Как только яркий свет ударил Эшу в лицо, невидимка и вовсе едва не отключился, настолько он отвык от него, но чья-то рука уверенно тащила его вперед.

Легкая ухмылка в сочетании с затянутой раной на месте выбитого глаза словно испытывали Рейна на прочность. Арнлейв смотрел на своего генерала без привычной маски, и Аллард знал, стоит ему только отвернуться, как его Правитель сразу же сочтет это за проявление слабости.

— И все-таки… — сам генерал до сих пор не мог свыкнуться с необходимостью общаться с лордом Орлом на равных, а тот, словно нарочно, провоцировал Алларда, перевернув ситуацию в Вусмиоре с ног на голову, пока Рейн был в Силдсе. — Даже если бы удалось убить Леди Тали, армию Эстера одному не сокрушить. Зачем нужно было идти туда без поддержки?

Аллард и без того был не в духе после понесенных потерь в Силдсе, а теперь еще и узнал, как Арнлейв во всей красе проявил свое величие на территории Эстера. Как ни пытался Рейн добиться ответа от своего Правителя, его награждали лишь немногословной ухмылкой.

— Аллард, я все еще ожидаю от тебя успехов в поиске убийц Леорика Вагнера. Займись теми, кто переметнулся на сторону Эстера, а не оценкой моих действий, — в голосе Арнлейва сквозило раздражение, но Рейн даже ценой своей жизни не мог проглотить эту выходку, ведь теперь положение Амхельна заметно пошатнулось.

— Да, и теперь Всадник запретил приближаться к их городу, — генерал нервно выдохнул, стараясь сдержать свое негодование. Если бы кто-то из эпигонов выкинул такое, то он бы уже разорвал этого придурка на части и бросил вурдалакам. — Мы убьем одних предателей, на их место придут другие.

— Всадник Эстера не должен тебя беспокоить, — нарочито спокойно отмахнулся Арнлейв. Расслабленная поза и уверенная ухмылка говорили, что у Правителя Амхельна все шло по плану. — Займись невидимкой Эстера. Нам нужны доказательства, что это они виновны в убийстве Леорика. Узнай, где скрывается Эд Пирс.

Равен Галбрейт, сидевший напротив генерала в своем идеальном черном костюме-тройке, не участвовал в разговоре, словно его это вообще не касалось. Лишь перебирал отчеты Рейна о Силдсе, иногда рассматривая снимки и изображения.

— Сколько верных эпигонов погибло в этом сражении, — печально покачал он головой, хотя Рейн точно знал, что половина имен, если не больше, для Галбрейта были пустым звуком.

— Все это жертвы во имя Амхельна, — воодушевленно выдохнул Арнлейв. — Чей-то вклад больше, чей-то меньше. Не каждому выпадает участь сыграть ключевую роль, как повезло Ханту.

Рейн удивленно поднял бровь. Он читал досье Скота Ханта, который по приказу Вагнера подстроил убийство Всадника Уолша в Эстере. Его роль на том и кончалась, поэтому никто не спешил вытащить Ханта из города под куполом, где с ним расправился новый Всадник Эстера. Но именно благодаря Скоту некроманты смогли вторгнуться в обитель Света.

— Но, Аллард, — Эгго заставил генерала вновь посмотреть на него, — твоя роль еще важнее, поэтому не лезь на рожон в самое пекло. У нас для этого полно эпигонов. Можешь даже задействовать шпионов Равена…

Галбрейт на этих словах грозно покосился на Рейна, тот и так завербовал к себе Еву Рид, не хватало, чтобы и другие подопечные перешли под крыло Алларда.

— Мне не хочется потерять еще одного генерала, — тем временем продолжил Эгго. — Можешь идти, но не забывай, что ты теперь один из правителей Амхельна, и твоя жизнь ценнее, чем тысячи и тысячи других.

Арнлейв Эгго обладал удивительной способностью — мгновенно располагать к себе людей, чего стоит только то, что некроманты, которые поколениями придерживались нейтралитета, переметнулись на сторону адептов Тьмы. Так и гордость Алларда, поддавшись на речи Орла, заставила генерала оставить все свои сомнения и споры при себе. Однако, это не отменяло того факта, что Арнлейв напал на Хранителя Эстера при их же Всаднике, и теперь они проигрывали войну.

Поэтому Рейну нужно было выпытать у Грея, что он успел узнать в Амхельне, что из этого передал в Эстер, и что, наконец, поручила ему Леди Тали. Аллард мог пытать Эштона до тех пор, пока из его глаз и ушей не потечет кровь, а внутренности не разорвет на части. Но звание генерала и пост третьего соправителя Амхельна требовали от него других, более действенных решений, что злило его еще больше.

Рейн нервно выдохнул сигаретный дым. Обычно расслабиться и снять напряжение Алларду помогала Кэсси, но белокурая капитан эпигонов стала еще одной жертвой предателей Амхельна, те убили ее в Силдсе. А шпион из Эстера по-прежнему молчал, какими бы жестокими ни были пытки эпигонов. Пришло время брать ситуацию в свои руки.

Когда дверь кабинета генерала Амхельна открылась, Эштона Грея затащили в кабинет, словно непослушного зомби, такого же изможденного, всего в ранах и покрытого сине-зелеными гематомами. И все же, несмотря на то, что Грей выглядел скорее мертвым, чем живым, каким-то чудом он продолжал сопротивляться хватке эпигонов. В отместку они бросили его на деревянный стул, с которого он едва не свалился на пол.

— О, генерал, давно не виделись, — щурясь от света, прокрятхтел Эштон сквозь боль. — Я даже уже соскуч…