Бешено колотящееся сердце не унималось даже спустя три часа, прошедших с тех пор, как Шаян обрабатывал мои синяки. Оно продолжало быстро биться и когда баргат очередной раз приказал мне читать теорию о драконах и всадниках. Благо, про себя, а не вслух.

С того момента, как он отошёл от меня, Шаян за время моего нахождения в кабинете не произнёс и десятка слов. Лишь краткие указания. Но в процессе чтения я ловила на себе его изучающие, бесстрастные взгляды.

Поговаривали, что баргат одним касанием мог распознавать ложь, а также кровь фейри в жилах. Что, если он уже понял, кто я? Но ведь Шаян касался меня столько раз… И я всё ещё жива.

Он говорил о силе, передающейся всаднику от дракона. О ней я и читала в этот вечер в большом, старом фолианте. Но какая сила была у самого верховного баргата? Какую мощь скрывал Шаян? Я была более, чем уверена — та связана с огнём. Пламенем, что бушует внутри него, сжигая меня.

Меня всегда интересовали тайны — в детстве я обожала выведывать всё, до чего могла добраться. И однажды за подобный интерес я поплатилась, получив особый урок: не все тайны стоит раскрывать. Есть те, знания о которых могут погубить тебя. И сейчас я каким-то шестым чувством ощущала, что тайны верховного баргата будут стоить мне всего.

Однако моя проблема состояла в том, что из-за чего-то с самой первой нашей встречи я начинала утрачивать рассудок и здравый смысл. Мои поступки становились всё более рискованными, а сама я не чувствовала опасности. С тех самых пор, как я отправилась искать дракона на Пустой остров, я будто стала абсолютно бесстрашной. Но знала, что везение, отмечающее меня своей благосклонностью, скоро иссякнет. И я надеялась, что последним его подарком будет успешный побег с Ромусом.

Когда колокол пробил полночь, я выскользнула за дверь своей каморки. Ладони вспотели из-за волнения, когда я бесшумно направилась к нашему месту встречи. Я искренне надеялась на то, что брату удастся добраться до башни незамеченным, так как в иное другое место я добраться сама пока не могла — всё ещё плохо ориентировалась в академии.

Тени, прячущиеся по углам, казались ужасными тварями, следящими за каждым моим шагом. В коридоре было пусто, но несмотря на это я нутром чуяла беду. И всё равно кралась дальше.

Мне нельзя возвращаться. Меня ждал брат и нам надо было решить, что делать дальше! Никакого поворота назад!

Я почти достигла оговоренного места встречи, как услышала вскрик.

Внутри всё похолодело.

Это был Ромус!!

Наплевав на всё, я бросилась вперёд — туда, где плясало пламя от факела. И, завернув в коридор, в ужасе отшатнулась.

Тело Ромуса медленно оседало на пол. Из его виска текла кровь. Парень и девушка в форме кадетов стояли возле брата.

Стоило им заметить меня, как они медленно отошли от Ромуса.

Приблизились ко мне.

— А вот и сестричка нашего ботаника, — хмыкнула блондинка. В одной её руке блеснул кастет, в другой — кинжал.

Неожиданно увидеть в рядах будущих всадников девушку — да ещё дожившую до второго курса обучения! Но мне было не до удивления, потому что на данном этапе для меня это значило лишь одно: блондинка столь же опасна, как и любой другой кадет.

У парня я заметила дубинку. Ей он Ромуса и приложил.

Я, всё ещё находясь в шоке, думала только о брате. Жив ли Ромус?? Я надеялась, что его просто оглушили.

Кадеты приближались ко мне медленно, явно смакуя эффект неожиданности.

— Кажется, эта встреча станет для сестрички роковой, — елейным голосом поддакнул блондинке парень.

Они подкараулили Ромуса, гады! Проследили за ним! А я, дура, подвергла Ромуса опасности прекрасно зная, что за мной охотится добрая половина кадетов без драконов!

У меня с собой были три кинжала. Я незаметно выудила один, не намереваясь сдаваться и убегать, бросая здесь брата.

Двое тренированных второкурсников против меня — не лучший расклад. Но внутри меня уже закипала ярость и её было невозможно остановить.

Рукоятка кинжала приятно холодила руку.

Ромуса надо отвести к лекарям. А мне — поквитаться с этими ублюдками. Я чувствовала клокочущую внутри злость. Я хотела драки и плевать, что я не тренировалась годами, как эти кадеты — меня учила улица.

Первой напала девушка. Её движения были настолько быстры и смертоносны, что я еле увернулась от её атаки. Кулак с кастетом промелькнул в паре миллиметров от моего лица. Дрянь!

Не теряя времени, я ушла вниз, но блондинка быстро блокировала мою атаку. Сталь звонко соприкоснулась, посылая по телу вибрацию.

В следующий момент напал парень.

Он был не столь быстр, как девушка, но намного сильнее. Слава Шаале я успела выхватить из голенища сапога второй кинжал до того, как оба кадета начали меня теснить к камню стены!