– За-замечатель-апчхи-ные, – отозвался не такой уже и довольный Властелин. – Сними проклятье!

– Какой вы сообразительный, Ваше Темнейшество, – похвалила я, присаживаясь на самый краешек стола. Отдельная прелесть этого проклятья – его может снять только ведьма. Даже всякие Властелины со всеми их бесконечными силами не способны его подавить. А я что? Я ничего! Я бы и ушла, но не делала это по двум причинам.

Во-первых, дверь заперта его чарами, и я с ними дольше провожусь. А во-вторых… Я не могу допустить, чтобы мой уход напоминал бегство. И да, Дамиан только что добавил еще несколько мучительных конкурсов с его участием в отбор. Месть – это блюдо, которое подают холодным. Особенно в том случае, если в руках сосредоточены некоторые ресурсы.

Одна лишь проблема – не вылететь бы отсюда и не угодить в темницу за попытку хищения личного имущества Властелина. Потому что мое присутствие здесь, практически на месте преступления, можно трактовать и так. Кто же поверит в обратное?

– Несси, тьма-апчхи-тебя побери, – он снова звонко чихнул, с укором глядя на меня. В глазах уже не было того торжества, и это радовало. Зато четко читалось «ведьма». И да, я – ведьма. И горжусь этим. И вовсе не собираюсь спускать кому-то поцелуи, тем более такие волнительные, просто чтобы меня заткнуть! И да, я теперь буду начеку и больше не дам ему возможность застать меня врасплох. – Сними проклятье и давай поговорим как взрослые адекватные люди!

– Какое проклятье? – изумленно раскрыла глаза я. – Я думаю, у тебя просто аллергия на поцелуи с ведьмой, – и разгладила складки халата. И только тогда сообразила, что пояс развязался, да и сорочка как-то уж очень сбилась. Тьма!

Выразительное чихание стало мне ответом. Попутно меня еще взглядом убивали, сжигали, распинали… В общем, способов казни маленькой невинной ведьмы явно много придумали. Я же делала вид, что и не замечаю ничего, спокойно приводя в порядок одежду. Пояс нашелся где-то за спиной Дамиана, что свидетельствовало явно о его неслучайном исчезновении. Бежать за недостающей частью туалета я не стала, просто запахнула полы одежды, скрывая сорочку и нежное кружево.

– Инесса! – почти прорычал тем временем Властелин, понимая, что его взгляды не подействовали. Нет, все-таки не зря говорят, что самые действенные приемы – простые. Используй я что-то посерьезнее, он бы давно уже снял. – Не неси чепухи!

Ну подумаешь, ладно, не удастся построить дальше невинность. Переживем!

– Так что это было? – вкрадчиво поинтересовалась я, все еще не чувствуя себя ни капли виноватой.

– Шоковая терапия, – процедил он, но все впечатление смазалось очередным «апчхи». Да уж, так Властелин вовсе не выглядел грозным.

– А это – мой протест против твоих методов ведения переговоров, – невозмутимо ответила я. – Или ты предпочел бы пощечину? Так извини, я все-таки ведьма!

– Я вижу, ты уже пришла в себя, – криво усмехнулся Дамиан и снова оглушительно чихнул. – Проклятье! Апхчи! Сними его немедленно! Нам надо поговорить!

– Не могу, – хладнокровно отозвалась я. – Оно ограниченного срока действия. Десять минут.

– Хорошо, – буквально выплюнул слово он. – Я подожду, – и снова оглушительно чихнул.

На меня кинули такой взгляд, что я невольно сама засомневалась – а я-то эти десять минут переживу? И то, что последует за ними? Или мне лучше бежать отсюда и как можно дальше – желательно сразу в столицу?Всем спасибо, кто остался вместе со мной и героями))) Отличного вам настроения!)

Оставшееся время мы молчали. Я наслаждалась последними минутами спокойной жизни под волшебную музыку чихания Дамиана. Нет, все-таки это гораздо лучше пощечин, однозначно! В конце концов, что такое пощечина для крупного и сильного мужчины от хрупкой леди? Тьфу! Скорее комариный укус, чем удар! Так, скорее несогласие с происходящим. Вряд ли даже синяк останется. А вот чихательное проклятье действует гораздо дольше и приятнее для окружающих. Он как раз за это время успеет миллион раз подумать о своем поступке. И столько же вариантов моей казни придумать, увы. Но за удовольствие всегда надо платить, будь это спонтанный поцелуй ведьмы против воли или сладкая месть.

Но и такие моменты тоже заканчиваются, вот и прекратился бесконечные чихания Дамиана. К тому моменту цвет его кожи сравнялся с помидором, а в глазах появилось бешенство. Тем не менее, когда он заговорил, голос прозвучал на удивление спокойно и даже вкрадчиво:

– А теперь поговорим откровенно. Я хочу услышать, как ты оказалась в моем личном кабинете. Не в публичном, где я принимаю посетителей, а здесь. А также пояснения, что тут произошло. Правду, Инесса!

Последние слова рассекли воздух, как хлыст, и я непроизвольно вздрогнула. Маску невозмутимости оказалось удержать куда сложнее, чем я до этого думала.

– Правду? – я усмехнулась. – А ты мне поверишь, если я скажу правду, Дамиан?

Некоторую надежду на удачный исход мне внушало то, что он до сих пор не позвал охрану и разговаривал со мной сам. А еще не рылся судорожно в бумагах, пытаясь обнаружить, что же там умудрились украсть. Может, там и не было ничего настолько важного? Или просто рассчитывал, что это все еще у меня? Кстати, не потому ли он меня целовал – попутно проверял, нет ли еще бумаг в декольте?

Мысль оказалась одновременно и смешной, и оскорбительной. Вот только у меня уже не оказалось сил на злость. Слишком много эмоций за короткий промежуток времени. Ведьма устала. Ведьма обессилила. Ведьме стало почти все равно.