Я кивнула, делая вид, что полностью разделяю его чувства. Перед глазами возник образ Хранителя и его строгий взгляд.

— Да, — пробормотала я, пожимая плечами. — И самое непонятное, как я оказалась дома. Проснулась — и всё. Как будто кто-то закинул меня туда.

Я надеялась, что мои слова прозвучали достаточно правдоподобно. Киран выглядел озадаченным, но не казалось, что он собирается допрашивать меня. Мы снова замолчали, и я наблюдала, как по окну начинали стучать капли. Опять дождь.

Киран медленно отпил из своей чашки и наконец поднял на меня взгляд. Какое-то время он внимательно смотрел, будто что-то обдумывал, а затем задал неожиданный вопрос:

— Может быть, ты хочешь сходить в кино сегодня вечером?

Я моргнула, удивлённая его предложением. Паренёк, который обычно сидел в стороне, погружённый в свои мысли, и избегал даже малейших контактов с другими, вдруг зовёт меня в кинотеатр. Я пыталась понять, что его на это сподвигло. На секунду даже подумала, что он хочет как-то обсудить произошедшее на кладбище, но тут же отбросила эту мысль. Он выглядел слишком спокойным для такого разговора.

— Кино? — переспросила я, не скрывая удивления. — Ты серьёзно?

Киран кивнул и чуть улыбнулся, хотя улыбка эта больше напоминала слабую тень. Кажется, парня удивило его собственное предложение.

— Да. Мне нужно отвлечься, — он провёл рукой по волосам, будто не понимал, как объяснить то, что чувствует. — Хочу сделать вид, что всё нормально, хотя бы на пару часов. А кино всегда помогает: погружаешься в чужие истории и забываешь о своих.

— Ну… хорошо, — ответила я, ещё не до конца веря, что соглашаюсь. — Думаю, мне тоже не помешает развеяться.

Киран снова кивнул, но на этот раз с видимым облегчением, будто я сделала ему большое одолжение.

— Обещаю, что выберу комедию. Триллер нам точно не нужен, правда же?

Я улыбнулась его словам. Парень прав — нужно продолжать вести нормальную жизнь.

— Закажу ещё кофе. Такое ощущение, что эту ночь вообще не спал.

Киран направился к стойке.

Я наблюдала за ним, пока парень делал свой заказ, и с любопытством разглядывала его образ: чуть взъерошенные волосы, лёгкая небритость, которая казалась, скорее, признаком юности, чем зрелости, и сжатые губы, которые сейчас слабо улыбались девушке за стойкой. В нём жила юношеская непосредственность, которую я не замечала раньше. Киран выглядел так, будто только что выскочил из дома, одетый в толстовку и потёртые джинсы, на которых виднелись пятна от дождя. Он был миловидным, но с этой своей небрежностью. Я не могла понять, сколько ему на самом деле лет, но, в любом случае, парень был явно младше меня, и эта мысль заставила меня слегка усмехнуться.

Конечно, это не свидание. Да и вряд ли Киран вообще об этом думал, приглашая меня в кино. Я наблюдала, как он возвращается к столику с чашкой кофе. Парень улыбнулся, когда вернулся, и я поймала себя на мысли, что он, несмотря на свою замкнутость, мог бы стать хорошим другом. В чужой стране, среди новых людей, это казалось неплохой идеей.

Я стояла у стеллажей с растениями, пытаясь сосредоточиться на работе, хотя мысли постоянно ускользали в сторону событий последних дней. Мои пальцы механически перетряхивали почву в горшке, но каждый шорох за спиной заставлял оборачиваться, в ожидании увидеть ту самую тень или, может быть, Хранителя, который исчез, как только настало утро. Почему-то мне казалось, что раз он объявил себя, то теперь будет присутствовать рядом постоянно. Но этого не происходило.

Ночевать одной совершенно не хотелось. Стараясь не думать о темных тенях и безликих фигурах, я бросила взгляд на Таллию. Она стояла возле высокой полки, сосредоточенно обрезая сухие листья на растении, и что-то тихо напевала себе под нос. Её беззаботное поведение всегда немного успокаивало.

— Таллия, — позвала я, стараясь, чтобы голос звучал непринуждённо. — Может, останешься у меня на ночь? Я давно хотела пригласить тебя в гости.

Девушка резко подняла голову, её глаза вспыхнули интересом, а уголки губ тут же поползли вверх. Она расплылась в широкой улыбке, встряхивая головой так, что несколько прядей выбились из её хвоста.

— Я думала, ты никогда не спросишь. Конечно, я за! Давненько не было нормального девичника, так что устроим пижамную вечеринку.

Её воодушевление было таким заразительным, что я не смогла сдержать улыбку. Она говорила об этом с таким энтузиазмом, будто это была самая гениальная идея, и я почувствовала, как мой страх понемногу отступает.

— Только без парней, — попросила девушка.

— Конечно без парней, — подтвердила я, стараясь скрыть облегчение в голосе. — Только мы, пледы, YouTube и попкорн. Что скажешь?

— Скажу, что это лучший план на вечер! — воскликнула Таллия, с улыбкой продолжая обрезать листья. — Могу захватить своего кота, если ты не против.

— Разумеется! Я обожаю котов, — я улыбнулась ещё шире, представляя пушистого гостя. И вспомнила, как родители запрещали заводить питомцев.

Мы договорились встретиться у меня около девяти вечера, и я вернулась к своим обязанностям, чувствуя неловкость за то, что не рассказала новоиспечённой подруге о предстоящем походе в кино с Кираном. Девушка не очень лестно отзывалась о парне, так что я решила пока не тревожить ее. На одну ночь позволю себе забыть о тенях и Хранителях и постараюсь насладиться совершенно обычным дружеским вечером.