Мнение о Кощее изменилось. Он вовсе не забавный дядечка со страниц сказок, а весьма озабоченный экземпляр современного мира. Ну теперь его образ вполне совпадал с его внутренним миром. Художник, коллекционер и экстравагантный любитель необычного искусства.

Кощея мы встретили на выходе из третьего зала.

— Рад, что вы приняли моё приглашение.- я вновь поразилась тому, как слегка каркающий голос подходит его образу, ни дать ни взять ворон.– Как вам моя выставка?

— Великолепна.

С Кощеем, — говорил Игнат. Я лишь согласно кивала и улыбалась. Они медленно обходили зал, обсуждая детали выставки. Я же следовала чуть позади, слабо вслушиваясь в разговор, и не сразу услышала заданный мне вопрос.

— Что?

— Какая часть выставки вам больше всего понравилась?– глаза Кощея смотрели внимательно, будто препарируя. Под таким взглядом я себя чувствовала немного неуютно.

Как бы ни хотелось отвечать всё равно пришлось.

— Думаю первая часть. Хотя каждая достойна восхищения. Особенно муза, вдохновившая художника.

— Вы правы, Мико великолепна, от изгибов идеального тела до взгляда. Хотя и ей иногда не хватает яркости, подобной вашим волосам.– на секунду он наклонил голову, будто ворон, разглядывающий интересную вещицу.– Вам никогда не предлагали побыть моделью. Так и вижу контраст кожи на тёмном шёлке простыней и полушария груди, прикрытых огненными прядями.

От таких слов у меня воздух выбило из груди.

Игнат вмешался вовремя.

— Думаю, своим предложением, вы смущаете мою помощницу.

— Извините, если причинил неудобства.— к счастью, внимание Кощея переметнулось на Игната.— Иногда я теряю реальность как человек, когда во мне берёт верх художник.

— Не удивительно. В такой обстановке и мне сложно сосредоточиться. Не могли бы мы переместится в более спокойное место.

— Вы правы. Мне следовало предложить вам пройти в кабинет. Так будет проще сосредоточиться на деле.– он вновь перевёл внимательный взгляд на меня.- Вашей помощнице будет скучно слушать наш разговор. Смею предложить посетить нашу лавку. В ней можно приобрести милые сувениры и копии понравившихся экспонатов.

Намёк был более чем понятен, вовремя серьёзных дел я лишняя. Если честно, меня не очень оскорбили его слова. Рядом с Кощеем я себя чувствовала очень неуютно.

— Спасибо за предложение. Если позволите, я пройдусь ещё раз по выставке, а после обязательно загляну в лавку.

— Как пожелаете. Можете выбрать одно украшений в лавке бесплатно, считайте это комплиментом и извинением. Девочек я предупрежу.

— Спасибо.

По глазам видела, заинтересованность Кощея ко мне пришлась не по вкусу Игнату, как, впрочем, и мне. Даже легче стало дышать, когда они с Игнатом оставили меня одну среди экспонатов.

Наслаждается выставкой в одиночество, не получилось. Интерес никуда не пропал, но редкие посетители стали немного раздражать. Всё же я выбрала неудачный наряд для посещения. Мой брючный костюм оказался довольно схожим с формой смотрителей и гидом.

Посетители, желающие узнать некоторые детали экспонатов, обращались ко мне с вопросами чаще, чем к настоящим сотрудникам галереи. Устав от такого внимания, я направилась в лавку.

Лавка оказалась большим магазином. Общий свет приглушён, над каждой ветряной своё освещение. Здесь и вправду выставлялось довольно много копий экспонатов. Как ювелирных, так и из бижутерии. Помимо украшений, продавались и вещи, фигурирующие на картинах, такие как платки, шарфики, перчатки, шляпки и так далее. Имелось несколько платьев из полупрозрачной ткани.

Да уж. Кощей оказался не только коллекционером и художником. В нём живёт и бизнесмен.

Меня ждали. Как только переступила порог лавки, меня окружили вниманием. Отклонив настойчивое внимание, сообщила, что сама выберу понравившуюся вещь.

От обилия красоты кружилась голова. В отличие от выставки в лавке разрешалось примерять любую понравившуюся вещь. Это только усиливало ворчание дракончика. Найдя в себе силы, побороть его без Игната, дала себе слово не прикасаться к металлу до принятия выбора.

К удивлению, выбор сделала довольно быстро, и он удивил персонал лавки. Они даже предложили изменить своё решение. Ведь по разрешению Кощея я могла пожелать из дорогих украшений.

Интерес пол на китайскую шпильку для волос. Тонкие лепестки перламутровых цветов украшала россыпь прозрачных фианитов. К плоскому основанию шпильки под самими цветами крепилось подвеска с тремя тонкими цепочками удерживающих капли коленного стекла. Шпилька оканчивалась двумя прочными зубьями чернёного серебра.