На это заявление невзрачный человек тонко улыбнулся. Он, вне всякого сомнения, ценил в людях твёрдость и решимость идти до конца. Так и здесь – вроде бы, представитель заказчика достаточно ясно высказался и дал понять, что он всё знает, но госпожа всё ещё гнёт свою линию.

– Всё так и есть, - посланник жесток предложил ей присесть в соседнее кресло и угостил водой со льдом, его слегка огорчило, что дама отказывается называть имя рода, это могло значить только то, что работать с ней будет непросто, - ведь не всегда же вы были посудомойкой, не правда ли? Так почему бы вам не вернуться обратно?

– Нет, не всегда, - Танна смотрела с вызовом, она была убеждена, что этот тип наверняка знал, что обязанностями подавальщицы её функционал не ограничивался, и понимала, что это не то, чем принято хвалиться, - что же до того, вернусь ли я обратно – быть может…

Посланник жестом дал понять, что наёмники пока свободны, те с недовольным видом покинули террасу и скрылись в глубине сада.

– Прошу прощения, вы, должно быть, устали от жары и присутствия вашего нелюбезного сопровождающего. Эта вилла арендована мною на некоторый срок, вы можете располагаться и чувствовать себя как дома. Я полагаю, что завтра мы с вами уже покинем этот город.

На что женщина только равнодушно пожала плечами – ей было абсолютно всё равно, где работать. Документы, деньги и вещи у неё пока никто не отбирал, и она не видела причин, по которым это могли бы сделать потом.

Сам посланник же был только рад подобной покладистости, он общался пару раз с благородными дамами и прекрасно знал, какими невыносимыми, капризными и упрямыми они могут быть. До определённого момента, разумеется. Однако, он вполне искренне полагал себя рациональным человеком и старался не перегибать палку, когда это не было необходимо. Вот и сейчас, дамочка будет жива и даже здорова ровно до того момента, покуда в том будет резон.

А вот в услугах этой троицы он больше не нуждается. Молодой человек небрежно ухмыльнулся и отправился на поиски ребят. Впрочем, разыскивать долго не пришлось – они сидели возле маленького прудика в тени старых чинар и резались в карты.

– Спасибо за работу! – с улыбкой сказал посланник и небрежно кинул Свистуну кошель.

«Серебро!», - безошибочно определил тот по весу и радостно заявил:

– Благодарим вас за щедрость! А если вам ещё какая-нибудь работёнка понадобится, то вы можете найти нас с Кривым возле Рыночной площади или рядом с пирсами справитесь.

Сам Кривой счастливо улыбался и кланялся, Гмыря смотрел на своих подельников исподлобья, но предпочёл промолчать. Не время сейчас и не место для выяснения отношений. Стражник ворот города давно работал с разбойниками, в основном это были мелкие поручения с их стороны – приехал ли в город купец средней руки, где остановился и стоит ли им суетиться по пустякам. Но это задание оказалось несколько иным. Да и потом – изначально Кривой договаривался с ним на одну треть – десять серебряных, только Гмыря слепым не был и прекрасно понимал, что в этом кошеле, который так крепко прижимает к себе Свистун, денег явно больше…

Посланник вежливо улыбнулся наёмникам и распрощался, тщательно заперев за ними садовую калитку. Разбойники, не сговариваясь, быстро зашагали в сторону порта, потому что здесь, в Верхнем городе, где были виллы богачей, всегда полно охраны, а им совершенно не к чему пристальное внимание и вопросы.

Только лишь оказавшись в маленькой и полутёмной таверне возле пирсов, Кривой открыл кошель и отсчитал стражнику городских ворот положенный гонорар:

– Десять серебряных, Гмыря! Как договаривались!

При этих словах Свистун радостно осклабился и заржал. Мол, весёлая вышла шутка, ничего не скажешь.

– Постой, дружок, постой! Ты заикался про одну треть, про десять серебряных, но ведь в кошеле их явно больше! Так давай треть! – справедливо возмутился Гмыря.

– Какой я тебе дружок после таких слов? – делано удивился Кривой. – На десять был уговор, а если они тебе не нужны, можешь нам со стариной Свистуном подкинуть, на бедность! А мы люди не гордые, мы возьмём! И выпьем по кружечке сидра за твоё большое и благородное сердце!

Очевидно, это предложение стражнику не пришлось по душе, потому что он сгрёб в ладонь гонорар и предпочёл удалиться, глухо ворча угрозы.

– Этому жирному борову давно нужно было поджарить пятки! – Свистун откинулся на лавке и презрительно сплюнул через губу на грязный пол.
– Много воли на себя берёт в последнее время!

– Если таким образом твой папаша отдал душу Всемилостивому, отказавшись снабдить тебя медью, то это совершенно не означает, что мы так должны поступать со всеми! – наставительно произнёс Кривой, затягивая кошель потуже и пряча его за пазуху. – Но в одном ты прав, старина! Зажился на этом свете жирный, зажился… Знаю я одну смешную шутку, рассказал как-то старый знакомец. Где находится конура Гмыри, мы знаем. Наведаемся туда и устроим ему маленький сюрприз.