– Вы начали обращаться, – ответила я честно. – Если бы я не вырубил моего приятеля, Вы бы обратились Драконом и спалили его.

Мужчина ухмыльнулся и наклонился над Роном.

– Он же простой человек, – ахнул Белый Дракон. – Куда полез?

– Он немного дурачок, не рассчитал сил.

Старик подошел ко мне ближе.

– В отличие от тебя, – сказал он. – В тебе течет драконья кровь. Ты такой же, как я? Ты изгнанный?

Ладно. Если уж придумала легенду, то придется придерживаться ее до конца.

– Да, изгнанный, – солгала я, – и тоже ищу Проклятые горы. Пожалуйста, мой приятель не хотел быть грубым, он немного…

Надо выдумать ему оправдание. Но что может оправдать такое? Смотрела на Рона. Видок у него был больно злодейский. Таких, как он на улицах обходят сторонкой, и таких как он рисуют на плакатах, чтобы показывать детям, как выглядит опасный дяденька.

– Он болен, – придумала я. – Мой приятель больной.

– Больной?

Прости, Рон.

– Да, он такой с детства, с тех самых пор, как были убиты его родители, – я сделала самое жалостливое лицо, на которое только была способна. – С тех пор он стал очень агрессивен. А ведь, поверьте, он безобиден. Видите все эти раны? Это потому, что его частенько бьют на улицах. Он нарывается, а драться не умеет.

– Меня парень бил уверенно, – нахмурился старик.

– И это все, на что он был способен, – пожала плечами я, – сделать пару ударов. Но вы бы видели, как он неловок в настоящем бою.

– Неловок? Он?

Я снова посмотрела на Рона. На его серьезное волевое лицо.

– Слушайте, я понимаю, как все это выглядит, – продолжала я, – мы вышли на вас ночью в лесу. Потом мой приятель повел себя крайне грубо. Но мы бы на самом деле могли пригодиться друг другу. Как я понимаю, Вы странствуете уже долгое время и не можете найти горы, а Рон все здесь знает. Глупо было бы пренебрегать помощью. Подумайте о дочери.

– Мое имя Мия, – улыбнулась дочь Белого Дракона, – и я рада, что вы присоединились к нам.

– Помниться, ты выступала против, – заметил ее отец.

– Я передумала, – она смущенно заправила волосы за уши и посмотрела на меня. – Знаете ли, девушки бывают такими переменчивыми.

Нет! Она что флиртует со мной? Со мной! Ох… Все-таки лучше бы я притворялась другой девушкой, а не парнем. Кто знает, какие еще могут всплыть проблемы из-за моей маскировки?!

– Вы умеете играть в Яйцо Дракона? – спросил старик.

Что? Я сморгнула, полагая, что ослышалась. Но старик говорил серьезно. Яйцо Дракона… Ох как давно я не слышала об этой игре!

– Так умеете? – повторил он.

О, еще бы… Сердце забилось чаще. Засосало под ложечкой. Когда-то давно, в моем прошлом… во времена счастливой жизни в Долине мы частенько играли в эту игру. Правила просты – передать огромное яйцо и донести его до гнезда, не дав упасть и не позволив захватить яйцо команде противника.

– Умеем, – ответила я гордо. – Очень хорошо умеем.

Или умели когда-то… Все – таки я не играла в Яйцо Дракона с детства.

– А в чем дело? – спросила я, – При чем здесь эта игра?

– Мы сыграем. Вы двое против нас с дочкой. И, если вы победите, тогда идите с нами.

Я не сдержалась и широко улыбнулась.

– Вы ведь не всерьез? – спросила я. – Это же детские глупости.

– Это традиции. Если вы не знаете традиций, но не имеете права идти с нами.

Очень странная логика, но я все равно кивнула, соглашаясь на игру.

– Не смотри на то, что я не так молод, как ты, – сказал старик. – Когда-то я был чемпионом. То, что твоему другу удалось меня ударить – это случайность.

О, нет. Просто Рон – это Рон. Просто он дрался на рингах и стал опасен, очень опасен.

– Конечно, – ответила я. – Разумеется, случайность. Кто ж спорит.

Я знала, что Рону все это не понравится, но теперь мы команда, как бы странно это ни звучало, а в команде действуют сообща. Все-таки рана у него серьезная, я ударила так, словно собиралась убить. Кровь до сих пор текла, и надо было что-то сделать. Я перевернула Рона на живот и осмотрела рану.

– О сумасшедший мир, – пробормотала я. – Рон, я же в самом деле чуть не убила тебя.

Сердце перехватило. Дыхание ускорилось. Подступали слезы. Я чуть его не убила. Но Рон дышал, и это главное. Я перетащила его в отдаленное место. Разгребла волосы и намазала рану припасенной мазью из Управления. Особая мазь. Я брала ее на случай, если эти негодяи Белые Змеи ранят моего сына, но сейчас пришлось немного потратиться на непутевого муженька. Рана затягивалась на глазах и скоро превратилась в простую ссадину. Удобное средство. Удобная мазь. Рон уже пришел в сознание, но еще не набрался достаточных сил для того, чтобы открыть глаза.