Мы летели практически в тишине, обсуждались лишь точки посадок, Анатоль принимал или отвергал места для Испытаний, обсуждал время пробы нового планетарного оружия и реагировал на технические сообщения. Я простояла без движения, как черная статуя, почти четыре часа, затем откланялась и ушла в свои покои. Мы будем лететь в отдаленную систему, даже с мощнейшими двигателями и с использованием гиперпространства, нам понадобится около суток. Значит, Анатоль будет спать и какое-то время все же проведет в своей каюте, в одиночестве.

Как мне, не выходя из своей комнаты, передать сообщение Императору? К тому же, сидя в душевой кабинке, куда по логике я не должна брать оборудование?

Я связалась с ДеВелем по внутренней частоте и попросила сообщить мне, когда Анатоль покинет капитанский мостик, а до тех пор я бы хотела немного отдохнуть. Пилот лаконично угукнул и не стал задавать вопросов.

Я сидела на узкой койке и читала книгу, найденную на одной из полок моей маленькой каюты, но на самом деле напряженно размышляла, отчего совершенно не видела букв и не улавливала смысла.

Мне нужно, во-первых, чтобы Анатоль был осторожен, во-вторых, если кто и мог помочь в решении моих проблем и защитить от Терония, так это сам Император.

К тому моменту, когда ДеВель сообщил мне об уходе Анатоля, я толком ничего не придумала. Нам нужно было поговорить магически, но все способы, которые мне приходили в голову основывались на двух точках сообщения, будь то порталы, волшебные зеркала или какие другие артефакты, но установить в каюте Императора предмет я не могла, подкинуть на глазах камер и паладинов тоже было проблематично. Арчидоз или какое другое магическое существо тут бы очень подошли… Но таковых не наблюдалось во всей Империи.

Я обреченно сняла амуницию, вошла в душевую кабинку и задумалась пуще прежнего, надеясь на свое любимое и спасительное вдохновение. Перестукиваться по трубам? Было бы неплохо, но этот экзотический способ на современных кораблях Империи не проходил из-за антивибрационных свойств всех коммуникаций. К тому же они все упрятаны под обшивку. Решив испробовать самый неадекватный вариант, я присела на корточки, включила тонкой струйкой воду и погрузила в нее кончики пальцев. Данную магию я узнала от Шинмера, когда мы странствовали вместе, в Академии о ней лишь упоминали в разделах магических и энергетических существ, но не уделяли ей много часов.

Големы, одушевленные вещи и элементали: призыв, создание материальной оболочки, задача основных характеристик и качеств, управление — всего три занятия по факультету Высших Сфер. А мне, как обычно, требовалось куда больше.

Через пятнадцать минут мне удалось создать что-то маленькое, прозрачное и довольно пакостное на вид, похожее на застывшую соплю бегемота. Оно постояло, качаясь и глядя на меня, затем опустилось и ушло в слив. Через какое-то время, что перед моим мысленным взором мелькали трубы, элементаль оказался в сливном баке, где я его и расформировала. Этой гадости самое место там.

Нет сообщения через канализацию! Черт!

Ладно, пойдем другим путем. Я создала из воды нового малыша, на этот раз у него даже было подобие головы. Этот уже прыгнул по струйке воды, словно форель, преодолевающая пороги горной реки, и залез в кран. Я оставила струю потихоньку течь, чтобы иметь дополнительное сообщение через воду. Все-таки эта стихия самый лучший проводник магических энергий, не зря же зелья и эликсиры — самый внушительный раздел предметной магии.

Я видела трубы, а затем и ванную комнату словно через запотевшее стекло, чуть размыто и мутновато, пока мой посланец вытек их крана и плюхнулся в наполненную ванную, затерявшись в пене. Я сделала вывод, что попала по адресу, кто же еще может себе позволить тратить столько воды на корабле?

И действительно, когда моему элементалю удалось выползти по скользкой стенке на бортик, в ярко-освещенное помещение вошел Анатоль. Я тихонько фыркнула от комичности ситуации, едва сдерживая смех. Видимо, мой элементаль тоже издал какой-то звук, потому что совершенно голый мужчина напрягся и замер, оглядывая пустую ванную комнату. Я попыталась отогнать неуместное веселье и сконцентрироваться.

Через секунду в руке Анатоля оказался его меч. Он с ним не расстается? Далеко пойдет! Да еще с таким телом… сразу видна лидорианская кровь, не ослабевшая даже за тысячи лет — длинные, но мускулистые ноги, узкие бедра, широкие, но изящные плечи. Вот почему он показался мне таким странно-большим при первой встрече — мужчины королевской крови куда выше и мощнее обычных людей.

Анатоль пристально оглядывал помещение, не меняя боевой стойки.

Я сконцентрировалась.

— Ваше величество, — мысленно произнесла я и повторил за мной элементаль. — Я не враг вам, я просто посланник, который должен передать очень важную информацию.

Анатоль блеснул глазами и еще сильнее напрягся. Как я поняла, полупрозрачного элементаля он даже не заметил.

— Говори! — приказал он.

— Господин, вы знаете почему люди в черном прячут лица?

Император на мгновение задумался, затем легко кивнул.