– Не переживай, мы справимся.

Я устремила на него недоуменный взгляд. И откуда такая уверенность? Где бы и мне такой набраться?

Наследник взял меня за руку и ободряюще улыбнулся. Странно, но от этой поддержки и правда стало немножечко легче, хоть я не верила ни на минуту, что смогу справиться с артефактом и не убью Даниэля сразу же, как только увижу.

– Спасибо тебе, Руан. Но мне нужно нечто большее, чем твоя поддержка.

Как минимум, какой-то надежный артефакт, который бы смог нейтрализовать действие опасного браслета. Только где его взять?

А может, просто никуда не пойти? Спрятаться на чердаке, и всем говорить, что меня нет дома. «А Станиславы нет, она ушла. Куда? К главному инквизитору. Что, неужели не дошла? Ай-яй-яй, какое несчастье! И куда же она, интересно, подевалась?»

А что, мысль весьма интересная… Всё, что угодно, лишь бы не оказаться лицом к лицу с главным инквизитором, не увидеть его обвиняющие глаза и не стать причиной трагедии.

– Я не пойду.

Вытянув руку из мужской ладони, я плюхнулась обратно на диван.

Гирш насупился, сердито затопав лапкой. Он не знал моей главной проблемы, и потому его можно было понять. Енотик не хотел очередного патруля в своем родном пабе. Ему уже хватило двухдневного запрета на работу. И всё из-за меня…

Не везёт еноту с ведьмами.

– Стася…– начал он было, но Руан жестом велел ему замолчать.

Фыркнув, тот снова хлопнул дверью, оставляя нас вдвоём. Обиделся.

– Тебе придется с ним встретиться так или иначе, – озвучил блондин мои собственные мысли.

И тут меня осенило.

– А что, если ты пойдешь не со мной, а вместо меня?!

Я поймала его заинтригованный взгляд и улыбнулась дрожащими губами. В голове уже замелькали мысли, как лучше реализовать свою внезапную идею. Эврика! Какая же я молодец!

– Зелье изменения внешности!

Руан улыбнулся в ответ.

– Я готов. Вперёд!

И откуда только взялись силы? Полная энтузиазма, я сорвалась в забег по лестнице. Готовый пузырек пылился в кладовке на самой верхней полке. Я сделала его давно и в единственном экземпляре так, на всякий случай. И вот этот случай настал.

Руан станет мной и отправится к Даниэлю, а потом вернется и всё мне расскажет. Вуаля!

Достав с полки полупрозрачную емкость с переливающейся серебристой жидкостью, я с надеждой сдула с нее пылинки. Концентрации я не знала, и потому склянку следовало взять с собой. Опять же на всякий пожарный. А вдруг как потребуется добавка?

Судя по рецепту, мне следовало бросить туда свой волосок, что я и сделала, предварительно отвернувшись от наследника. Тоже на всякий случай, чтобы не передумал.

Зелье зашипело и всколыхнулось, растворяя волос. Дождавшись, когда оно успокоится, я протянула склянку Руану и проследила, как тот нюхает ее содержимое, а потом и пробует.

– Что бы я без тебя делала, – шептала я благодарно, наблюдая, как воздух вокруг наследника сгущается белесым туманом, полностью скрывая его фигуру.

Через пару секунд туман рассеялся. Вместо знакомого блондина оттуда появился мой двойник в висящей на ней мешком мужской одежде.

Едва не пищаот восторга, я обошла вторую себя по кругу. Идеальная копия! Осталось только переодеть, и можно отправляться. Наследник удивленно хлопал моими глазами, со странным выражением ощупывая свои новые плечи.

– Как ты себя чувствуешь?

– Необычно…

И я замерла на полушаге, понимая, что наверняка кое в чём очень сильно просчиталась, ведь голос наследника не изменился. Тот продолжал говорить своим привычным баритоном, и очень боюсь, что инквизитор не купится на такую подмену.

– Слушай, – сглотнула я, взволнованно дыша, – а ты не мог бы попробовать говорить женским голосом?

– Так лучше? – пропищал тот послушно.

Я взволнованно сглотнула.

– Уже да. Но лучше бы, наверное, тебе открывать рот пореже. Справишься?

Тот решительно кивнул, тряхнув моими волосами.

– Постараюсь!

– Что здесь происходит?

Гирш, как всегда, явился в самый интересный момент. Оценив обстановку, он покачал головой и сокрушенно вздохнул.

– М-да, Станислава… Не думал я, что ты настолько труслива.

Конечно, я обязательно всё ему расскажу. Но не сейчас, и не на кухне, где продолжал потрескивать магический огонь.

Сняв с груди Руана свой лунный опал, я надела артефакт на себя. Потому что две одинаковых ведьмы в одно и то же время, но в разных местах, могут вызвать подозрение. А мне оно ни к чему.