Приподнимаю голову и все еще полусонными глазами разглядываю комнату: это очень красивое место. Я словно попала в рай. Лианы диковинных цветов обвивают поручни балкона, снаружи, а окна, едва прикрытые резными ставнями, выходят тут во двор, доносится журчание не то ручья, не то... фонтана! Я вспомнила, внизу тут есть фонтан.

Сердце прибавляет темп. Я вспомнила, где я!

Ветер раздувает невесомые занавески, и я осторожно наступаю на покрытый дорогими коврами пол. Я же в гостях у Дэмиена!

Как хорошо, что получилось так, что я сумела найти моего художника. Все в этой спальне, которую он построил, напоминает о том, кто он на самом деле. Улыбаюсь. Вовсе не обезумевший от жестокости пират.

Хотя... я тут же вспоминаю его лицо, то, каким оно стало, пока мы были в разлуке.

Может быть, изменилось еще что-то.

За закрытой дверью снова кто-то проходит. И я оглядываюсь.

Сердце снова заходится волнением. Удивительно, но я ощущаю сладкий трепет, когда он рядом. Мой защитник, мой муж, отец моего ребенка.

Кстати, где он сам?

Я помню, что Дэмиен пообещал мне показать Лиама.

И я немедленно бы бросилась наружу, если бы не была... голой.

Раздается стук в дверь.

Я машинально хватаю расшитое изящными узорами покрывало и оборачиваюсь в него. Я понимаю, мир матриархата, где женщинам позволено все, что пожелает их левая или же правая нога... Но все-таки я в плену у пирата. Хотя это и очень приятный плен.

Бросаю взгляд на смятую постель. Сама мысль о том, что мы спали рядом, вызывает во мне сладкую негу. А память о его прикосновениях - жар внизу живота.

Я - женщина пирата. Мне никогда бы в голову не пришло, что до такого дойдет. Но, выясняется, что это самый лучший исход в сложившихся обстоятельствах.

– Войдите, - негромко говорю я, и комната вскоре наполняется людьми, несущими в руках непривычные моему глазу наряды.

Я почему-то не удивлена, что Дэмиен расстарался. Он любит красоту.

Меня заворачивают в шелка и дополняют внешний вид украшениями. Я выгляжу, как восточная принцесса - нежная, загадочная и... развратная в самой глубине души. Я же ведь переспала с Дэмиеном, даже не будучи до конца уверенной, что Красный Тюрбан это и есть мой муж. Это, наверное, не делает мне большой чести.

Поправляю прическу. Я была так растеряна, не знала, что мне делать. Ну, теперь-то пора собраться, Эмбер! В этот миг я понимаю, что окончательно отпустила свое попаданское прошлое. Отныне я женщина Элирны и не буду растекаться лужицей из-за обрушивающихся на меня водопадом обстоятельств. Я должна бороться за свою судьбу и судьбу моих детей.

– Отведите меня к хозяину, - распоряжаюсь.

Сердце стучит, как барабан. Не уверена, что Дэмиен захочет сражаться за Брин — ведь это возможно будет означать потерю его титула. Не знаю, признает ли Лиам во мне мать.

В общем, у меня масса поводов волноваться кроме того, которого я никак не ожидала.

Я захожу в покои пирата без стука, просто опережаю слугу, который собирался постучать. Распахиваю дверь и вижу мужа в одних штанах. А перед ним на коленях стоит красивая белокурая девица, весьма похожая на меня.

Сглатываю и отступаю.

А с чего я, собственно, взяла, что Дэмиен тут жил затворником? Глава разбойников, сам Кровавый Демон - что ему, в общем-то, мешало держать гарем?

Разворачиваюсь.

– Лея!
– сдавленно звучит позади меня, а далее следует непередаваемая вязь элирнских ругательств.

– Но мастер...

– Выставлю! Я тебе уже обещал!
– бросает ей Дэмиен.

Сцена непередаваемая. Я просто иду вперед, стараясь не выдать выражением лица то, как мне больно сейчас.

Но слуги все равно потрясенно пялятся, и я не сразу понимаю, что это не из-за меня. Из-за моего преследователя, который выглядит теперь, как сказочный восточный принц. За право оказаться у такого мужчины в постели можно было бы бороться и не рассчитывая на привилегии. Да просто ради удовольствия. Внешность Дэмиена и раньше радовала глаз, а теперь, когда он загорел на юге и заматерел в сражениях, он и вовсе мечта.

Прикусываю губу.

Все они, все, кому я верила, каждый раз меня предавали. Может, у меня такая карма? Что-то вроде несчастливой звезды. Стоит поверить человеку, как он тут же демонстрирует мне обратную сторону медали.

Но трудности меня закалили в каком-то смысле. Теперь по моему лицу очень трудно что-то прочитать.

Он догоняет меня прямо у фонтана во дворе и хватает за талию. Такой решительности от Дэмиена раньше не приходилось ожидать.

– Эмбер...
– от его мятного дыхания над ухом по коже бегут мурашки.
– Это недоразумение.