Лоур и Кандерей многозначительно переглянулись. Такие переглядывания между ними были нередким явлением. Неудивительно, что они действовали в одном разведотряде. Их безмолвное взаимопонимание казалось чем-то мистическим, хотя Дзиль-то уж точно знал — никакой магии тут не было.

Кандерей начал быстро что-то нашёптывать стоявшему рядом Тахиру. С каждой секундой тот становился всё мрачнее. Наконец Тахир кивнул и снова обратился ко всем:

– Надеюсь, никого не обидит, если мы с Кандереем и Лоуром отойдём на пару минут?

– Не обидит, – выступил вперёд Дан, – но и не обрадует. Мы сражаемся все вместе, и у нас у всех общая цель, но вы трое постоянно что-то обсуждаете отдельно. Я считаю, что мы все тут достаточно сделали, чтобы полноценно принимать участие в обсуждении плана.

Тахир поджал губы, вздохнул, покачал головой и наконец решил, как лучше ответить:

– Это правда, Дан. Только вот план мы и обсуждаем все вместе. Отдельно втроём мы обсуждаем только детали, которые человеку, не владеющему достаточными познаниями в магическом искусстве, не понять. Кроме того, Лоур должен хранить в строжайшем секрете тайны своего клана. Так что даже мы с Кандереем в конечном итоге не будем знать все подробности плана.

Дан понимал, что всё сказанное Тахиром звучит логично и разумно, но в то же время его никак не оставляла мысль, что от него довольно просто отделались.

– Как скажешь, а почему тогда Дзиль не принимает участия в ваших собраниях в узком кругу? Он тоже маг.

– Дзиль опять же не владеет достаточными познаниями в магическом искусстве. Он всего неделю назад начал обучение. Его присутствие будет лишним.

– Пусть так, господа маги. Надеюсь, вы знаете, что делаете.

Трое магов отошли в сторону. Пока они разговаривали, наёмники тоже начали негромко обсуждать ситуацию. Дзиль почувствовал резкий толчок в плечо, который вывел его из медитативного состояния.

– Ты чего, спишь на собрании? – Рядом улыбалась Фасиль, обнажив ряд ровных белых зубов.

– Нет, скорее просто его игнорирую. – Дзиль зевнул и облокотился на плечо подруги.

– Там твои старшие товарищи обсуждают гениальный план, а ты не при делах. Неужели тебя это не задевает?

– Я их едва знаю. Да и гениальные планы — не совсем про меня. Я буду счастлив, если мне сегодня ночью просто дадут поспать.

– Думаю, тебе дадут. Завтра будем прорываться, а от уставшего мага пользы не много.

Пока Фасиль задумчиво гладила Дзиля по волосам, заметно отросшим за время путешествия, другие маги вернулись. Тахир выглядел даже более недовольным, чем обычно. Выступив вперёд, он сказал:

– Мы предлагаем следующий план действий: завтра в течение дня подбираемся ближе и занимаем подходящее место для того, чтобы оттуда атаковать. Как только стемнеет, Лоур создаст очень густой туман, в котором демоны не будут ничего видеть, и проведёт нас через него.

– Постой, – снова вмешался Дан, – а мы, мы тоже ничего не будем видеть?

– Да, почти ничего, но это не потребуется. Все будут связаны длинной верёвкой и будут идти в ногу. Если всё пойдёт по плану, биться вам не придётся. Магия Лоура оградит вас от врагов.

Дзиль снова решил вмешаться:

– А когда мы дойдём до другой стороны дороги и снова пойдём через лес, разве нас не захотят преследовать?

– Скорее всего, нас захотят и станут преследовать. А мы станем убегать. Плана лучше у нас нет.

– Думаю, есть... – Все в ожидании посмотрели на Дзиля. – Я не знаю, насколько это позволит то, что будет делать Лоур, но если бы мы сначала смогли сделать несколько залпов по демонам из луков, а потом они будут умирать в основном от магии, то это будет похоже на нападение эльфов. Долго преследовать эльфов в лесу они не станут. По крайней мере, в прошлый раз они довольно быстро отступились.

Лоур задумчиво почесал подбородок, посмотрел на небо и сказал:

– Это возможно.

– Тогда, если больше никто не против, так и поступим. – Подытожил Тахир. Никто не был против. Все устали и были рады, что можно отдохнуть и всё наконец решено. Особенно был рад Дзиль. Как и предполагалось, Тахир не стал его мучать ещё одной вечерней тренировкой: первая была, когда Колин с товарищами ходили на разведку. Так что можно было просто лечь и уснуть. Так Дзиль и поступил.

Правда, через некоторое время он проснулся, разбуженный переполненным мочевым пузырём. Сложно было сказать, сколько он спал. Чувствовал он себя не очень и вставать совсем не хотелось. Кроме того, сбоку лежала Фасиль, уперевшись головой юноше в плечо и положив ему руку на грудь. Полежав ещё пару минут, Дзиль пришёл к выводу, что это до утра не подождёт. Нежно сняв с себя руку Фасиль, он поднялся и вышел наружу.

Прохладный ночной воздух быстро разогнал дремоту. На воздухе в тишине и в темноте Дзиль почувствовал себя лучше, так что когда струя прекратила течь, он решил пройтись немного глубже в лес. Минут через пять ночной прогулки Дзиль заметил впереди просвет между деревьев. Высоко в небе виднелась почти полная луна, а чуть дальше, на небольшой поляне, спиной к Дзилю стоял человек в коротком плаще и в чёрных одеждах. Он стоял, подняв вверх левую руку и задрав голову к небу. Человек что-то быстро и громко шептал. С того расстояния, на котором Дзиль находился, он мог разобрать только отдельные слова: «Богиня!», «...отомщу...», «...буду верен...», «Прими мою жертву». Последнюю фразу человек сказал твёрдым громким голосом, и Дзиль тут же узнал в нём Лоура.