Шрифт:
Принцесса зло плюхнулась на кровать:
– Значит так. С этой дрянью… – она постучала по ошейнику – Огнём я управлять не могу. Если нам повезёт, то он прожжёт пол и упадёт куда-нибудь подальше. Если нет – Ювела, я тебя за всё прощаю, ты была хорошей подругой.
Я сглотнула.
– Всё настолько плохо?..
– Для меня – нет, для тебя – да.
Огонь разрастался. Казалось, вспыхнули и каменные стены.
– А знаешь что…
Драконесса посмотрела на меня. В её смеющихся глазах стояли огненные слёзы. Время словно замерло. Блики пламени делали выражение её лица странным, коварным и кровожадным.
Девушка быстро достала из тумбочки какое-то рваное платье:
– Махнём не глядя?
Платье прилетело в меня.
– Скорей.
Возражать я не стала. Какая мне разница, сгорать в своём или чужом? Тем более сама принцесса приказала…
Кирсемиссандра выхватила у меня мою одежду, швырнула на пол и горящей доской принялась запихивать туда пепел.
За дверью послышалась возня. До стражи дошло, что что-то идёт не так.
– Визжи. – улыбнулась принцесса
Я послушно завопила.
Драконесса толкнула меня, выбив воздух. Я смолкла и отлетела назад. Зажмурилась, оказавшись в огне.
За огнём откуда-то взялся ветер.
Я стукнулась обо что-то, стала падать. Распахнув глаза, я зацепилась за ветку и повисла. Руки соскальзывали, сдирая кожу, но я только сжимала их крепче, стараясь не шевелиться.
С треском горели каменные стены. Вспыхнула крыша башни. Выше, через дыру в стене, я видела драконессу. Вокруг неё суетились камуфляжные, держа оружие наголо. Один из наёмников нацеплял на принцессу наручники. Девушка улыбалась, глядя прямо мне в глаза. Одними губами она прошептала:
– Беги.
Наёмник поднёс ей нож к горлу и толкнул прочь. Камуфляжные скрылись среди языков пламени. С грохотом обрушилась крыша.
Мне было страшно. Очень страшно. Моя жизнь находилась на волоске от смерти. Меня трясло так, что стучали зубы. Руки тоже тряслись, и я боялась, что упаду.
Скоро прибегут тушить пожар, и мне никуда не деться. Как пришпиленной на иголку бабочке. Если ничего не сделать, лучше не будет. Может, для меня тогда вообще ничего не будет.
Сейчас. Или никогда.
Я разжала руки. Не успела перехватить ветвь, и, хватаясь за воздух, полетела вниз. Ветки царапали, цеплялись за волосы и юбку, с шумом ломались под спиной. Ещё и сердце молотило, как бешеное.
Я рухнула в куст. Кое-как выбравшись из него, я застыла, глядя на полыхающую факелом башню.
Строение звякнуло, как разбившаяся чашка, и осыпалось горящими глыбами.
Раздались голоса, эхом покоясь в саду. Они доносились с единственной улочки, ведущей из этого кошмара. Кошмара-западни.
Я посмотрела на остатки башни.
В сад выбежала королевская стража.
Я сорвалась с места. Бежала быстро, как никогда. Страх отступил, вместо него появилось холодное «будь что будет»
– Лови её!
Я подбежала к развалинам башни. Со всех сторон высыпала стража.
– Тащи в темницу, потом разберёмся!
Я прыгнула на камни. Они разъезжались под ногами, высвобождая огонь. Мне снова стало страшно.
– Стой!
Я побежала вперёд, обжигая ноги. В сантиметре просвистел энергошар, опаливший волосы. Или их опало раньше?
Камни поехали вниз, я вместе с ними. Стена замка осталась позади. Впереди было темно. Разило багульником.
– Стоять! Это приказ!
Плевать мне на ваши приказы.
Спрыгнув с камней, я сбежала по склону и остановилась перед болотом. Ночью, без палки, одна…
– Стой, тварь!
Мне не привыкать.
Я аккуратно пошла дальше. Земля под ногами пружинила, иногда покрывалась водой, грозясь уронить меня в ледяную бездну. Но я шла. Переступая через страх. Не взирая на ноющие ожоги. Игнорируя холодящую кровь воду. Потому что если отступлю, то будет только хуже.
Стража, видимо, миновала развалины. В болото влетали светящиеся шары, взрывались, разрывали безопасные участки в клочья, мельтешили яркими вспышками. Иногда пролетали совсем близко.
Но мне было уже всё равно. Чего переживать, когда каждый шаг может стать последним?
Минут через десять огонь прекратили. И дальше я шла в кромешной темноте.
Глава Двадцать Пятая
– Ироды… Змеюки подколодные… Враги народа…
– Ирбис, хватит ныть!