– Руки убери! – мрачно потребовала я, глядя ему прямо в глаза. – Если тебя так интересует, Дамиан, то Натан – мой младший брат.

– Лжешь, – прищурившись, заявил этот наглец. – Твоего брата зовут Итан.

– О, я смотрю, кто-то интересовался моей семьей, – скривившись, фыркнула я. – Тогда советую быть внимательнее. Итан Натаниэль Милтон, будущий граф Рейзи. Наследник моего отца. Он, знаешь ли, с детства терпеть не может свое первое имя.

Мне даже сложно было сказать, откуда в данный момент в моей душе взялось столько яда. Просто хотелось выплеснуть его наружу и сделать побольнее этому чертовому Властелину. Так, как он сделал больно мне. Что, тьма побери, он вообще обо мне подумал? Да и вообще… Не пошел бы он… К невестам! Желательно, без возврата!

В глазах Дамиана мелькнула растерянность, а потом он вдруг произнес:

– Несси, я хочу извиниться. Я…

– Хочешь извиниться – извиняйся, – отрезала я, все еще кипя от возмущения. – Намерение что-либо сделать, еще не является самим действием. И отпусти меня уже наконец.

– Не отпущу, – тут же мрачно буркнул Дамиан, продолжая сжимать меня. – Прости меня, пожалуйста. Я перешел границу. Просто я тебя приревновал и…

– Меня не волнуют твои домыслы, – тут же открестилась я. – И позволь напомнить, я вовсе не вхожу в число кандидаток в твои жены. Так что…

Закончить я не успела. Этот наглый Властелин, чтоб ему икалось, чихалось и пищалось одновременно, вновь меня поцеловал. Но поцелуй был таким коротким, что я даже возмутиться не успела. А когда он прекратился, желание убивать и проклинать как-то пропало. Это что еще за успокоительный эффект? Мне такое вовсе не нравилось.

– Знаешь, милая моя, мне кажется, ты несколько неправильно понимаешь ситуацию, – запалено дыша, ответил Дамиан. – Но мы сейчас не будем углубляться в эти дебри. Я просто хочу, чтобы ты знала, что я сожалению о своих неосторожных словах. Мир?

– Ну предположим, – скривилась я, все еще недовольная. А Дамиан довольно улыбнулся и задал новый вопрос:

– Почему бабушка передает тебе от него привет? Что происходит? Или это как-то связано с тем, что ты организуешь здесь отбор?

– Как-то связано, – передразнила его я. – А вот как именно – не твое дело.

– Я могу помочь, – тут же предложил он. Ну кто бы сомневался! Кажется, где-то мы все это уже проходили, и даже не один раз.

– Спасибо, не нуждаемся, – покачала головой я. – Если ты действительно узнал уже все, что хотел, позволь мне уйти.

– Не совсем, – покачал головой Дамиан. – Осталось самое важное. Ты меня простила?

Я внимательно на него посмотрела. Удивительно, но тьма в его глазах, которая пугала всего несколько минут назад, испарилась, точно ее не бывало. И на меня смотрели удивительно теплым взглядом. И противиться этой странной магией оказалось очень сложно. Но и сдаваться я так просто не собиралась.

– Я подумаю, – ровно ответила я, наконец высвобождаясь из его объятий. Дамиан же просиял так, точно я спустила ему все грехи разом – и настоящие, и будущие. И нагло так заявил:

– Я сделаю все, чтобы твое «подумаю» превратилось в «да».

– Удачи, – хмыкнула я. – Она тебе в таком неблагодарном деле очень понадобится.

И все равно на душе как-то стало легче. И пусть когда тебя ревнуют, это чертовски неприятно, но один момент несомненно поднимает настроение. Кажется, таким тяжким недугом страдаю не я одна. Получается, ему тоже не все равно?Друзья, в моем телеграм-канале выложен кусочек обложки новой истории. Как думаете, про кого она будет? И не забывайте подписаться на автора, чтобы не пропустить новинку.

Свои слова Дамиан подтвердил действием. Когда после ужина я вернулась в свою комнату, а оттуда меня перенесли в покои хозяйки, там меня ждал уже роскошный букет цветов и шоколадные конфеты с таким ароматом, что аж слюнки потекли.

– Это тебе для хорошего настроения, – с улыбкой сообщил Властелин. – Ну ты пока отдыхай, через несколько часов я за тобой зайду.

И ушел, даже не дожидаясь благодарности. И поцелуев никаких не требуя. Покусал его кто-то, что ли? Впрочем, долго над этим вопросом мне мучиться не пришлось. Вскоре ко мне заглянул ворон, и мы с птицем около часа проболтали. Ну как проболтали… Это я не умолкала, а он отвечал мне жестами. Самое удивительное в том, что я, кажется, действительно его понимала! Но почему и за что у ворона ко мне такое отношение, так и осталось для меня загадкой.

Дамиан обещал, что что-нибудь придумает с его возможностью разговаривать. И мне очень бы хотелось, чтобы это случилось. И пусть я этого никогда и не узнаю, но ворон стал мне каким-то…родным, что ли?

На дело я надела брючный костюм, который благополучно спрятала под тонким плащом. Да, не совсем прилично, вот только сидеть в засаде и ловить в таком виде злоумышленника, мягко говоря, не слишком разумно. Не знаю, как сложится, но маневренность в платье точно будет ограничена. А рисковать собой я больше не хочу.