Он слишком глуп, а ведь его отбирали Бей Ду и Азула. Эх, вот бы кто-то понимал мои завуалированные намёки с полуслова, как она. Пока об этом думал, даже не заметил, как заместитель бегло ретировался.

Так, откуда я наблюдал за видением в далеком прошлом…

— Мастер Пиандао — величайший фехтовальщик в истории Народа Огня, — с сощуренными глазами, пытаясь рассмотреть место из видения, я приступил к важному объявлению. Последнему — самому себе. Хотя, как показало будущее, прошлое почти неизменно. Если я сейчас промолчу, то Мун, плывущий в Народ Огня… Всё равно, услышав об существовании мастера-мечника от рядового кузнеца, побежит к нему напрашиваться в ученики. Уж лучше, чтобы он не цветочки рассматривал по пути, а бежал на всех парах совершенствоваться. Как минимум, озеро Лаогай без тренировки у Пиандао тот не переживёт. — В городе Шу Дзинг он победил сотню мастеров одним клинком и доказал, что сталь может быть опаснее магии. И даже в руках неумелого мальчишки острое лезвие становится концом для тренированного бойца. Всё зависит от упорства и природного таланта убивать.

Вроде бы, не слишком пафосно, но достаточно, чтобы заинтересовать «меня из прошлого».

Вздыхая, я отправился к дверям, время идти на свидание.

— Прошу прощения, — внизу меня встретил Бей Ду, закончивший обсуждать что-то с моим заместителем, а по факту, удобной пешкой. — Я слышал, вы планируете стравить союзников моего начальства с обычным народом? Не много ли будет жертв?

— Это не война стенка на стенку, — ухмыльнулся я. — Отравленный чай, нож в переулке, ловушки и прочие средства победы над превосходящим врагом. Это инструменты обычных людей. Ключ к выживанию для неподконтрольных тебе агентов Дай Ли — сидеть в тихом углу и не вмешиваться. Главное, поспеши защитить наших сторонников и не допусти просачивания информации.

— Нам придётся вывести засветившихся агентов из нижнего кольца и замаскировать новых под регулярную полицию, — кивнул он. — Ваш план рискован, но может сработать.

Я ухмыльнулся, смотря на комплект одежды и вычищенные сапоги в руках какого-то агента Дай Ли. За моим взглядом проследили, после чего дополнили:

— Ходят слухи, что вы налаживаете, кхм, партнёрские отношения с принцессой Народа Огня, — осторожно протянул Бей Ду. — И вам не помешает надеть что-то более выдающееся и менее привлекающее внимание.

— Лучше бы за своими людьми так следил, — вздохнул я, принимая комплект одежды Царства Земли из рук агента.

— Я слежу за всем в городе, работа такая, — провокационно улыбнулся он. — И да, я слышал от вас, что у вас неплохие отношения с правительницей Северного Племени Воды. Я укомплектовал подарки от вашего имени, но вам необходимо переписать подготовленные нами любовные письма.

— Ты…

— Что касается ваших подчинённых, Тоф Бейфонг и Кори Моришиты, представительница богатейшего семейства и покорительница невероятной мощи — самой лавы, то мы подготовили от вашего имени…

Тайная полиция пугает даже меня…

Я сидел на краю фонтана и наслаждался прекрасным вечером. На небе мерцали звезды, скрывающие бесконечное множество планет. Кто знает, может быть, на одной из них живет кто-то, похожий на меня, и тоже мечтательно смотрит в даль. Эх, меня потянуло на романтику. Это было первое свидание, которое я так долго ждал. До этого все были не те, не вызывали во мне искры. От них остались только воспоминания: Суюки и Лан.

Обе девушки жили в городе, но я не торопился с ними связываться. У меня было много дел, совсем не до них. Мне бы сначала укрепить свою позицию внутри действующего коллектива. Он был слишком непредсказуемым и своенравным. Каждый член коллектива думал только о себе. Но я всё равно должен был на этой неделе посвятить в свои планы и принять в коллектив хотя бы Лан. Будет неудобно, если без моего надзора, информация о Кровавом Духе выйдет в свет. Да и в конце концов, она была моей первой девушкой в этом мире.

Последняя девушка на данный момент пришла с опозданием. В её стиле. Она полчаса просидела в ближайшей закусочной, чтобы подчеркнуть свою важность и уникальность. Эх, о чем она думала? Я мог запросто просканировать полкилометра, с моим нынешним разумом, спокойным, как гладь воды, я способен даже выйти за пределы этой области.

— Ты просто очаровательна. Тебе идёт одежда дворянок Царства Земли, знаешь ли? — чем прямее и проще комплимент, тем он искреннее. Обычные барышни любят слушать лесть, порой даже глотают графоманские фразы про «прекрасные, как звезды, глаза». Но, девушки с мозгами предпочитают больше честности, меньше метафор. Они, скажем так, прагматичны до мозга костей.

— А ты не придумал ничего умнее, чем скрыть половину лица зелёным шарфом, — Азула нанесла безжалостный удар по моему самолюбию, от которого мне стало немного не по себе.

Она ведь понимала, что я не рыцарь в сияющих доспехах, о котором в этом городе ходят красивые легенды. Мой выжигательный отряд, отбросы общества, он нещадно прошелся по поселениям этого царства. Многих сожгли, ещё больше убежали в страхе.

Куда девались беглецы? В нижнее кольцо Ба Синг Се, а уже из него кто-то мог пробраться в среднее и высшее. И это только обычные прохожие, которые могли узнать меня в лицо и поднять тревогу. А что говорить про плакаты розыска, и про тех, кто бы на них повёлся. Охотники за головами не дадут нам спокойно провести свидание. Выскочат злые и с саблями, а бедным уборщикам потом кровь с мощёных дорожек смывать.