— П-правда? Я буду учиться?! — он весь задрожал от радости, нервно сминая одежду. — А герцог? Что он сказал?!

— Тихо-тихо. Не кричи, — я обняла его за плечи и понизила голос. — Он пока не знает, но наша ответственная сестрица Лиа позаботится об этом. Ей это точно удастся.

— Не грустите так, — маленькая ладонь легко сжала мою, — зато вы очень красивая.

— «Ах, юный льстец…».

— Ты это к чему сказал? — я с непониманием отреагировала на внезапный комплимент. Микель смотрел на меня с таким же непониманием, а потом раскраснелся и убрал руку. — Очень интересно.

— Я… я думал, что вы расстроены… Что Лиа ответственная, а вы… — так, я не хочу слышать продолжение, — …нет?

Пока я молча переваривала услышанное, Фредерик закашлял пуще прежнего, а Микель резво вскочил на ноги и, спотыкаясь, пятился в сторону двери.

— Простите… У меня холст… не высох… Я побегу!

Беги-беги, мелкий предатель. Я, значит, дарю ему мольберт и холсты, а он поступает с моей самооценкой таким образом. Завтра съем целое пирожное прямо у него на глазах. Чтобы знал.

— Фредерик, передай герцогу, что мне нужна крепкая длинная веревка. И принеси ее.

— Зачем вам веревка, госпожа?

Хмыкнув, я встала, собираясь вернуться в свою комнату и постараться сделать барьер. Не хочется умереть, не успев добраться до раба, а с работорговцами, еще и из загадочного Сайтэя, все может обернуться не лучшим образом.

— Буду вязать узлы. Говорят, успокаивает нервы.

Веревку я получила. Разумеется, Логан пытался добиться от Фредерика ответа, но что мог сказать бравый рыцарь? Только то, что я очень сильно расстроилась после разговора с Микелем, и у меня возник новый «каприз». Жаль, я не смогу увидеть лицо Логана, когда он поймет, каким способом я сбежала из комнаты.

Веревка заняла свое место у кровати, пока я осматривала балкон. В квартирах, куда меня заселял Рамирес, никогда не было балконов. Только выход на пожарную лестницу — так, как он учил, всегда остается путь для побега. За проживание платила не я, так что мне было все равно.

Сбежать через дверь я бы не смогла — меня караулил Фредерик, а ночью его сменяли рыцари, которые сразу же донесут, как только я выйду из комнаты. Я смогу вылезти, но залезть обратно уже не смогу. Я должна вернуться с рабом и найти способ убедить Логана, если затея с письмом провалится. Однако осталась последняя проблема — карта. Я не знала, куда идти, но Логан что-то упоминал о публичном доме… Нужно начать с него.

Наметив план действий, я сразу же направилась в библиотеку, к Лазвелю, что снова начнет создавать шум. Фредерик следовал за мной, сохраняя тишину.

— «Ты уверена, что хочешь потратить теры на этого раба? Рабство не способствует эффективной службе, — Баасмор явно чувствовал себя замечательно, подсчитывая, во сколько мне обойдется новое приобретение, — и смертный не подчинится тебе так легко».

— «Я знаю. Но ему некуда идти, а пока он будет приходить в себя, я успею повлиять на него, — уверенности в этом не было, но ждать я больше не могла. Раб сбежал за два года до встречи с Микелем, устроив бойню, и я не могла позволить ему сбежать сейчас… Без моей помощи. — И ты, демон, только что высказался против рабства? С чего бы?».

— «Я высказался против рабской службы, — он ответил в таком же шутливо-недовольном тоне. — В таких условиях всегда нужно ждать побега или клинка у горла. Измерить цену верности в монетах — и можно посылать даже на смерть».

— «И что я ожидала от демона? — я невинно хихикнула, на что демон ответил тяжким вздохом. — Все демоны разделяют твою точку зрения?».

Я замедлила шаг в ожидании ответа. В легенде церкви демонов было семеро, но Баасмор не упоминал о других.

— «Не все. Гордыня предпочитает проявлять власть и подчинять, а Гнев… — он задумался, а я на миг перестала дышать, — …абсолютно нетерпелив. У него, пожалуй, было больше всего смертных, и все только потому, что он захватывал тела и сводил их с ума, превращая в кровожадных зверей. Этого было достаточно, чтобы раскрыться перед другими смертными и лишиться сосуда».

Гордыня? Гнев? Почему он выделил именно их?

— «А остальные?».

— «А ты не знаешь сказку церкви? Так вот, она правдива, — Баасмор будто погрузился в воспоминания, говорил медленно и безэмоционально. — Остальные мертвы. Раньше или позже, но все они проиграли силам смертных и их Бога. Истинных демонов осталось трое, включая меня, а о мертвых и нет пользы вспоминать».

— «Но как выжили вы? Особенно Гнев, ты же сам сказал…».

— «Твою энергию бы в нужное русло. Например, в тренировки, — он снова принялся поучать меня, пока я заходила в библиотеку. — Пользуйся барьером чаще, если не хочешь пострадать».

Вздохнув, я решила оставить демона в покое и сосредоточиться на насущных делах.

Лазвель, неожиданно для меня, спокойно сидел на своем месте и читал, изредка разминая шею. Я тихо подошла к нему, отметив, что сегодня Грета замещал другой стражник. Библиотекарь поднял на меня взгляд и неловко захлопнул книгу, поставив на нее локоть.

— Леди, рад видеть. Чем обязан?

— Что читаете? Поделитесь?

Не выказывая и тени недовольства, он вздохнул и открыл книгу там, где остановился. Я сразу заметила рисунок солнца. Символ Аззма.