Получу справку, отосплюсь хорошенько до завтра, а там как выучу всю магию этого мира. Ух! Мало никому не покажется.

Только осуществление моего грандиозного плана сразу пошло сикось-накось, потому что гессу Римеди на ее рабочем месте не застала. В лазарете была лишь Гвенна де Мони, помощница чарительницы.

Женщина, чьи серебристые волосы были аккуратно убраны под белый чепец, одарила меня теплой улыбкой и ласково произнесла:

– А гесса Римеди еще не приходила. С самого утра. – а потом добавила, чуть нахмурив седые брови: – И почему вы, милочка, не в постели?

Значит, друг ректора все еще не отпустил Менику. Честно говоря, мне было безумно интересно узнать, что именно ему потребовалось от бедной женщины. И хоть я прекрасно понимала, что чарительница способна постоять за себя, мне все равно хотелось защитить ее от этого ужасного сноба, способного кого угодно довести до белого каления.

И словно в подтверждение моих мыслей, в помещение ворвалась Меника. Растрепанная, с красными щеками и бегающими глазами. Складывалось впечатление, что она не с Лиамом общалась, а с самим дьяволом во плоти. Но тут можно было поспорить, кто хуже.

Сперва она даже мимо нас с гессой де Мони пробежала. И только спустя миг остановилась, вдохнула полной грудью и, развернувшись на пятках, пошла в обратном направлении, попутно поправляя взъерошенные волосы.

– Гессы Грей, как хорошо, что вы ко мне зашли. А я уже собиралась отправлять кого-нибудь за вами.

– Я пришла за справкой.

– Справкой? – удивилась де Мони. – Но еще вчера…

– Организм Карделии оказался куда сильнее и очень быстро осилил недуг, который ее мучил.

Выкрутилась Меника и пока помощница не успела задать еще какой-нибудь вопрос, увела к себе за ширму. Там она отпустила мою многострадальную руку, и я скривилась от боли. Что не скрылось от внимательных глаз чарительницы.

– Что случилось? Это из-за ритуала?

– Нет! – воскликнула я. – Я просто ударилась, пока шла сюда. Ничего серьезного. Правда.

Я не хотела посвящать женщину в свои не самые приятные взаимоотношения со второй сводной сестричкой. Это были мои личные проблемы, которые я собиралась решить самостоятельно. В том случае, если раньше не отправлюсь в свой мир.

– Выглядит нормально. Но перебинтовать на всякий случай стоит, – чарительница придирчиво осмотрела мою руку. – Только бы вспомнить, куда я дела мазь. Баночка была где-то тут... Хм...

Женщина стала осматриваться по сторонам своей лаборатории.

– Ничего не могу понять... Может гесса Гвенна де Мони взяла?

По лицу Меники прошла тень. Да уж, гесса Римеди была сама не своя.

– Это просто растяжение, – поспешила ее заверить. – Лучше выпишите мне справку, чтобы я завтра могла начать заниматься. Точнее, могла вернуться к занятиям.

– Завтра?

– Ректор разрешил. Сказал, что со мной все в порядке.

– А он больше ничего тебе не рассказывал?

– Вы про смерть? – я пожала плечами. – Гес обещал с этим разобраться. Опросит всех учениц.

– Я бы лучше еще подержала тебя если не в лазарете, то хотя бы в твоей комнате. Просто чтобы перестраховаться…

Может, и было в ее словах здравое зерно, однако я не хотела сидеть взаперти. У меня были свои предположения по поводу гибели Карделии. И эти мысли вновь приводили меня к Эльзе. Нужно присмотреться к сестре повнимательнее. А для этого сидеть в комнате точно было нельзя.

– Я буду аккуратна. Обещаю!

Мои заверения не сильно успокоили чарительницу, но спорить она со мной не стала.

– Где же мой стилус?

– Вон же он, на краю стола.

– Ах да. Спасибо! – растерянно поблагодарила Меника и, наконец, отдала мне необходимый документ, подписанный ее рукой.

Обрадованная, я вышла из-за ширмы и нежданно-негаданно наткнулась взглядом на одну знакомую лысую голову. Холодный озноб пробежался по позвоночнику и юркнул в ноги. А затем я и вовсе ощутила все грани леденящего душу ужаса.

– Да эти мохнатые твари мне чуть глаза не выцарапали! Ной остался все зачищать. А мне, гесса де Мони, нужна ваша целебная мазь. Раны от нее мигом заживают. Не хотелось бы ходить с таким лицом…

Не знаю, что чистельщик говорил дальше, потому что уже со всех ног неслась в подземелье на помощь своим пушистикам, боясь, что опоздаю.

Глава 7.4

Карделия

Почти бегом спустившись в подземелье академии и миновав несколько коридоров, остановилась у большой крепкой двери, окованной железными полосами для прочности. Удивительное дело, что сюда я добралась на автопилоте, хотя до этого даже предположить не могла, где находятся нижние уровни. Спасибо Карделии за ее своевременные воспоминания. Видимо, она пару раз навещала Пуфетту.