— Она здесь больше пяти лет. Ты — несколько дней.

— Ты только это мне собирался сказать? — першение в горле усилилось, и я подхватила со столика возле койки кувшин, начав пить прямо из горла.

— Нет, — я заметила недовольство моим нахальным и беспардонным поведением в глазах Ше’ру. — Там был кто-то третий. Тот, кто душил тебя. Кто это был, Ребекка? Он сумел скрыться. Ты рассмотрела его?

Значит, Балар успел улизнуть от Кая! Теперь это вопрос времени, когда он вернётся за тем, чтобы довершить начатое и отправить меня к Шаале.

Я знала, как он выглядел. Знала даже слишком хорошо.

Ведь врагов всегда надо держать близко — именно этому меня учил Лютый. А также он говорил, что не стоит выдавать информацию о человеке, когда не можешь предугадать его действия.

И в данном случае я была без понятия о том, что вытворит Балар, стоит ему узнать о том, что я его сдала.

— Нет, не видела, — прохрипела я, допив воду из кувшина и со звоном поставив пустую посудину на столик. Вранье всегда давалось мне легко. — Не запомнила, он сразу начал меня душить. Всё расплывалось перед глазами.

— Жаль… — Протянул Кай.

— Почему? Грустно, что и ему выговор не сделают? — ядовито поддела Ше’ру я, вновь удостоившись холодного взгляда мужчины. — Что?

— Ничего, Ребекка. Но твой язык и норов до добра тебя не доведут, — покачал головой Кай. — А вот на счёт твоего душителя — я знаю, что это был всадник, шерравет, — слово, используемое верховным баргатом, напомнило мне о Шаяне. И странно прозвучало из уст Кая в отношении меня.

— И что от этого меняется? — прочистив горло, уточнила я. — Какая разница?

— Всадник, который покушался на жизнь другого всадника, приговаривается к сожжению.

Повисла тишина, в течение которой я думала лишь о том, что меня всё-таки считают всадницей. Думать о Баларе и том, что я могла бы таким образом избавиться от него не хотелось. Но одно то, что Кай почуял его…

Я по-новому взглянула на своего сопровождающего с новой стороны.

Это был один из самых опасных воинов Империи. Всадником и Ше’ру. Он появился в тот момент, когда я лишилась сознания. Совсем рядом.

Он не мог не рассмотреть того, кто меня душил. По одной простой причине: Кай появился поблизости, а полутьма не мешала ему разглядеть что происходило.

Ведь всадники, имеющие прочную связь с драконом, могут видеть в полнейшей мгле.

Кай знал, кто на меня напал, но смог улизнуть. И дал мне выбор сдать или нет Балара, когда я очнусь.

По взгляду Кая я прочитала молчаливое принятие моего решения. Он поддержит любое моё объяснение ситуации.

Но… почему? Этот вопрос остался не заданным.

— Наверное… мне пора к баргату, — отведя глаза, сменила тему я. — Сколько часов я здесь провела? Уже вечер, я могу опоздать к…

— Двое суток, — перебил меня Кай.

— Что?! — аж подпрыгнув на койке, вскрикнула я. — Сколько суток?!

— Двое, — спокойно повторил Ше’ру, и только тогда я осознала, что он не шутит.

Двое суток!! Некмет меня забери, так это… как вообще так вышло?! Меня же просто душили!

Или этот урод мне что-то ещё успел сделать, пока я пыталась не отключиться, а я и не заметила? Я ведь никогда не была в отключке так долго!

О Шаале, совсем скоро мне же надо будет выходить на связь с Кайлом, а я до сих пор не нашла секретного хода из академии в город…

Дьявол, дьявол, дьявол!!

— Феяз сказала, что сейчас ты полностью пришла в норму. Баргат заходил к тебе, когда ты была без сознания, за пару часов до того, как ты очнулась. И освободил тебя от занятий рукопашного боя на несколько дней, пока не оправишься. Занятия должны были начаться сегодня.

Я валялась на этой койке двое суток.

Ромус получил из-за меня травму головы.

Балар пытался меня убить и у него почти получилось.

Время на исходе и мне скоро придётся встретиться с Кайлом.

Шаян приходил и освободил меня от тренировок.

Для меня это количество событий было чересчур…

Но Некмет с этим всем!!

— Я пойду на тренировку. Я чувствую себя отлично, — ответила я, понимая, что вряд ли сейчас меня пустят к брату, а мне жизненно-необходимо если не увидеть его, так кому-нибудь набить морду.

— Баргат освободил…

— Но не запретил же?