Князь частенько угрожал мне браком, особенно когда проигрывал в «Стратегию». Мы оба знали, что он шутит, но, ни его ли шуточки привели к нелепым слухам?

— Ваше Сиятельство, время на исходе. Ты там выпей за меня, что ли.

— Обязательно, — рассмеялся он.

— Ну, ладно. Надеюсь, еще увидимся, — свернула я разговор, глядя, как замерцало, задрожало изображение князя.

— Давай. Береги себя.

Князь исчез в дымке тумана, и вскоре ирийка вновь возникла передо мной.

— Сеанс прошел успешно. Лье-ра, рада была помочь вам.

Она рассеялась быстро, словно дунул ветер в замкнутом пространстве. Погасли два шара, вырвавшиеся из моих разбитых амулетов.

Ребята разогнулись, разминая затекшие мышцы и странно поглядывая на меня.

— Что-то я не понял, в каких вы с князем отношениях? — нахмурившись, спросил Зен. — Это же был Ивокур Силье? Лично? Князь империи Рато?

— Любовники, а что, не понятно по разговору? — пошутила я.

Парни окаменели. Пару минут они молчали, а Гай сухо заметил:

— Это шутка, Зен. У князя уже есть фаворитка — Лини Вийр, гениальный стратег и красивейшая женщина. Я слышал об этом. Ты глянь на Кото — он же… плоский… то есть парень, он же парень.

Я молчала. Ну, что тут скажешь? Надо прекращать подобные шутки с Его Светлостью, о наших «отношениях» известно всему миру.

Восстановив в голове весь разговор с князем, поняла, что он ни разу не обратился ко мне по имени и как к представительнице слабого пола. Повезло.

— Мы с ним друзья, — нашлась я, — у него манера речи такая. Гай прав, мы шутим так. Зен, и как ты это себе представляешь? Я же парень!

Зен продолжал смотреть на меня с враз посерьезневшим лицом, а Гай сменил тему:

— Кто твои друзья, вампиры или князья, нас не касается. Твое предположение на счет третьего глаза мне кажется самым верным. Вероятно, здесь все-таки есть одно заклинание — оно формирует проекцию трехглазой.

— Согласен, — кивнула я головой. — Гай, мы тут уже все прощупали, простукали, но так ничего и не нашли. Можем зайти в другие шатры, но не думаю, что там будет что-то новое.

— И все же обход надо сделать, — твердо решил Гай. — Втроем мы сможем быстро обойти их все. Зен, дай нам по огоньку, в шатрах темно.

Мы вышли из шатра и занялись исследованием других шатров.

Мы искали хоть какою-нибудь зацепку, что привела бы к разгадке заклинания «связи», и обошли все двадцать шатров, раскинувшихся по всему залу. Но так ничего больше не нашли, они были пустыми.

Гай даже поднялся к куполу пещеры, решив проверить его на наличие заклинаний, но и там не было ни магических символов, ни активирующих пентаграмм.

— Гай, — крикнула я черноволосому, летающему под куполом. — Проверь еще черные камни, из которых выложен рисунок.

Вместе с Зеном мы ходили вокруг зала, заглядывая и простукивая лавки. Нам уже было понятно, что пещера является местом для переговоров и угрозы собой не представляла.

— Здесь что-то есть! — обрадовал нас Гай. — Кото, ты был прав! Эти черные плиты похожи на источники энергии. Я сейчас выну один камешек, наверху исследуем.

Гай, стоящий на воздушных ступенях, вынул меч и осторожно начал ковыряться в стене. Мой взгляд скользнул по черным плитам, выложенным в рисунок.

Вдруг какая-то тревожная мысль шевельнулась в голове. Я внимательнее присмотрелась к камням, не понимая, что же меня зацепило. Разгадка вдруг ярко вспыхнула в голове, и я заорала на всю пещеру:

— Гай, не трогай его!

— Его… го… го… — разнеслось эхом по пещере.

Гай, уже успевший вынуть камень, с недоумением посмотрел на меня, и тут что-то дрогнуло под нами. Черные плиты враз засветились светло-желтыми огнями, а потом также одновременно погасли. Раздались странные щелчки внутри стен, и, как фейерверк в ночном небе, внутри черных камней заплясали огни, то вспыхивая, то угасая.

— Гай, уходи оттуда! — проорала я.

Мечник и без моего вопля стремительно спускался вниз. В том месте, где зияла дыра от камня, раздался взрыв. В разные стороны полетели камни, запахло паленым.

— Уходим! — сквозь кашель прокричала Гай

Мы дружно побежали к выходу из пещеры. Гай, держащий в руках вынутый гладкий камень, спросил, догоняя меня:

— Что это, Крайя меня раздери?

— Камни… Они были выстроены в непрерывную цепь. Неразрывную! Неизвестная нам сила текла по ним, как по нитям. А мы вынули одно из звеньев! Цепь была замкнутой, здесь сейчас все начнет взрываться!

Подтверждая мои слова, раздался следующий грохот и звук обвала камней. За ним еще один. И еще. Вскоре звуки взрыва стали доносится бесперебойно, погружая в пыль всю пещеру.