«Нет... Нет, всё уже позади...» – подумал он и скрестил руки на груди, пытаясь унять в них дрожь.

Волны мягко ударялись в борта корабля. Порывы холодного ветра наполняли паруса. Это успокаивало, и постепенно боль отступила.

Было тихо, только шум моря и приглушённые голоса матросов нарушали тишину. Ну и присутствие рядом Шие. Этот представитель рода человеческого просто не мог бесшумно усидеть на месте.

Тиса решил, что ему несказанно повезло, что у паренька морская болезнь, иначе Шие скакал бы по кораблю, как молодой баран и доставил бы немало проблем. Демон устроился поудобнее на жёстких ящиках и вновь вгляделся в темное море в надежде увидеть серебряные искры.

Вечер постепенно сменился ночью. На небе начали медленно разгораться звёзды, когда с носа корабля раздался крик. Затем по палубе прокатился тревожный рёв сигнального рожка.

Тиса и Шие вздрогнули от неожиданности. Они быстро поднялись и двинулись к носу корабля. Там уже находилось несколько матросов. Один из которых призывно гудел в рог.

Причиной переполоха стал чужой корабль. Он находился впереди Бегущей Устрицы. На нём не было сигнальных ламп, и только благодаря зоркости смотрящего его удалось обнаружить вовремя.

Судно неслось прямо на Устрицу, и если немедленно не предпринять меры, два корабля непременно столкнутся. Однако владельцы другого судна словно ничего не замечали. Звук рожка оглушал, но чужаки будто бы не слышали его.

Тиса и Шие переглянулись. В такой ситуации они оказались абсолютно бесполезны. Оставалось только надеяться на моряков, которые уже начали действовать.

Боцман крикнул капитану:

– Да это, похоже, пираты! Что будем делать?

Тот дёрнул себя за седую бородку и, даже не заметив, что выдрал клок, принялся раздавать резкие команды.

Тиса оглянулся по сторонам и обнаружил, что Шие уже нигде нет.

Парень же бросился на поиски Майт. Он нашёл её рядом с входом в каюты.

– Что случилось? – спросила она, стараясь перекричать гомон и гудение рога.

Шие попытался ей объяснить, но в этот момент Бегущая устрица накренилась на левый бок, меняя своё направление, чтобы разминутся с чужим судном. Воинов понесло в сторону, но они удержались на ногах. Пояснений больше не требовалось, ведь Майт уже и сама могла видеть приближающийся корабль.

Перепуганные пассажиры повыскакивали из кают:

– Что такое? Мы тонем?!

– Пока нет. Возвращайтесь обратно! – гаркнул кто-то.

Началась суматоха.

– Великие светила, мы все умрём!

– Что там?!

Шие попытался придумать, куда им с тётей податься, но тут раздался грохот, и мир вновь содрогнулся. Брызги воды полетели на палубу. Кораблю не удалось разойтись с вражеским судном, и то носом задело корму Бегущей Устрицы.

Пассажиры с воплями повалились друг на друга. Майт чуть было тоже не упала на деревянный пол, но Шие вовремя подхватил её за руку. Когда тряска прекратилась, воины выпрямились и увидели справа от Бегущей Устрицы борт чёрного корабля. Он возвышался, подобно морскому чудовищу, закрывая часть звёздного неба.

Тиса остался на носу, наблюдая за действиями матросов. Когда случилось столкновение, он удержался за тросы, но некоторые из моряков вылетели за борт. Товарищи бросились им на помощь и скинули в воду спасательные круги.

Тиса оцепенел. Вопли и шум эхом отдавались в голове, а перед глазами вместо реальности вспыхнули картины давно минувших дней. Он больше не видел корабль, всюду была только кровь. Она заливала землю, светлые одежды. Её привкус был во рту, медный запах переполнял воздух. Слишком... Слишком много крови...

Тиса мотнул головой, приходя в себя. Нужно вернуться к каютам! Он двинулся вперёд, но успел сделать лишь пару шагов, когда в палубу возле его ног врезалась стрела.

На вражеском корабле, наконец, появились люди. Некоторые из них держали луки. Бегущая Устрица оказалась в опасной близости от чужого судна и крупные пернатые стрелы полетели на неё дождём. Тиса пригнулся и укрылся за мачтой.

Когда град стрел стих, на палубу посыпались доски, по которым сбегали пираты. Тиса взглянул на небо. Разумеется, посреди ночи там не было ни единого луча солнца, а значит, он не мог призвать свой меч. Да к тому же он обещал Шие, что больше не будет убивать людей.

В момент, когда демон пожалел о данном обещании, прямо перед ним возник здоровенный грузный пират. Противник держал в руках сабли и зло ухмылялся. Тиса посмотрел на него снизу вверх и нервно улыбнулся в ответ.

Когда стрелы полетели на борт, пассажиры, все как один, кинулась обратно в каюты. В проходе образовалась давка. Шие и Майт прикрыли их. Тётя лёгким жестом обрисовала квадрат.

– Дай мне шанс! – промолвила она.

Перед магиней стеной возник тонкий прозрачный щит. Он не укрыл её со всех сторон, но защитил от стрел. Они врезались в магию, пробивали её насквозь и застревали.