— Кто вы? Ох, расскажите же скорее! Мне всё интересно! Вы сбежали из клана? От Винраутов? Или от Миринов? Мне не терпится знать! Почему вы путешествуете одна, да ещё и без денег?! Как такое может быть?!

— Нет, я не сбегала. Просто так сложилось. Знаете, я пока не готова говорить на эту тему, если вы не против.

Из надутого детской непосредственностью шарика по имени Полин выпустили весь воздух. Она грустно вздохнула, но тут же воспряла духом и с надеждой предложила:

— Тогда, может быть, завтра расскажете?

Хороший вопрос. Что-то рассказать им всё равно придётся, опять же, слухами земля полнится, а скрыть свои волосы я не смогу. И таким вот нехитрым образом они легко вычислят, кто я такая, сейчас или чуть позже. Лучше самой рассказать свою версию событий, иначе они услышат другую. Есть ли мне до этого дело? Не знаю. Но Полин с её любопытством доскребётся и до мышей, а я своё непонимание мира, его традиций и законов скрыть не смогу.

Я сняла плащ, стянула с головы шапку, убрала их в шкаф и под загоревшимся диким интересом взглядом вилерианки села на нижнюю кровать. С одной стороны, можно считать, что мне повезло, причём повезло очень сильно: меня бесплатно везут прочь от Мейера и свекровища. С другой, понятен интерес Полин, у которой на лице написано: брата срочно нужно женить, если ты, Елизавета Петровна, не успеешь сбежать, то я сделаю это на тебе. Сама виновата, раз бегаешь медленно.

Так рассказывать или нет? И если да, то что?

Видимо, синие волосы произвели на Полин впечатление. Она ошалело меня разглядывала и несколько раз приоткрыла рот, чтобы что-то спросить, но я её опередила.

— Вы позволите? — пришлось отодвинуть её в сторону, чтобы протиснуться к ванной.

Пока мыла руки, подумала, что пока как-то не очень-то хорошо у меня получилось самостоятельно принимать решения и управлять своей судьбой. На троечку. Из ста. Я по-прежнему ощущала себя белкой, что застряла на рогах у лося, пока тот несётся сквозь горящий лес. Вроде бы надо держаться изо всех сил, но интуиция подсказывает: судьба ведёт меня не туда, где я хотела бы оказаться. Умываясь, я старалась не смотреть на себя в зеркало: к рубиновым глазам пока не привыкла, а от созерцания чужого теперь лица становилось дурно.

— А вы?.. — Полин караулила меня у выхода из ванной.

— Пойдёмте завтракать? Я ужас, как голодна, — перебив, честно призналась я, чуть отодвинула вилерианку и вышла из спальни в гостиную. — Кстати, питание на борту входит в цену билета или оплачивается отдельно?

— Входит, — ответила Полин. — Так откуда вы?..

— Чудесно! Спасибо вам за разъяснения, — улыбнулась я.

Кларас не только сходил за завтраком, но и расставил принесённые тарелки с едой на бежевой скатерти. Я подошла к столу и потянула на себя спинку массивного деревянного стула, а тот неожиданно легко отъехал в сторону — я чуть не свалилась вместе с ним, едва не потеряв равновесие.

— Первый раз на дирижабле? — понимающе улыбнулся Кларас. — Здесь мебель делают из раттана, это очень прочная, но при этом легчайшая древесина.

— Буду знать, — неловко улыбнулась я, садясь за стол.

— Спасибо за замечательный завтрак, Клар! — поблагодарила Полин, устраиваясь на соседнем стуле. — Брат у меня очень заботливый. И внимательный. И добрый.

— Полинада, ешь, — прервал он поток комплиментов, и девушка сморщила нос, а затем обиженно уткнулась в свою тарелку, но хватило её молчания ненадолго.

— У вас такой замечательный цвет волос! — воскликнула Полин секунду спустя и поёрзала на стуле. — Я даже не знала, что такой бывает! Тем более в Вилерии!

— Думаю, что наша внезапная компаньонка не вилерианка, — осторожно заметил Кларас.

— Но как?! Не может быть! — аж подпрыгнула на месте Полин, всем корпусом разворачиваясь ко мне.

— Насколько мне объяснили, всё-таки уже вилерианка, — тихо ответила я.

Полин, почуяв копчёный запах невероятной истории, вцепилась в меня взглядом, как собака в кусок сала. И теперь было понятно, что она не отстанет, пока не получит ответы. Хотя, вероятно, и после этого не отстанет.

Я поковыряла омлет, отхлебнула горячего чая и сказала:

— Вы всё равно не поверите в мою историю и будете думать обо мне плохо.

— Ну что вы! — воскликнула Полин и прижала руки к груди, всем своим видом обещая до конца своих дней думать обо мне только хорошо, а если я расскажу всё прямо сейчас, то и вовсе прекрасно.

— Если у вас возникли трудности, мы можем помочь с ними разобраться, — проговорил Кларас. — Я слышал, что в семье Феймин появилась невестка с синими волосами. Сама принцесса Гленнвайсская. Но не слышал, чтобы кто-то из Фейминов женился.

— Если вы дадите слово никому не передавать то, что я расскажу, и помочь мне разобраться, то я согласна с вами поделиться. В конце концов, я не сделала ничего плохого и сама не понимаю, что именно случилось.

— Слово Клараса Нордана Листаматура Дарлегура, что всё рассказанное вами не выйдет за пределы этой комнаты. Полин?

— Слово Полинады Форвитнир Листаматур Дарлегур, что я всё сохраню в секрете, — с готовностью пообещала она и под тяжёлым взглядом брата добавила: — И даже маме не расскажу!