– Да. Я понял, что вы - не она. Ничего общего. И потому извиняюсь за тот инцидент в автосалоне. Вернее, уже после него… Поисковый артефакт указал на вас, и потому я решил, что вы и есть та, кого я ищу. Честно говоря, за столько лет немного подзабыл ее внешность.

– Кариссы?

– Верно. Именно так ее и звали.

Я незаметно выдохнула, грея руки о фарфор. Ну, если кто-то настроен настолько миролюбиво, то почему бы и не расспросить?

– И что же она натворила?

Тот окинул мою фигуру задумчивым взглядом.

– Хотя... – услышала я, – вы и правда совершенно на нее не похожи. Только вот глаза. И пахнете одинаково. А Карисса...она была невестой моего брата.

Хм, довольно сомнительное преступление.

– Диона Кортеса? – ляпнула я, не задумываясь.

Инквизитор напрягся.

– Что вам известно? – вмиг похолодел всего секунду назад мягкий мужской голос.

Кажется, даже чай остыл, перестав исходить ароматным паром. Я поёжилась. Дернула же меня нелегкая за язык! Трепло бестолковое…

Ну раз сказала А, говори и Б, а то, судя по вернувшемуся фирменному взгляду, так и до пыточной недалеко.

– Ничего особенного мне неизвестно, кроме имени. Ну и кроме того, что его убили, или убьют…

Даниэль резко выдохнул.

Я и сама не поняла, как это произошло, но его лицо вдруг оказалось в опасной близости от моего. Всё видимое пространство заполонили его глаза. Они впились в мои с совершенно неприличного расстояния в каких-то пару сантиметров.

Меня накрыло хвойно-медовым ароматом этого мужчины и исходящим от него жаром. Я видела, как медленно расширяются его зрачки, полностью скрывая серебристо-голубую радужку, и не могла оторвать взгляд, словно находилась под гипнозом.

– Покажи мне, – приказал он вкрадчиво.

Ч-что показать?

Обычно таким голосом просят показать что-то явно неприличное. Так что я даже засомневалась. Правда ненадолго. Ровно до той минуты, пока тот не коснулся лбом моего лба. Сознание тут же озарила яркая вспышка воспоминания. Но длилась она не дольше секунды, а потом инквизитора просто отшвырнуло прочь к противоположной стене.

Я зажмурилась, впившись пальцами в подлокотники мягкого кресла.

Тяжело дыша, Даниэль поднялся на ноги, отлепился от стены и как ни в чем не бывало одернул рубашку и пригладил темные волосы.

– Это было видение из костра на шабаше, – поделилась я в свое оправдание, опасаясь, как бы тот не предпринял более настойчивых попыток допроса.

Он кивнул, подходя ближе и настойчиво пялясь на меня сверху-вниз, как удав на кролика.

– Что? – выдохнула еле слышно. Его взгляд не предвещал ничего хорошего, а пальцы потянулись, чтобы мягко цапнуть меня за подбородок.

– Я хочу посмотреть.

– А м-может не надо?

Ведь я и сама могу всё прекрасно рассказать. Причем в красках и по ролям! Но тот не разделял моего мнения. В общем ясно, что дело тёмное…

– Надо, госпожа чародейка, – обронил он, неумолимо приближаясь. – Надо.

16

Я, конечно, ничего не имею против красивого мужчины в непосредственной близости… но, по правде говоря, хотелось бы как-нибудь иначе. С ухаживаниями, например, цветами, и всё такое… А не просто подошел, схватил за подбородок и начал целовать. Жадно так, провокационно. Словно месяц не ел, а я, как назло, пахну его любимыми булочками с корицей.

Неужели это и есть знаменитые пытки?

Даниэль действительно меня поцеловал. Я была в шоке. И продолжала в нем пребывать целую минуту ровно до тех пор, пока не опомнилась и не оттолкнула этого нахала!

Вернее, попыталась. Уперла ладони ему в грудь и протестующе замычала.

Тот нехотя отстранился. Не наелся, видимо… Однако в глазах его блестело нечто непривычное, звериное. Даже захотелось пересмотреть свои взгляды по поводу неопасности этого человека. Он был опасен, и очень. Просто отчего-то на данный момент решил мне не угрожать. Не считая поцелуи, конечно.

– Что вы делаете?? – выдохнула возмущенно, пытаясь отступить.

Бесполезно. Потому что за спиной находилась преграда в виде тяжелого кресла. Так что я просто беспомощно в него упала, снова глядя на инквизитора снизу-вверх, как кролик на удава.

– Уже ничего, – усмехнулся он, не двигаясь с места.

– Нет, я серьезно, – в душу начинало закрадываться неумолимое предчувствие нехорошего, – что это было?

– Вы не узнали поцелуй, госпожа чародейка? Неужели я стал первым, кто познакомил вас с этим явлением?