— Ну, если бы мне сейчас грозила опасность, твой звонок точно мог бы выдать меня темным, — хихикнул Квент, но, судя по ответной тишине, Грегори не понял его юмора. — Да, шучу я, шучу. В таком случае я бы или вовсе не взял циркуляр с собой или бы выключил звук.

— Так ты на задании сейчас или нет?

— Ну вообще да, — честно признался Хоук, еще раз внимательно окинув взглядом залитую солнцем оживленную улицу Эстера. — Но не на том, на котором могут убить. Я надеюсь…

— Квент!

— Да успокойся, мне всего лишь нужно проследить кое за кем из гражданских. Я даже сам сегодня не в форме. Зато, представляешь, мне выделили личный эфикар для этой миссии!

— Эфикар? Квент, да ты же никогда не водил мобиль, у тебя совершенно нет опыта!

— Грег, вообще-то у меня есть водительские права! — обиженно фыркнул Квентин, закатив глаза. — И опыта у меня достаточно, чтобы спокойно проехать по городским дорогам. Я не превышаю скорость, даю слово! — но судя по тому, что в ответ младший Хоук слышал лишь напряженное дыхание, Грегори не поверил ни единому его слову. — Так ты чего позвонил-то?

С пронзительным ревом мимо Квентина пролетел ярко-зеленый эфикар. Сидя за неприметным штатным мобилем, Хоук мечтательно вздохнул, провожая взглядом резвую и дорогую модель.

— То есть чего позвонил? — голос Грега оторвал младшего Хоука от мимолетных мечтаний. — Хотел согласовать с тобой мой приезд. У кого-то скоро день рождения! Или что, ты стал таким взрослым, что уже и не собирался звать старшего брата на свой праздник?

— День рождения? Вот Смерть! — ударил себя по лбу Квентин. — Веришь, нет, но я совсем забыл о нем…

— Ну, Квент, ты в своем репертуаре. Вот для этого я и звоню, чтобы напомнить и сказать, что жди меня у себя в это однолуние.

«Еще бы не забыть. Я только и успеваю, что выходить из лазарета для того, чтобы, попав в очередной переплет, быстренько туда вернуться» — мысленно пожурил себя Квентин, но вслух поспешил согласиться с братом.

Между тем зеленый эфикар, по которому Хоук успел пустить слюну, сделал разворот на перекрестке и очень резко свернул на парковку перед университетом.

— Э-э-э, погоди… — опешил Квентин, сверив номер с тем, что записан был в его походном блокноте. — Грег, все, мне пора! До встречи на выходных!

— Что? Квент, погоди… — послышался крик старшего Хоука, но Квентин уже отключил циркуляр и на всякий случай приготовился жать педаль эфира.

Но вновь не происходило ничего интересного. Водитель зеленого эфикара не спешил выходить из мобиля, а гуляющие по округе прохожие даже не пытались выглядеть подозрительно. Неужели Квентина все-таки списали со счетов за все его промахи и решили теперь отправлять только на задания, после которых не потребуется целая бригада целителей?

— Что с этим парнем не так? — вслух задался вопросом Хоук, сверля взглядом эфикар соблазнительного цвета свежей травы. — Почему Милтон попросил обратить на него особое внимание?

Целью задания Квентина был вовсе не он, но правая рука Верховной Хранительницы потребовал обратить особое внимание, если рядом с персоной, за которой поставили следить Хоука, появится именно этот мобиль.

— А вот и она-а-а, — слегка прищурившись, протянул Квентин, заметив, как из-за дверей университета появилась молодая особа с короткой белой стрижкой и в яркой кофте радужной расцветки. — Ну-с, мисс Террон, хотя бы сегодня мы займемся хоть чем-то из ряда вон выходящим?

Когда Милтон поручил Хоуку следить за некоей Анной Террон, Квентин с нетерпением взялся за дело, желая как можно скорее выведать все ее темные тайны. Они обязаны были быть таковыми, иначе зачем тогда приставлять к ней одного из хранителей?

Но чем больше проходило времени, тем больше Хоук убеждался, что в этой девушке нет ничего загадочного, а его попросту сняли с серьезных заданий. Всего за пару дней Квентин узнал, что эта Анна была обычной студенткой в центральном университете и обучалась на факультете архитектуры, что она любит зависать с подругами после учебы, но при этом всегда ночевала дома, где ее непременно ждут родители в возрасте.

За это время Хоук успел даже забыть про особое замечание Милтона про зеленый эфикар. И каково же было удивление Квентина, когда, стоило только тому появиться в поле зрения хранителя, девушка, радостно бросилась прямиком к тому самому зеленому мобилю.

— Да ладно, — округлил глаза Квентин. — Это не может быть совпадением. Похоже, Милтон мне о чем-то не договорил…

Уже приготовившись к новому этапу слежки, Хоук вскоре увидел, наконец, и водителя зеленого эфикара. Им оказался статный взрослый мужчина в строгой черной рубашке, который встретил Анну с шикарным букетом алых роз. Пока Квентин гадал, кем он ей приходился — отцом, отчимом или кем-то из старших опекунов, девушка восхищенно взяла розы и отблагодарила мужчину отнюдь не невинным поцелуем дочери.