– Не драматизируй, пожалуйста, – попытался унять этот театр Дамиан, прекрасно понимая, что его слова не помогут. Он может сейчас говорить, что угодно, вот только едва ли это подействует. Бабушка настроилась пострадать и показать, насколько неблагодарное существо.

– А что? – она величественным жестом отняла ото лба платок и посмотрела на него в упор. Дамиан сразу почувствовал себя провинившимся мальчишкой, хотя уже давно вышел из того возраста. – Ты собираешься мне сказать, что ты собрался жениться и все-таки выбрал себе невесту?

Ну вот, опять! Невыносимо, честное слово! Сейчас он как никогда понимал Аласдэра, который поспешил убраться из собственного поместья лишь при одном намеке, что бабушка его навестит. Все-таки человеком она была достаточно сложным, да что уж скрывать – настоящей ведьмой.

– Бабушка, хватит! – почти взмолился грозный Темный Властелин, который просто не мог приструнить одну из самых близких женщин в его жизни. Любил как-никак. – Я вообще не для того с тобой связался! Мне нужно с тобой по делу поговорить!

– По делу? – леди Диана опасно прищурилась. – Милый, а просто так ты со мной пообщаться уже не можешь? Тебе не совестно? Я уже немолода, а ты…

– Бабушка, я по уши в проблемах, – перебил ее Дамиан, понимая, что его психика просто не вынесет очередной истории о том, как она жаждет правнуков, но может их не дождаться. – И только ты можешь мне помочь! Это очень важно, правда!

Он никогда не просил ее о помощи. С детства привык со всем справляться сам. И искренне надеялся, что хотя бы эти его слова подействуют. И точно – почтенная леди насторожилась, точно готовилась вот-вот схватить добычу. И, разом позабыв о том, что вот-вот собиралась умирать. Да она еще их всех переживет!

– Помощь? Мальчик мой, рассказывай, что там у тебя происходит, – велела она, приготовившись слушать. Дамиан усмехнулся: ну кто бы сомневался! Но тут же прогнал это выражение с лица, а то бабушка еще передумает помогать, придется выкручиваться самому. Он же не может прийти к Инессе с пустыми руками.

– Мне просто очень нужно получить ответ на вопрос, который ты наверняка знаешь, – очаровательно улыбнулся он, вспомнив, что бабушка у него женщина. На противоположный пол такая улыбка всегда действовала безотказно. Только с мамой и Инессой происходил сбой. Ну с мамой-то понятно, а вот об Инессе сейчас лучше не думать.

– Заинтриговал, – леди Диана посмотрела на него внимательнее. – Что ж, не тяни время. Выкладывай, что там у тебя?

– У кого из выбранных тобой невест поможет быть дух Замка? – не стал юлить вокруг да около Дамиан. Словесные реверансы он уже осуществил, по собственному мнению, в полной мере.

– Какой интересный вопрос, дорогой, – леди Диана посмотрела на него с любопытством. – Даже удивительно, как-то я не ожидала, что в будущей невесте тебя будет интересовать именно это.

– Бабушка, это важно, – твердо произнес Дамиан, не давая ей возможность углубиться в предположения. – Сейчас на карту поставлено очень многое. Я пока не могу тебе рассказать, но…

– Я поняла, – оборвала его объяснения женщина. – Не моего старушечьего ума дело, так? Да не мотай ты головой, и сама прекрасно все понимаю. Ладно, так и быть. Я тебе отвечу. Просто потому, что ты мой любимый внук.

– А как же Аласдэр? – не удержался от вопроса Властелин, с трудом удерживаясь от смешка. И промолчать бы ему, да не мог.

– Этот негодный мальчишка от меня сбежал! – с возмущением воскликнула леди Диана. – Ну да ладно, не буду тебе говорить о дурных примерах. Итак, духи Замка. У Рейтонов точно есть, причем очень забавный зверек. То ли лемур, то ли еще что-то такое.

– Это все? – поторопил Дамиан, пока бабушка не углубилась в воспоминания о повадках зверя. Имя лягушки он услышать не ожидал.

Леди Диана величественно вскинула ладонь, останавливая его вопросы:

– Нет, конечно. Они же все из древних родов. Еще остались у Мертонов, Фелтонов и Ридли. По-моему, все. В семье Селентии точно не осталось, я бы знала. Да и в остальных вроде все.

– А в семье Элисон? Может, у кого-то из ее близких? – задал новый вопрос Дамиан. Потому что подкинутая бабушкой информация несколько не укладывалась в ту схему, что он ожидал.

– У Хантеров-то? – переспросила бабушка и неожиданно рассмеялась. – Да у них никогда и не было! Они же от артефакторики очень далеки, это только Элисон у них первая с такой силой. А что, тебя заинтересовала эта девочка?

– Не совсем, – процедил сквозь зубы Дамиан. – Во всяком случае, не так, как ты надеешься.