Осознание того, что эта девушка сейчас может увидеть любое его воспоминание, вывело Лаина из состояния паники. Он снова собрался и полностью сосредоточился на странной незнакомке. Не совсем понимая, что ему делать, он задействовал ментальную магию и попробовал направить поток на неё. Вокруг всё завертелось, замелькали рваные картинки его воспоминаний, и он почувствовал сильное сопротивление со стороны девушки. Их разумы схлестнулись в противостоянии. Никогда прежде Лаин не испытывал таких чувств. Он ощущал напряжение собственной воли, подобно борцу, чувствующему напряжение в своих мышцах.

Вдруг воля девушки надломилась. Она не выдержала давления и резко перестала сопротивляться. Лаин снова оказался в её разуме, где было жарко, но на этот раз не темно. Он пролетел по её последним воспоминаниям и ужаснулся. Куда бы он ни попадал, всюду маршировали полчища таких жутких монстров, каких он не видел ни в учебниках, ни даже представить себе до этого не мог. Он ощущал внутри себя невыносимую боль и жгучую ненависть ко всему живому на земле. Он чувствовал, как дрожит земля под ногами чудовищ. Он продвигался по воспоминаниям и видел всё новые полки этих тварей. Его моральные силы истощились до предела. От страха Лаин выплеснул в разум этой девушки всю магическую силу его ментальной магии, словно пытаясь защититься от увиденного.

Всё померкло, и он ощутил спиной резьбу двери Франко, которая неприятно впивалась в кожу. За дверью раздался глухой стук. Лаин вскочил, но тут же опёрся о дверь. Всё тело ломило от усталости. Тем не менее, он открыл двери, и увидел следующую картину: на полу в середине комнаты лежала девушка, ровно такая, как он видел внутри своих воспоминаний, с рогами и вьющимися волосами. Только одежды на ней не было вовсе. На большой двуспальной кровати, свесив ноги вниз, лежал Франко Велайтери. Его грудь мерно вздымалась то вниз, то вверх. В общем, выглядел он, как обычный спящий человек. Рядом с кроватью стоял прикроватный столик с какими-то баночками на нём. У стены расположился крупный комод с выгнутыми ящиками — такие в просторечии называли пузатыми. Между кроватью и комодом как раз и было свободное пространство, где растянулась незнакомка.

Теперь можно было не сомневаться, что девушка на полу была одним из демонов. Она не дышала, хотя Лаин понятия не имел, должна ли она в принципе дышать. Он легонько побил девушку по щекам, потом приложил ухо к груди — тишина.

Постоянно опасаясь, что девушка куда-нибудь исчезнет или придёт в себя и снова нападёт, Лаин потащил её вниз, к Сидиану. Это было довольно затруднительно. Лаин не отличался силой и к тому же был измотан странным магическим поединком.

Тем не менее, за время пути девушка так и не подала никаких признаков жизни.

*

– И что это такое? – Спросил Сидиан, с любопытством разглядывая обнажённое тело.

– Насколько я понял, один из демонов. Она тоже обладала ментальной магией, и по-видимому, я её победил.

– Хм. – Сидиан присел рядом с девушкой и потрогал рога. – Интересно. Расскажи со всеми подробностями.

Лаин рассказал, сделав акцент на полчищах демонов, которых он увидел в каком-то тёмном жарком месте, напоминающем сеть тоннелей и пещер. Пока Лаин рассказывал, Сидиан осматривал девушку.

– Кажется, она мертва. Жаль, что ты не вытянул из неё больше информации.

– Думаете, это я её убил?

– Думаю, больше некому. Хотя, конечно, механизм самоуничтожения, срабатывающий при чужом проникновении в её разум, нельзя исключать. В любом случае, ты молодец. Эта находка очень ценна для моего изыскания.

– Мастер, когда я говорил о полчищах демонов, возможно, я не вполне верно передал свою мысль, когда говорил о том, что их там неисчислимые множества. Я хочу сказать, что, похоже, демоны — проблема не только империи, и даже не только империи и соседних с ней королевств. Я видел их столько, что они могли бы угрожать всему нашему миру.

– Не совсем понимаю, как ты мог оценить это за столь короткое время. Как ты мог понять, сколько их там на самом деле?

– Боюсь, я не могу нормально объяснить, но если вы позволите, мастер, я мог бы показать.

Сидиан задумался. Его взгляд скользнул по телу мёртвой демонессы. Было понятно, о чём он думает. «Стоит ли впускать к себе в голову неопытного мага, который при помощи своей магии случайно убил демона, и совершенно не понимает, как это так вышло». Наконец Сидиан ответил:

– Давай лучше сначала проведаем Франко. Думаю, теперь нам есть, о чём с ним поговорить.

*

Франко пришёл в себя, просто услышав своё имя. Он лениво поднялся на кровати, протёр глаза и внимательно осмотрел гостей. На его лице застыло выражение человека, отчаянно пытающегося что-то вспомнить. По-видимому, сдавшись, он обратился к Сидиану:

– Эм, Сидиан, не мог бы ты объяснить, кто этот юноша и что вы оба делаете у меня в спальне? И который сейчас час?

– Это Лаин, мой ученик. Сейчас часов восемь вечера. Зашли тебя проведать, не думали, что ты уже спишь.