мол, это способствует ранним морщинам… иначе я бы уже давно приняла решение.

Признаться, сегодня я так устала, что и думать даже не хотела – просто спать. Но нужно сначала определиться с покоями для дорогих гостей. Конечно же, дедушка утверждал, что ему будет достаточно уголка под скрипучей лестницей, но я очень сильно сомневаюсь, что бедняга Берни выбрал именно это место.

Подошедшая кормилица заверила меня, что господин Бернард дважды проверил покои милорда, велел поменять перину, благо, что моя свекровь постельное бельё и прочее, никогда не считала, чем мы и без зазрения пользовались. Покои милорда проветрили и тщательно отмыли вместе с Леони, стёкла там уже были заменены на целые. Более того, трое солдат даже заволокли в комнаты какой-то старый шкаф. Совершенно неподъёмный и покрытый давно пожелтевшим воском.

С моими родичами, Якобом и Полиной – ещё проще. Они в свой прошлый визит озаботились о собственном комфорте, так что им было проще.

Поэтому, когда я услышала слова дедушки о том, что мы всегда его раздражали, но сегодняшний день, который он провёл в нашем присутствии, был просто бесконечен, я встала из-за стола и пожелала всем хорошо отдохнуть, а мне нужно было ещё пройти на кухню, в кладовые, и только после этого лечь спать.

Отец согласно кивнул, пробормотал, что я могу совершенно ни о чём не переживать, и наклонился к Полине. У них появились какие-то секреты? Очень странно. Мой отец не из тех людей, которые привыкли то-то скрывать…