Я лишь моргнуть успела, а около головы драконницы из воздуха проросли толстые сосульки, что были направленны острием на меня. А в следующее мгновение все они вспыхнули пламенем, задевая и серебро волос Эллионоры.

— Что здесь происходит?! — раздался рев Аслана, а за ним другой знакомый мне визг:

— Элионора!

Обернувшись, я увидела черный портал, коими управлял Шейд. И к неудаче Маркус последовал через него за Асланом, едва заметив свою любовницу.

— Что с тобой, ты в порядке? Ты ранена? Пострадала? — прыгал вокруг драконницы Маркус, грубо отпихнув Виту в сторону.

— Ва-ше Высо-очество-о! — взвыла та.

— Да как ты презренный ублюдок смеешь нападать на королевскую семью?! Я снесу тебе голову прямо сейчас!..

Ладони Аслахана объяло неудержимое пламя, и Маркус невольно сделал шаг назад.

— Ты все еще … — прошептал он, не в силах поверить в увиденное.

— Да, мой зверь все еще не сдох. Разочарован, братец?

Знал, что будет не просто. Но не ожидал, что до открытого столкновения все же дойдет. И уж точно не рассчитывал, что это будет делом рук его любовницы, хотя… Маркус всегда был тем еще трусом.

— Шейд, порталы. — скомандовал дракону, который маячил за спиной жены. — Нас в замок, Илая сюда. Пусть проводит гостей и позаботится об извинениях от нашего дома.

Он всегда понимал меня с полуслова, а потому позаботился о том, чтобы разделить нас заранее. Ивелин и Вита оказались в хозяйском крыле, а я с родственничками рядом с гостевыми покоями, где уже волновалась королевская стража.

— Я этого просто так не оставлю! — не унимался Маркус и я втолкнул его в спальню, что они делили с бледной пигалицей.

И прежде, чем он вновь успел открыть рот, вмазал его за грудки в стену.

— Я разделил с ней жизнь, ты понимаешь, что это значит? — вкрадчиво поинтересовался, вглядываясь в глаза, что отражали охватившее меня пламя.

— Не забывай кто перед тобой! — взвизгнул кронпринц, вжимая голову в плечи.

— Между нами с Ивелин связь, которой больше не важны титулы, интриги и треклятые королевства.

— Она думает так же? Уверен? — выплюнул он, тут же поджимая губы.

— Любому, кто посмеет хоть чем-то обидеть ее, я выжгу сердце. Любому. — продолжал говорить свою истину я. — Тебе лучше угомонить свою бабу и скрыться в своих покоях до завтра. Утром мы подпишем договор, а после чтобы я тебя в Исларе не видел. Это понятно?

— Ты пожалеешь!.. — отбросил мои руки Маркус и неосмотрительно повернулся к хищнику спиной.

Что ж, сейчас у меня были дела поважнее.

Поспешив в свой кабинет, где меня ждали Ивелин, Вита и Шей, я обнаружил там и Илая.

— Я приказал тебе разобраться с последствиями! — рыкнул с порога, но мальчишка не дрогнул, упрямо смотря мне в глаза.

— Предвосхищая ситуацию, мной все было подготовлено заранее. Розданы указания слугам и страже.

— И все же…

— Я должен быть здесь.

Напряжение вокруг меня можно было резать клинком. Илай так упрямился, когда речь заходила об Ив, и мне это уже порядком надоело.

— Я хочу знать, что там произошло. — развернулся к жене, на которой не было лица.

— Словесная перепалка внезапно переросла в драку, я не… — запнулась она, мелком глянув на Виту.

Это не укрылось от Илая, который сразу же закрыл девчонку собой и все своим видом показывал готовность обороняться.

— Перед нападением Элионоры ты говорила с ней. Что это было? — подала колос Ив. — Твои слова явно ее спровоцировали. Сэр Илай упрекал меня в недоверии, убеждал, что рядом с Элионорой ты будешь полезна герцогству. Но по итогу все что я вижу, это подаренные тебе наряды и украшения прямиком из столицы. За что она удостоила тебя такой чести? За лживые сплетни о том, будто я отняла у тебя мужа? Или за отчеты моего личного лекаря не находящего причины отсутствия долгожданной нами беременности?

— Лицемерная, лживая с…

Ладонь сомкнулась на шее Илая прежде, чем он успел подписать себе смертный приговор.

— Господин! — тут же охнула Вита.

— Аслан, не надо! — повисла на удерживающей Илая руке жена. — Давай выслушаем, прошу.

— У тебя один шанс, — отпустил мальца и глянул на Виту. — Объяснись. Была ли ты полезна герцогству или преследовала собственные порывы?

— Я всегда была верна вам, — голубые глаза были широко раскрыты, и я чувствовал каждое колебание энергий вокруг нее. И не мог найти среди этого лжи. — И всегда исполняла свой долг — оберегала вас от любых угроз. Раскрывала замыслы внешних врагов и внутренних.

— Вита… — рык заклокотал в глотке, но девчонка ни дрогнула, хоть и знала мои самые темные времена.

— Нельзя ничего получить, не отдав взамен, и добытая мной информация намного ценнее поруганной чести эрцгерцогини. Рядом с леди Элионорой я узнала две вещи — ребенок в ее утробе не просто следующий принц, он станет хранителем золотого истока. Этим знанием и был вызван ее гнев. Я сказала: “Я знаю секрет, что так отчаянно прячешь. От Ислара и до подножья золотого трона я знаю обо всем, что происходит в каждой комнате, бесчисленных подворотнях и подземельях, куда не доходит солнечный свет. И если хоть где-то на континенте заговорят о секрете госпожи, твоя тайна расползется следом.”