Сати только хлопала глазами.

— Пойдём уже. Отведи меня к Лорду. Я что-то проголодалась, — добавила я зло.

К покоям Северного Лорда мы шли почти бегом. Я не замечала снующих слуг, войнов охраны, встречающихся мне в коридорах и провожаюших удивлённый взглядами.

Сати отворила большие резные двери и, склонившись в глубоком поклоне, отошла в сторону.

Я вошла в комнату, за спиной мягко закрылись двери и я остановилась.

Небольшая комната, скорее кабинет, мягкие кресла, большой камин, тёплый, причудливой расцветки ковёр на полу, и стол, накрытый на двоих.

— Я думал, что ты уже не придёшь, — раздался голос Дариона Тиора и я вздрогнула.

Он стоял у окна, широко расставив ноги и заложив руки за спину. Его массивная фигура закрывала половину окна, за которым была чёрная непроглядная темень.

— Садись, Алесия.

Он развернулся, прошёл к креслу и сел, жестом указав мне на второе кресло, стоящее с другой стороны стола.

— Алесия, — он помолчал, глядя на меня в упор, — Хелена моя сестра. Она молода и импульсивна. Но она сестра Северного Лорда, владетеля этих земель. Не следует тебе забывать об этом.

— Вот как? — я почувствовала, что утихнувший было гнев, вспыхнул во мне с новой силой.

— Ваша сестра, — начала я тихо, — позволяет себе истязать служанок, используя магию против простых людей, кричать на площади, как базарная девка, оскорбляя… истинную своего брата, врываться в комнату и делать, что ей вздумается. А я молчать должна?

— Да, Алесия, — негромко сказал Дарион, поднимая на меня глаза, в которых плескались чистые ледяные отблески, — ты будешь молчать. Никто не смеет расстраивать мою сестру. Знаешь, какое наказание за это ждёт?

— Наказание? Хм… меня казнят?

Я вскочила, чувствуя, как к горлу подкатил вдруг тугой комок ненависти и боли, так долго мной сдерживаемый, но грозивший вот вот выплеснуться и затопить все вокруг.

— Почему бы и нет. Казните. И вы избавите меня от вашего присутствия. Вы забрали меня от моей семьи, лишили меня всего, что мне дорого, унизили, назвав презренной лертой, в глазах людей я всего лишь шлюха, приживалка при владетельном Лорде! Да, я просто дочь ювелира, без капли благородной крови в моих жилах, но разве, — я устало отступила к двери, — я заслужила это? Казните. прошу. И я уйду, уйду наконец к моему, убитому вами брату.

— Алесия… — растерянно сказал Северный Лорд, но я не подняла на него глаз.

— Ненавижу..- прошептала тихо, но он услышал. — Как сильно я вас ненавижу!

Я развернулась и бросилась к двери, но не успела. Дарион подхватил меня на руки и прижал к себе так крепко, что на мгновение мне стало нечем дышать и я услышала, как гулко и часто бьётся его сердце в судорожно вздымающейся груди.

— Ты..- он почти шипел, воздух с трудом проходил сквозь его стиснутые зубы, — ты… я так надеялся, что в дороге ты немного привыкла, поняла… Но нет.

Что ж… Ты моя. Моя лерта, любовница, шлюха. Как угодно. Ты принадлежишь мне и будешь делать то, что я скажу. Что ты там говорила? Семья? Ты же хочешь, чтобы у них все было хорошо?

— Вы… не посмеете..

— Я? — Он резко засмеялся и от его объятий вдруг стало холодно, — я посмею все, что касается тебя, Алесия. Запомни это.

Он выпустил меня из объятий и я пошатнулась, отступая к двери.

— Уходи. Уходи, Алесия.

Я подняла голову, встретившись взглядом с его глазами, в которых полыхало алое, нестерпимо яркое, неудержимо бешеное, пламя.

— Миледи, — Лис склонился предо мной, открывая дверь в мою комнату.

— Лис?! Ты здесь откуда? — я радостно схватила парня за руку, но, перехватив ошарашенный взгляд Сати, отпустила.

— Господин приказал мне охранять вас. Я ваша личная охрана, — сказал Лис и снова поклонился.

Я вздохнула.

— Лис, я так устала от этих поклонов и ужимок, простого приветствия будет достаточно. Договорились?

— Но, миледи, вы лерта самого..

— О Всевидящие! Я поняла, — сказала я проходя в комнату, — тогда не стоит падать ниц, когда этого кроме меня никто не видит. Хорошо? Сати, тебя и Туи это тоже касается.

Я и сама не могла понять, почему меня раздражали знаки уважения, принятые у знати. Просто, я не чувствовала себя аристократкой, да я и не была ею. В этих поклонах мне чудилась насмешка. Я всего лишь лерта. Пусть даже и самого Северного Лорда.

Сати зашла со мной в комнату, а Лис остался в коридоре.

— Сати, — я устало опустилась в кресло, в груди почему-то болело, меня била мелкая дрожь, губы пересохли, — дай мне воды.

Сати налила воду из высокого кувшина и подала мне. Я взяла бокал, руки мелко дрожали.