— А теперь?

— А теперь мы знаем, что сияние бывает разным.

— И какое у нас?

— Разве мы на северном полюсе, детка? Ой, извини, Далия.

— Пусть будет Лия, кажется, я привыкаю.

— Наше сияние действительно связано с духами и сущностями. Попробуй расслабиться, станцуй с ними. Может быть, они примут тебя и помогут стать одной из нас?

С опаской я повожу плечами, двигаю руками, ногами, но чудесный полет не прекращается. Что бы там ни сделал Лиам, это действительно работает. Прикрываю глаза, но так, чтобы были видны цветные всполохи и тьма вокруг, откидываю голову назад и кружусь, кружусь в странном танце. Мне кажется, рядом множество живых существ, больших и маленьких. Какие-то равнодушно проплывают мимо, какие-то дружелюбно касаются, а есть и те, что готовы составить мне компанию и сделать пару кругов вместе. Они не судят о том, какая я, лишь принимают в свой молчаливый танец.

— Нам пора, — шепчет на ухо Лиам.

— Нет! Я хочу еще! Это так чудесно. Танцуй и ты, Лиам, танцуй с нами.

— Лия, мы не можем тут долго оставаться или растворимся и станем одними из них. А вероятнее, вообще никем не станем, просто сгинем в небытие.

— Ну еще немного, пожалуйста!

— Ты же леди, — резко говорит он.

И я чувствую, будто мне закатили оплеуху. Ну точь-в-точь мамина интонация.

— Никогда больше так не делай, — кричу я. — Спасибо, конечно, но все равно не делай. Это ужасно. Как ты… Как тебе вообще пришло в голову? Откуда?

— Да так, узнал по случаю, — уклончиво отвечает он.

Мы медленно опускаемся. Сажусь на перила балкона, а Лиам стоит рядом, и мне кажется, что за эти полчаса или час, что прошли с того момента, как он заговорил со мной в гостиной, мы становимся гораздо ближе друг другу.

— Спасибо, это было чудесно, такое чувство свободы. Ты волшебник.

— Идиот я. Не надо было тебя туда тащить. Извини, но я слишком поздно понял, что теряю контроль над ситуацией. Духи тебя приняли, как свою. Настолько, что чуть не оставили.

— А по-моему, ты отлично справился, очень остроумное решение.

— Ты не обиделась?

— Нет, — качаю головой и понимаю, что обидчивость и плаксивость, преследовавшие меня весь день, действительно ушли. А еще, что где-то глубоко внутри у меня поселилось совершенно особенное ощущение, будто я до сих пор танцую в небе среди чудесных огней.

— Уже поздно, — говорю я, — нужно хоть узнать, что за занятия завтра, и как-то подготовиться. Надеюсь, чемодан привезли.

— Да, мне тоже пора. Если что, обращайся, Лия. Моя комната на первом этаже гостиной, коридор сразу за большим шкафом, вторая дверь.

— Не исключено, что загляну, — киваю я.

Лиам подает мне руку, помогая спуститься с перил, и мы расходимся по комнатам. Уже приближаясь к дверям, понимаю, что меня ждет радостная новость: прислонившись к стеночке, стоит мой чемодан.

А за дверью хорошая новость номер два: Марго не сбежала в свою комнату, а сидит в одном из кресел и буквально излучает нетерпение.

— Ну, колись, что у вас с Лиамом?

4. Сплошные неприятности

— Нет, подруга, у тебя просто талант! — смеется Марго, толкая меня в плечо. — Помнишь, я тебе говорила, что половина академии влюблена в Райвена? А половина первого курса влюблена в Лиама!

— Интересно, к какой из этих половин принадлежишь ты, — подкалываю я ее.

— Я люблю себя, и для других не остается места, — отшучивается она. — Самой-то кто нравится? Райвен или Лиам?

— Ты с ума сошла? — я смеюсь и бросаю в Марго маленькую подушечку, одну из тех, что вечно валяются на кресле. — Лиам просто поддержал меня, а Райвен… Как тебе такое в голову могло прийти? Он ректор и сколько ему лет? Он мне годится, ну пусть не в отцы, но уж в дяди-то точно. Не знаю… Нет, об этом даже думать странно!

— А кто же тогда?

— Ну, может быть Тейт, он мне понравился. Жаль, что учится на другом факультете.

— Да, на одном, конечно, проще. Общая гостиная или можно обратиться за помощью. А тут придется встречаться на нейтральной территории. Например, прогуляться по пещерам. Там весьма романтично. Кинешь ему приглашение?

— Эм… кинуть приглашение?

— Все время забываю, что ты совсем ничего не знаешь. Смотри, это наш почтовый ящик.

Марго подходит к небольшой панели на стене, она похожа на дверку для упитанного хомяка — квадратная, с ладонь высотой, и закрыта на защелку.

— Кажется, наш домашний мини-дракон нашел себе новую пещеру, — шучу я, увидев, что в почтовом ящике, мирно свернувшись калачиком, дремлет Фая.

— Подержи-ка, — деловито говорит Марго, отдав мне ее.

Саламандра лежит у меня в сложенных лодочкой ладонях и мирно сопит. Сначала мне немного страшно, все-таки совсем маленькая, чихнет еще ненароком, и радикальная стрижка готова. Фая так мирно сопит, что я не хочу ее отпускать, но Марго безжалостно отбирает ее и устраивает у себя на плече. Мне тоже давно пора подумать о фамильяре, но его ведь нельзя просто так взять и купить, он всегда появляется как-то по-особенному. Часто в минуты, связанные с переломными моментами жизни мага.