— Они знали, на что шли. Мы все знали, — вспыхнув ответил Данила. — И эти двое живы, хоть и серьёзно ранены.

— Чем бронебойнее снаряд, тем меньше повреждений он наносит живым тканям, — пояснил Филинов. — Слишком легко проходит насквозь. Если мозг не задет, то даже попадание в голову может оказаться не смертельно. Другое дело — осколки брони, но братья предусмотрели и это.

— Значит, натиск снизился? Мы отбились? — не веря спросил я. — Что говорят в крепости, какие приказы?

— В том то и дело — никаких! — раздосадовано ответил Данила. — Связи нет. Похоже, нас как-то отрезали от остальных. Электричество пока в норме, но нужно проверить аварийные генераторы. На случай если и его обрежут.

«Сара, мы можем использовать Пад в качестве дрона? Получить с него изображение?» — спросил я, понимая, что без связи и перископа мы всё равно что слепые.

«Это слишком рискованно. Лучше использовать один из простых сборщиков, чтобы привлекать меньше внимания», — почти мгновенно ответила система. — «Если ты раздумываешь над ремонтом узлов связи с помощью пауков — можешь забыть. У меня нет соответствующих протоколов и инженерных программ».

«Многие поломки можно починить и без особых навыков. Найти разрыв и соединить провод — как пример».

'Для этого нужна либо соответствующая программа, либо модуль связи и прямой контроль. У нас нет ни того, ни другого. Мы и так рискуем, собирая наниты вне форта. Но без активных сигналов, которые легко обнаружить, это, по крайней мере, оправданно.

— И какие наши дальнейшие шаги?

— Действуем согласно инструкциям и уставу, — покосившись на Семёна, ответил Данила. — Сказано — продолжать обстрел, будем продолжать, пока не кончатся снаряды. Потом консервируем форт и сидим тихо, ждём штурма противника или восстановления связи и выхода к нам подкрепления.

— Учитывая наш расход боеприпасов, ждать долго не придётся… Белков временно занял должность завхоза, логистику наладил, но вряд ли у нас больше десяти тысяч зарядов в погребе. А значит, хватит нам примерно на сутки.

— Сходится, ваше сиятельство, — кивнул Семён, проведя пальцем по листу бумаги. — Поступило около шестнадцати тысяч. Новых поставок не было с начала Бедствия. Так что, если десять осталось — просто отлично.

— Точной цифры не знаю, пока не посчитали, — тут же уточнил я.

— Нужно будет провести сверку, чтобы в самый ответственный момент не остаться с пустым погребом, — решительно проговорил Данила, стукнув ладонью по столу. — Мы обязаны удержать позиции всеми силами.

Спорить с ним я не собирался. И неважно, какая мотивация была у княжича. Показать себя как врио и доказать отцу, что он достаточно вырос. Поднять репутацию Борзых, показав остальным кланам, что они ещё могут вернуться в совет и число великих князей. Или и в самом деле беззаветно служить и защищать до последней капли крови. Что-то мне подсказывало, что всё вместе.

А мне что? Я сам не без греха, вызвался идти с инквизитором не только ради выживания форта, но и чтобы получить галочку лояльности, и оказаться замеченным после окончания сезона. Может, на достаточный подвиг это и не тянуло, но курочка по зёрнышку клюёт, так и наберётся у меня заслуг для того, чтобы быть представленным к награде от императора лично. А там и с сестрой встретиться…

— Приказ об инвентаризации я отдам, дело недолгое, но давай сразу определим долю снарядов, которую оставляем на чёрный день.

— Куда уж чернее? — удивлённо проговорил Данила. — У нас бедствие!

— Вы так не торопитесь, ваше сиятельство, — вмешался Семён, встав рядом с парнем. — Будем постепенно снижать накал, зачехлять орудия. Как останется половина — урежем на треть, будет каждая третья отдыхать. Останется, ну скажем, тысячи три, напополам сделаем. А когда тысяча — по две пушки на сторону. Сотен пять надо будет оставить совсем на последнее.

— Разумно. Ещё я бы оставил на каждом этаже запас на случай штурма именно нашего укрепления. Всякое может случиться… — неопределённо проговорил Кирилл.

— Всякое это какое? — напрягся я, почувствовав, словно на загривке зашевелилась шерсть, которой там, между прочим, не было.

— Мы могли потерять связь из-за разрыва кабеля. И это не худший вариант. Есть всего несколько протоколов, по которым связь отрубают из крепости, принудительно. Один из них — падение промежуточного форта, — нехотя пояснил Филинов. — Есть ненулевая вероятность, что мы остались живы благодаря сезонному артефакту Старого. А вот стоящий за нами капонир, при всех тех же условиях, но без Старого, пал.