И мне открылся... рубец.

От неожиданности я истерично хохотнула и, пустив искру очистки по рукам, дотронулась до него пальцем.

Ещё красный, воспалённый, но — рубец. Рубец, а не рана, зашитая несколько часов назад! Не в той стадии, что бывает через несколько часов после операции!

Я пощупала кожу вокруг. Никакого доступа не осталось, всё затянулось. А ведь мы со Всёлей ещё обсуждали, как его сформировать на случай, если потребуется пересадка.

Я только шире раскрыла глаза. Потянулась к той повязке, что была поменьше. Она, прикрытая тканью сорочки, как оказалось, ею же одной и сдерживалась. И стоило мне убрать одежду, как она упала на пол.

Ещё один рубец.

Такой аккуратный, посветлевший. По крайней мере, трёхсуточной давности.

Я подняла на него изумлённый взгляд.

— Как?..

Он опять невесело усмехнулся, спросил:

— Может, я подвигаюсь и потом расскажу?

— А может, вы ещё и обед из нескольких перемен блюд съедите?

Я ёрничала не просто так — мне было обидно: столько времени потрачено, и всё напрасно! Моя спина, плечи — они всё ещё болели, помня о долгой операции, и были, кажется, в худшем состоянии, чем этот… этот… не знаю кто!

Но пациент не услышал иронии в моих словах, а громко сглотнул и обрадованно закивал.

Я некрасиво захохотала, не сводя с него глаз. И мне было безразлично, как это выглядело со стороны. Я была в ужасе: я ему желудок только что из обрывков сшила! Какой обед?

— П-пойдёмте, — выдохнула через смех, не в силах справиться с переполнявшим меня потрясением. Повела его в столовую, мысленно засыпая вопросами Всёлю, что была подозрительно тиха всё это время.

— Дорогая, что это такое? Как такое возможно? Может, мне не стоило и вовсе лезть со своей помощь? Заросли бы эти дыры сами...

— Подожди, не сердись, Ольга. Пусть он сам всё расскажет.

Столовая привела мужчину в изумление, не меньшее, чем то, что всё ещё плескалось во мне. И только то, что удивился он не меньше моего, немного примирило меня с неловкой ситуацией.

— Занимайте место, которое вам больше нравится, — предложила я и жестом щедрой хозяйки махнула на абсолютно белый стол и два стула рядом с ним.

Выбор был невелик, но маг неторопливо осмотрелся и выбрал тот стул, что стоял спинкой к стене. Я закрыла ладонями лицо и потёрла глаза. Может, я сплю и мне это снится?

Но нет. Убрав руки, я увидела Алессея. А ещё разгадала его расчёт. Маг он или не маг, но воин точно. А для воина самое главное, чтобы враги не зашли сзади, потому и сел спиной к стене.

— Что будете есть? После таких операций начинают обычно с жидкой пищи, да и то, через несколько суток. А как быть с вами, даже не знаю.

— Ваш повар может так быстро что-то приготовить, следуя моим пожеланиям? — он с сомнением осмотрел пустое белое помещение. Единственная дверь вела в коридор, из которого мы только что пришли.

Я только улыбнулась. Пустой столовая только выглядела. Машэ вот тоже не сразу привыкла к тому, что тут нет печей, котлов, горшков и кухарки в белом фартуке.

— Может. Не переживай, маг. Ну так что?

— Мясное рагу, — мои брови приподнялись, — пиво, — глаза расширились, — кислых овощей.

— Квашеных, — подсказала притихшая Всёля.

— Может, грибов ещё? Маринованных?

Иронию гость опять не понял и кивнул согласно. И сглотнул.

А я задумалась, уставясь на Алессея. Воспоминания о состоянии его внутренних органов были свежи, а в репликаторе лежали образцы его поджелудочной и печени. Ну так, на всякий случай, вдруг организм не справится, и придётся пересаживать. А теперь — грибочки? Маринованные?

— А дайте-ка, я сначала посмотрю, что там у вас внутри, — проговорила задумчиво и призвала тунику.

Его взгляд стал острым, внимательным и изучающим. Но возражать не стал, и я развела ладони, растягивая сканирующую плоскость. Одна его бровь приподнялась, но и теперь возражений не последовало.

То, что я увидела внутри, было чудом. Обыкновенным чудом!

Органы были целыми. Не сказать, что в полной сохранности — рубцы, уплотнения на местах, где были разрывы и швы, всё ещё наблюдались, но это уже были зажившие и продолжающие активно регенерировать ткани!

Его рука, так поразившая меня странными травмами, что сейчас была «упакована» в чёрную повязку, тоже хорошо заживала. Не так быстро, как внутренние органы. Но это и понятно – кости и сухожилия всегда заживают медленнее.

Хлопнула в ладоши, сворачивая сканирование, и отошла от мага. Сложила руки на груди и какое-то время рассматривала его, размышляя, нужна ли осторожность в диете, или это я сейчас просто не могу переключиться с привычного образа мышления и принять что-то новое?

— Значит так, маг и ученик кого-то великого, начнём с супа.