Грим не успевал. Каждый метр давался все тяжелее — кривомордые псы кусали за ноги и оплетали своими щупальцами, змееволков не становилось меньше, сколько бы их ни убивали. Вот уже правая рука Ауфиль оказалась истерзана в клочья. Сочащиеся кровью ошметки разлетались во все стороны. Сквозь жуткий крик боли эльфийка схватила освободившейся левой рукой лежащий неподалеку меч и попыталась вонзить его в мучителя. Монстр лишь с чем-то, похожим на ухмылку, переломил клинок пополам, а затем принялся кромсать и левую руку.

Муж и сын Ауфиль видели все происходящее своими глазами. Каждый крик заставлял их сердца рваться на части, как рвалась ее плоть. И хотя они узрели дальнейшее сами, даже спустя многие годы не смогли найти этому объяснения.

— Уничтожить монстров. Немедленно.

Услышав новый приказ, Принцесса с довольной интонацией ответила.

— Как повелевает Регент!

— Но не забудьте и про то, зачем мы здесь.

Когда зубы лютоволка почти сомкнулись на шее истекающей кровью Ауфиль, монстр внезапно взвыл. Не прошло и секунды, как на его мех стали слетаться насекомые, забираться к коже и жалить обидчика. А в следующее мгновение он упал замертво.

Никто не мог поверить в увиденное. Рой, ранее атаковавший бола, вдруг стал помогать им в битве! Чудо, провидение Всеотца, сумасшествие — как ни назови, это шанс. Шанс спасти если не руки, то хотя бы жизнь. Туго перекрутив отрезанные куски одежды в верхней части плеча, Дерек и Грим, невзирая на приказ защищать город, стали спускать Ауфиль со стены.

— Всем отступить! Перегруппироваться и отбросить монстров! — пока Рой задерживает тварей из порталов, у Велана есть шанс отбиться.

Отдав приказ, министр Эованор попытался взлететь. Вот только с искалеченными крыльями это выходило крайне тяжело. Сумев лишь спланировать со стены, он едва не врезался в здание. Поднявшись после жесткого приземления, он огляделся вокруг. Рой больше не точит силы города, он даже будто бы оставил внутреннюю его часть, чтобы защитить стену. Глотая очередное — после двенадцати Вуннар сбился со счета — зелье лечения, демон пытался понять, что делать дальше.

Даже с поддержкой Роя город не выстоит и трех часов. За прошедшие двадцать минут он воочию видел больше смертей, чем читал в докладах за последние полгода.

Привратники Преисподней. Если они не погибнут, погибнет Велан, Империя, а с ней и жители столицы.

— Срочно разобраться с ранеными! Тех, кто не может ходить — оставить, остальные на своих ногах! Все, кого вылечит простое зелье исцеления, возвращаются на стену! — пусть Вуннар не был врачом, он, как высший командующий, знал, что сейчас важнее всего. Бросать раненых на произвол судьбы — ужасное решение. Ужасное и необходимое. Если кто-то может идти — то дойдет до лекаря. Почти все из них были направлены на стену, стоило прозвучать рупору. Те же, кто слишком плох…

«Простите мне это, о владыка Хаос. Если Всеотец есть — пусть он упокоит их души…»

Не прошло и получаса, как бой возобновился с новой силой. Но к тому моменту, когда защитники были готовы, Рой уже сдавал позиции. Из порталов выходили все более сильные и колоссальные по своим размерам монстры. Щели между мирами становились крупнее, пропуская новых и новых тварей.

Министр не знал, что делать. Не знал, как выстоять. Даже если он выиграет время, попросту некому убить десять Бедствий. Сам Шарль смог справиться лишь с одним. И вот, на глазах у ошарашенного демона, фигура, покрытая насекомыми, лично вступила в бой.

— Регент, одумайтесь! Не подвергайте себя такой опасности. Это безрассудно!

Но неровный голос советницы остался без внимания. Бола, уже долгое время скрытый под слоем живого доспеха, пикировал вниз. Сил нет — и что с того? Во власти лишь правление Роем, но не боевые чары… и что с того?

Само присутствие Регента на поле боя воодушевило насекомых. Те стали сражаться яростнее — ни бушующий ураган, ни морской прилив не смогли бы остановить их. Лишь нескончаемые полчища тварей из глубин Преисподней.

Уже взобравшися на стену проклятый узур приметил себе новую жертву. Монстры интуитивно чувствовали могучую силу — или могучую Волю.

Зеленая, сочащаяся едкой кислотой голова на толстом хвосте твари выстрелила залпом жгучего вещества. Но по мановению руки Регента Рой встал на защиту своего предводителя. Намеренно искаженный до неузнаваемости голос пронесся по полю битвы.

— Рой! Именем Регента я повелеваю: уничтожить монстров! Не оставлять в живых!

Ответом на этот клич было мощное нарастающее жужжание. Насекомые внезапно стали источать слабый, еле заметный свет. Зеленоватый, похожий на свежую листву, он перетекал от одной особи к другой — словно связующая сеть.

Узур был пожран в мгновение ока. Целая стая воинствующих воронов — в следующее. Снова и снова монстры оказывались жертвами вечно жаждущего добычи Роя. Но и этого не достаточно. Пока не выйдет закрыть порталы, идет битва на истощение. Битва, которую суждено проиграть.

Покрытый живым доспехом силуэт взмыл в воздух и кинулся за стену. Огромной тучей за своим лидером полетел и Рой, следуя воле Регента. Насекомых в городе осталось лишь столько, чтобы не дать монстрам слишком продвинуться. Благо, министр Эованор быстро среагировал и вновь направил защитников столицы в бой.