Было ли мне интересно? Еще как! Вот только я прекрасно понимала, что некоторых вещей лучше не знать, как и содержимого кое-каких документов. И я в задумчивости подобрала упавший пояс от халата, завязала его и подошла к книжному шкафу, любуясь книгами. И вот тут-то в моей голове и мелькнула мысль. А ведь я уже знаю существо, которое крайне спонтанно появляется и исчезает в Замке!

Не знаю, чем я себя выдала, но Дамиан, вдруг отвлекшись от документов, посмотрел на меня в упор. И молчал. Я не выдержала.

– Что такое? Ты неожиданно обнаружил, что я все-таки что-то сперла?

Мои слова заставили его закатить глаза:

– Инесса, скажи, почему ты думаешь, что я тебя постоянно подозреваю в чем-то плохом? – как-то очень устало произнес он. И все бы ничего, вот только я точно знала одну маленькую деталь.

– Возможно, потому, что у тебя есть для этого все основания, – просто ответила я, не собираясь увиливать и что-то скрывать. Да и что тут говорить? Мы оба взрослые люди и прекрасно понимаем, что весь этот бедлам в его Замке творится в основном благодаря мне. Конечно, превалирующую роль во всем этом играет его бабуля, но я тоже приложила руку.

– Самокритично, – покачал головой Дамиан. – Но я уже сказал, что верю тебе. И от своих слов не отказываюсь, хотя ты та еще вредная ведьма.

– А что тогда? – не поняла я его пристального внимания.

– О чем ты сейчас думаешь? – неожиданно поинтересовался он. – Ты точно ничего не хочешь мне рассказать?

– А что, ты не читаешь мысли? – огрызнулась я. – Я-то думала, Темный Властелин всесилен.

Он ничего не сказал, лишь посмотрел на меня с таким немым укором, что во мне вяло дернула лапкой полузабытая совесть. Я вздохнула. Наверное, действительно, лучше ему сказать. Кто знает, что тут творится и чем может обернуться мое молчание.

– Ладно, – я отвела взгляд, чтобы не встречаться с хозяином кабинета. – Так уж получилось, что я видела в твоем Замке одно очень странное существо.

– Существо? – с ударением переспросил Дамиан, в два шага оказавшись возле меня. Нет, надо все-таки как-то напомнить ему, что приличные люди обычно держат дистанцию. А с другой стороны… Могу ли я считаться приличным человеком, стоя рядом с ним в халате после того, как поперлась непонятно за кем?

– Существо, – я кивнула, то ли отвечая на его вопрос, то ли подтверждая собственные мысли. – Мне сложно сказать, кто он. Я так и не смогла определить. Но у него явно магическое происхождение.

– Та-ак, – многозначительно протянул Дамиан, явно поторапливая меня. – А подробнее? Кто это? Как оно выглядело? Где ты его видела?

Сколько вопросов-то! И эмоции такие спутанные – и подставлять ворона не хочется, и молчание тоже может стать непростительным.

– В библиотеке. Два раза. Это ворон. Он очень странный, – я замолчала, подбирая слова. – Это было за несколько минут до того, как ты появлялся. И он исчезал. Ты его не видел. Мне еще тогда это показалось странным, а теперь… Что, если он и есть тот самый загадочный злоумышленник, который обходит все охранки?

Я ожидала любой реакции, но только не такой. Несколько секунд Дамиан удивленно на меня смотрел, а потом вдруг громко расхохотался, запрокинув голову.

– Ничего смешного здесь не вижу, – недовольно проговорила я, скрестив руки на груди. Глаза Властелина на мгновение утонули в зоне моего декольте, но потом он крайне своевременно вспомнил, что девушкам нужно смотреть в глаза. А то я еще чем-нибудь «хорошим» его прокляла.

– Ну как тебе сказать, – с легким смешком проговорил он, а потом вдруг вздохнул и заявил. – Несси, послушай, тебе совершенно не нужно опасаться это существо. Это не он злоумышленник.

И что-то было в его тоне такое, что мне не понравилось от слова «совсем».

– Прекрасно, – с трудом скрывая недовольство, отозвалась я. – Кто же он тогда?

Я чувствовала, что он явно не хочет ничего мне говорить. И это напрягало. И не давала покоя другая мысль: значит, ворон действительно может быть шпионом. Не за Дамианом. За мной. И повода доверять птичке у меня теперь точно не имелось.

– Тебе не о чем беспокоиться, Несси, – мягко проговорил Дамиан. И это действительно стало ответом на мой вопрос. Если это и не его шпион, то точно под его контролем. Что ж.

– Прекрасно, – я выпрямилась. – Полагаю, тогда у меня нет нужды здесь задерживаться. Пойду спать.

– Несси, послушай, – попытался меня остановить Властелин, но я покачала головой:

– Тебе тоже следует выспаться, Ваше Темнейшество. Вам завтра предстоит конкурс и выбор невесты. Спокойной ночи.

Увернувшись от попытки меня удержать, я остановилась в шаге от двери и обернулась к нему:

– Открой.

Это не было просьбой, и Дамиан, точно что-то почувствовав, щелкнул пальцами, выпуская меня наружу. Я в ту же секунду покинула кабинет, кипя от возмущения. И как я только могла подумать, что он может быть нормальным? И вообще, я ни капли не обижена. Не имею на это права. Но почему, демон побери, это меня так задело?