А почему его не отшвырнуло так же, когда он коснулся моих губ? Губы, выходит, не защищены? Хотя причем тут видение, если у него, понимаешь, проклятье…

Я быстро поднялась, чтобы обогнуть кресло и спрятаться за его высокой спинкой.

– Я буду кричать!

– Зачем? – удивился инквизитор, на секунду замерев.

– А что вы собираетесь делать?

Тот тяжело вздохнул, опустив голову. Мужская ладонь скользнула по лицу, прикрывая глаза. Словно бы не видя меня, тот мог лучше себя контролировать. Послышался сдавленный звук. Рычание?

Он что, и правда рычит?

– Это сильнее меня, Стася. И это становится все хуже… Думал, что смогу справиться, но чувствую, что нет. Уходи, пожалуйста.

Я нахмурилась и недоверчиво шагнула к двери. Та пригласительно распахнулась, мигом перевернув моё настроение с ног на голову. Я все поняла.

– Скажи, как тебе помочь?

– Если бы я знал, – простонал он сквозь ладони. – Уходи, Стася, иначе я за себя не отвечаю!

И я не стала заставлять упрашивать себя дважды. Подхватила корзинку и метнулась на выход. Вслед что-то громко прогрохотало. Это закрылась за мной дверь в гостиную…Да так, что щепки полетели.

Я испуганно припустила по улице. Полагаю, что следующий мой визит отменяется. Стало безумно жаль Даниэля. Ну какой смысл был той ведьме проклинать потомков своего недруга? Ведь они ничего не сделали, а уже по умолчанию виноваты. Разве это справедливо? Нет, ее, конечно, можно понять. Но оправдать?

Ненависть ради ненависти… И это воплощение природы? Даже странно.

Неплохо бы почитать гримуар на предмет проклятий. Может и найдется что-то полезное. В голове теснилась уйма различных мыслей. Карисса, Дион, предсказание, Даниэль, его проклятье.

И почему именно я? Ладно бы инквизитор меня просто недолюбливал. С этим можно было мириться. Но нет, теперь он в меня влюблен! Да так, что не может себя сдерживать. Несчастный…

Вернувшись домой, увидела Гирша. Тот сидел на стойке с веером карт в маленьких лапках и хитро щурился на своего партнёра по игре… Серую кошку Гулю.

Та невозмутимо возвышалась напротив, держа в лапках такой же веер, для надежности проткнув картон тонкими когтями. Я даже зажмурилась, не поверив глазам. И тем не менее, факт оставался фактом.

Енот и кошка резались в карты. Подружились, видимо… Ну что ж, всё к лучшему. Видимо, что-то я не знаю о местных кладбищенских гулях, а точнее, совсем ничего о них не знаю.

Скользнув мимо парочки шерстяных картежников на кухню, я зажгла свет и потянулась к гримуару. Проклятья… Нужная тема нашлась в самом конце. Пришлось пролистать множество тяжелых страниц, и все зря. Потому что ничего конкретного про снятие проклятий там не говорилось.

«У каждого проклятия свой способ избавления. Узнать его можно либо спросив у создателя, либо опытным путём.»

Просто чудесно… Первый вариант исключен по причине смерти ведьмы. А что делать со вторым? Опытным путем это как? Выйти в полночь на перекрестье дорог, плюнуть через левое плечо, сесть на муравейник и кукарекать там до утра?

В стандарных методах снятия говорилось, что исходить следует из темы проклятия. Но никакой конкретики… очень полезно. Спасибо, книжечка.

С кем бы посоветоваться? Как назло, просто не с кем. Помнится, мудрая соседка подсказала, что инквизитор опасен. Может, снова к ней податься за советом?

Верховная исключена. Во-первых, я понятия не имела, как ее найти, а во-вторых, та явно не одобрит мою мотивацию. Ведь они ненавидят инквизиторов.

Засидевшись допоздна, я так ничего и не придумала. Только мозг сломала о странные формулировки и описание дурацких ритуалов. Решив отложить всё до следующего дня, поднялась в спальню, разделась и улеглась спать, не в силах даже умыться.

Утро встретило подозрительной тишиной. Усевшись на одеяле, я потерла глаза, соображая, что именно могло смутить в столь мирном и спокойном утре. А потом до меня вдруг дошло: подвальный питомец молчал!

Сорвавшись с места, я скатилась по лестнице, пробежалась вдоль стойки и распахнула дверь в кухню.

Там, лениво облокотившись о столешницу спиной ко мне, застыл широкоплечий блондин. Жуя криво слепленный бутерброд с ветчиной, он крошил кусочек хлебной корки в открытый люк в полу.

Гирш восседал на столе рядом и одобрительно наблюдал за процессом кормления нижнего питомца. Кошки нигде не было видно.

– Что здесь происходит? Вы кто? – на правах хозяйки положения поинтересовалась я.