Мы бежали со всех ног по туннелю, прислушиваясь к взрывам позади. Стены зала рушились. Облако пыли догнало нас на середине пути, и мы, задыхаясь от нехватки воздуха, закашлялись.

Я опять споткнулась о какой-то камень, разодрав в этот раз обе колени до крови. Зен, бегущий следом, схватил меня за воротник рубашки, поднял с камней и подтолкнул вперед. Хромая, я побежала дальше, даже боясь оглядываться. И вдруг грохнуло так, что подпрыгнула земля под нами, и мы упали. Жаркое пламя взрыва озарило конец коридора, стремительно приближаясь к нам.

Сверху к нашему несчастью начал падать треснувший и тающий от жара лед потолка, кусками сваливаясь в проход.

— Быстрее! — видя приближающийся огонь, крикнул Гай. — Вставайте! Ну же! Зен, сделай что-нибудь! Кото, хватит отдыхать! Чего разлегся? Бежим!!!

Я кое-как поднялась, и обернулась назад. На нас неслась лавина огня по узкому проходу. Зен вынул руки вперед, перекрикивая грохот рушившейся пещеры:

— Я задержу огонь! Уходите!

Огонь налетел на мага, обхватывая его со всех сторон, и вдруг остановился. Зен, объятый пламенем, не опускал руки, быстро выговаривая заклинания. Ему удалось на несколько минут сдержать огненную стену.

— Кото, что встал? — крикнул Гай. — С ним все будет нормально, пламя его не тронет, а вот нас сожжет! Беги!

И я сорвалась с места, устремляясь вперед. За очередным поворотом из виду исчез Зен, а сверху тяжелыми платформами продолжали падать камни вперемешку с грязной водой.

Перепрыгивая обрушившиеся камни, я бежала вслед за фигурой Гая. Мне казалось, что этот кошмар длится вечность, хотя прошла всего минута с момента первого взрыва.

И вдруг впереди Гая, чуть не похоронив его, рухнул потолок перехода, полностью загородив проход. Выругавшись, он обернулся назад, заглядывая за мою спину. Оглянувшись вместе с ним, я увидела яркий свет — пламя возобновило свой ход. Жар его приближался с каждой секундой все ближе.

— Кото, иди сюда! — позвал меня маг.

Гай положил черную плиту, послужившую причиной взрыва в пещере, на землю.

Он лихорадочно рассматривал потолок в месте обвала. Я подбежала к нему, а он, обняв меня за талию, направил кулак руки вверх.

Мужчина быстро прочитал заклинание. Из его кулака вверх рванулся сжатый воздух, с силой ударил в камни и выбил их наружу. Вслед за ними на свежий воздух вырвались и мы, взлетев на добрых двадцать метров вверх над склоном горы.

Огонь последовал за нами, будто пытался догнать нас. Из образованной Гаем дыры вырвались красные языки, и, внезапно захлебнувшись, ушли назад, угасая от холода камней.

Маг воздуха опустился вниз, и мы, едва коснувшись земли, бросились к проделанному лазу.

— Зен! — в голос заорали мы. — Зен!

— Ты живой? — кричал в темноту Гай.

— Зен, отзовись! — орала я.

— Ребята! — раздался голос Йера за спинами, подбежавшего к нам.

Мы даже не обернулись на голос лучника, продолжая звать огневика. Не дождавшись ответа, я не выдержала и решительно свесила ноги вниз, сообщая парням:

— Я за ним.

— Стой! — криком удержал меня Гай за плечо. — Я сам спущусь!

— Ребят, что случилось? — встревожился Йер, глядя на наши паникующие лица.

— Сиди здесь, — приказал мне лидер. — Йер, Зен там остался. Я сам пойду туда.

— Куда собираемся? — донесся ехидный смешок снизу. — Я тут.

Возле моих ног из темноты вынырнула знакомая голова с серо-голубыми глазами.

— Гай, — присвистнул Зен, оглядывая пролом в горе неподалеку. — Твоя работа?

Черноволосый маг протянул руку другу, помогая подняться наверх. Вытащив его, он обнял огневика, похлопывая его по спине.

— Цел? Напугал, к Крайю! — Гай никак не мог успокоиться и оглядел парня с ног до головы.

— Гай, — усмехнулся Зен. — Ты когда-нибудь видел слабого архимага? На мне ни одной царапинки.

Я, наблюдая за ними все еще круглыми от переживания глазами, тихо спросила:

— Как ты выбрался?

— Я тебе не эльф какой-нибудь, — скосив на меня взгляд, ответил он. — Огонь меня не тронет. А ты куда-то тоже собрался? Неужто меня спасать? Ты, никак, волновался обо мне?

— Вот еще! — фыркнула я, соврав. — Сдался ты мне! Гай там черную плиту бросил, когда меня из подземелья… вытащил…

И тут до меня дошло. Гай обнимал меня и прижимал к себе очень плотно. Он не мог не почувствовать, что я девушка. Покраснев, я посмотрела на воздушника и встретилась с ним взглядом. Он стоял рядом с Зеном, двумя пальцами водил по подбородку, задумчиво разглядывая меня.

Точно догадался.

— Гай, — тихо позвала я его. — Я…

— Все нормально, Кото, — сморщенный лоб мечника разгладился, словно он принял какое-то решение. — Ты хотел камень достать, иди. Зен, прости меня, друг. Я думал, что у тебя с головой не все в порядке.