Анна сглотнула и скосила глаза на другую сторону, откуда послышалось пыхтение.

Так и есть.

Второе минотаврище тоже проснулось и теперь, пялясь на её выкляченный зад, бодро перехватывало в руках топор… или секиру… или как эта деталь костюма называется?!

И вид у обоих монстров был такой, что у Анны сердце не просто упало в пятки, а, кажется, успело сбежать в каблуки туфель и накрыться сверху стельками!

Но она ещё увидела, что за минотаврами, бледная, словно смерть во плоти, стояла Лиза, в ужасе стискивая рот кулачками. И вид такой подруги напугал только больше!

Минотавще слева злобно фыркнуло и шагнуло вперёд, громко топнув то ли сапожищем, то ли копытом – Анна это так и не поняла. Потому что на работу рассудка её и не хватило – завизжав от души, похлеще полицейской сирены, она с низкого старта рванула от минотавра.

И тут же за спиной взревела огромная глотка, словно иерихонская труба! И с рёвом и шумным дыханием, страж платья бросился за ней вдогонку.

И наверняка бы поймал! Эдакая махина с шириной шага в три-четыре обычных!

Да только каким-то чутьём Анна резко вильнула в сторону и понеслась не на выход, а к ближайшему платью. Словно испуганный жрец к алтарю намоленного бога! Припасть и взмолиться о спасении!

Нет, рассудка ещё хватило на то, чтобы не падать ниц у платья, а забежать за него – широкая юбка с кринолином и пышными рюшами словно была создана для того, чтобы закрывать собой! Да там, наверное, и кроме Анны могло спрятаться ещё пара-тройка портных.

Только как спрятаться, если тебя уже заметили?

Минотавр, шумно дыша огромными ноздрями и топая копытами (сапогами?) по каменному полу, подошёл к помосту с платьем и стал заглядывать за него. С одной стороны пристроился – а не пролезть между платьями. С другой пошёл.

Тут нервы у Анны не выдержали, и она снова, завизжав на манер пожарной машины, рванула от минотавра за следующее платье.

И, рухнув, замерла там, задыхаясь от ужаса.

От собственного крика в ушах словно вату проложили, но она хорошо видела, что Лиза тоже кричит и за плечо держит второго монстра и пытается ему что-то втолковать. Но тот, морщась, как от надоедливой мухи и гримастничая огромным носом, облапав огромной ладонью маленькую, прямо-таки игрушечную в его руках уоки-токи, бодро что-то бубнит в неё.

А вокруг, по всему пространству комнаты, где испуганные свечи носились, словно одичалые спятившие птицы, замигали красные огни. Да не просто огни, не так, будто кто-то включил сигнализацию и по стенам забегали отсветы, нет! Это были прямо-таки дьявольские огни, возникающие как пламя из ниоткуда и исчезающие в никуда.

И даже серой запахло. Ну или Анна это себе придумала.

Монстрище всё так же двигался за ней. И она ясно чувствовала, что вот сейчас он просто сметёт своей лапой очередной наряд – безумно дорогое платье из белого шармеза с тысячей алых кристаллов по широкому подолу и элегантному декольте! Пройдёт по этому высочайшему произведению искусства, мужлан чёртов, своими копытами (сапогами?), возьмёт её за горло и свернёт шею!

Но минотавр, подступив к платью, снова стал выглядывать то с одной стороны пытаясь пройти меж наряженными манекенами, то с другой. И Анна вдруг поняла – он слишком большой и протиснуться между платьев, не прикоснувшись к ним, не может!

И было бы это, наверное, спасение, если бы не то, что минотавр справился с решением этой сложной загадки. Плюнул (и в прямом, и в фигуральном смысле) и вернулся к самому началу пьедестала, одним рывком забрался на него и пошёл к ней по кругу, ровнёшенько между платьями и стеной! Пыхтя как паровоз, перешагивая шлейфы и древком своего топора-секиры-как-её-там отодвигая с дороги пышные юбки.

Анна завопила ещё громче, срываясь в визг, и подскочив, снова понеслась – вдоль платьев, дальше, дальше… Бохо, греческий, годе, русалка, ар-деко, шеби-шик, рустик, кантри и прованс! Невероятно белоснежные и всех перламутровых оттенков ткани с изысканными вставками и кристаллами неслись слева от неё, словно убегающие полустанки жизни!

– Аааа! – орала Анна.

А за спиной топали копыта-сапоги и пыхтел огромный нос под маслянистыми глазами с золотым рогами и секиро-топором в лапах. И жутко было так, что сама себя забывала!

На очередном платье она и поскользнулась. Попала туфля на атласный шлейф, а только ногой толкнулась, как он и поехал под ней, собираясь складками. И Анна с ужасом полетела на помост!

В этот момент минотавр до неё и добрался.

В полёте схватил за пояс юбки и удержал.

Да так, что она и обвисла тряпочкой вокруг широкой баски. Сперва порадовалась, что ткань крепкая – не рвётся и не упадёшь лицом в пол. А потом затосковала - эх, что ж она не рвётся! Убежала бы!

Потому что минотавр именно так её и понёс обратно. Эта дикая зверюга даже не удосужился придать ей какой-никакой вид поблагороднее! Просто нёс, словно чемодан за ручку. А она висела, подсознательно стискивая подол юбки и натягивая его пониже. И уже не визжала, а хлюпала носом и леденела от ужаса.