— Судьба такая, — пожала я плечами. — Я могу еще и туфли потерять.

— Хилый ты, слабенький, — заметил Зен, отвлекаясь от своего поиска мяса в чужом рюкзаке. — Гай, свет нужен?

Огневик, не дожидаясь ответа, подвесил в воздухе огонек рядом с моими коленями. Затем Зен нашел-таки сверток с мясом. Он вынул его, затем вернулся к костру и присел рядом с огнем. По поляне раздалось жадное чавканье — Зен вгрызся в кусок вяленого мяса.

Я помнила, что Гай — отличный лекарь, и не возражала, когда он начал лечить меня. Из его ладоней вырвался белый свет, мои глубокие раны зачесались, когда мечник ускорил регенерацию кожных клеток, но я терпела, кусая губы.

Йер, вертящий плиту в руках, спросил:

— И что с ней делать будем?

— Исследовать, — кратко бросил Гай, не отнимая взгляда от моей раны.

— И как? Здесь есть трещина, от удара о землю появилась, — не унимался Йер. — Кото, что скажешь?

Я задумалась. Если разбить оболочку, то может произойти тоже, что и в пещере, — плита взорвется. А что, если мне протянуть к ней свои нити, которые связывают души? Вспомнив, какой котлован образовался от удара монстра внутри меня, я вздрогнула. Нет, оставлять свое тело без души никак нельзя. Последствия могут быть самыми непредсказуемыми.

Что же может находиться внутри черного камня с гладкой, как стекло, поверхностью? Вряд ли это энергия стихий, или энергия жизни, которая черная и тягучая. Внутри камня сияет светло-желтый свет.

Тогда, возможно, существует какой-то вид энергии, неизвестной нам? Возможно, Древние с помощью своего третьего глазам могли видеть ее? И не эта ли сама энергия привела ирийцев к гибели? Я не знаю ответа.

— Йер, давай завтра подумаем, — ответила я ему. — Я устал, мозги не соображают.

Лучник разочарованно вздохнул, аккуратно положил плиту на один из валунов, на который падал бледный свет полной луны.

Вечер прошел спокойно. Мы перекусили, и устроились в своих спальных мешках на ночь.

Я раньше всех легла спать, выбрав ровный, гладкий камень для сна. Мягкой земли на склоне Селенцины не было, она сплошь была покрыта развалинами замка Кротон. Гай, завидев, что я пристраиваюсь на голом камне, достал плащ из рюкзака и кинул его мне.

— Кото, постели. Камни тепло забирают, простудишься. Тебе нельзя спать на голом камне.

— Спасибо, — откликнулась я.

А я уже и забыла, что он раскусил меня. Вон как заботиться обо мне начал. Закутавшись в тяжелый, теплый плащ, я закрыла глаза и мгновенно уснула, вымотанная до предела.

Но спала недолго, испуганный вскрик Йера вырвал из объятий сна, заставив вскочить с места в поисках врага.

На нас никто не нападал, врагов на склоне горы в темноте не наблюдалось.

— Йер, что случилось? — спросил разбуженный Гай, приподнимаясь из своего мешка.

Громко зевнув, со своего места приподнялся и Зен. Мы поднялись со своих лежанок и подошли к лучнику. Дружно обступив Йера со всех сторон, вгляделись в темноту в поисках опасности. Но ничего, кроме темных силуэтов соседних гор не было видно.

В небе не летали драконы, монстров поблизости не было.

— Камень, — ткнул Йер пальцем в то место, куда недавно поставил черную плиту. — Гай, ты глянь! Я уснул рядом с ним, а проснулся оттого, что он начал трещать, как скорлупа яйца. И из него вылупилось… это…

— Из камня? — не поверила я.

Раздвинув плечи Зена и Гая, я посмотрела туда, куда они смотрели так напряженно. На камне под светом луны стоял мохнатый, восьмилапый паук. Его туловище слабо светилось тем самым желтым цветом, что горел в черной плите. Паук, сбросив с себя крошки черного камня, присел. А затем бросился прочь от нас, замерших от неожиданности. Не успели мы опомниться, как восьмилапый, размером с ладонь, исчез во тьме ночи.

— Удрал, — прокомментировал Зен. — Теперь и не найдешь.

Гай подошел к тому месту, где из камня вылупился паук и поднял с земли блестящий, черный осколок. Серая слизь с противным чмоком упала вниз, а мечник поморщился:

— Воняет. Кото, что думаешь?

Я схватилась за волосы и грустно ответила:

— Думаю, что мы зря потратили время. Этот паук и есть ответ на вопрос, как работал переговорный пункт Древних. Он не вылупился, а уже давно там был, в замороженном состоянии, а ирийцы использовали его особенность, некую силу. У него же тело светилось, видели?

Моя версия об энергии, которую могли видеть Древние своим третьим глазом, с треском провалилась. Оказалось, для заклинания обмена сообщениями ирийцы использовали пауков, обитающих в их эру и давно вымерших к нашему времени.

— И что? — протянул Зен. — Получается, зря мы пещеру разрушили?

— Сейчас уже ничего не изменить, — заметил Гай. — Что сделано, то сделано. По крайней мере, мы убедились, что здесь нет «следов» Древних, частей оружия. Кото, что скажешь?

Мало того, что время впустую потеряли, так теперь еще и придется всю ночь дергаться, боясь паука. Но, по крайней мере я буду дергаться.