– Хватит, – буркнула она себе под нос. – Хватит. Что будет, то будет. Смертельных случаев не было уже тридцать лет!

Что на самом деле утешало слабо…

Закончив со своей работой, Рианет нашла Деорис, и они с подругой стали «свежей кровью» в снежной битве! Не жалея магии, они старательно обороняли крепость, а после, когда снежное гнездо было захвачено, пошли в атаку, желая вернуть все назад.

Студенты, проходившие мимо и попавшие под залп снежком были записаны в «сопутствующие потери».

Нахохотавшись и вымокнув до нитки, подруги вернулись в общежитие. И, приняв обжигающе горячий душ, заварили чай.

– Я сегодня просматривала открытый дворянский список, – сказала вдруг Деорис.

– М-м-м? – удивленно протянула Рианет. – А что ты хотела там увидеть? Дельсийе и не собирались вычеркивать, род же Илие передали.

– Я искала там фамилию Келберда, – насупилась госпожа Брихт. – Ты забыла, что он должен быть графом?

– Окутанным тьмой, – кивнула леди Дельсийе, – с забытым именем.

– Я точно не могла ошибиться, – уверенно проговорила Дея.

– Значит, фамилия «Келберд» ему не принадлежит, – сощурилась Рианет.

«Санталовы горы получили свое имя от «Санталь», родового имени Нэйра», – пронеслось в голове леди Дельсийе.

– Ты же помнишь, что у меня есть тайна от тебя, которая не про меня?

– А! Хо-хо, отлично, – Дея развернула конфетку, – отлично. Я просто начала волноваться.

– За свой дар?

– За тебя, – фыркнула Деорис, – что мне за дар волноваться? Мы в полной гармонии.

Остаток дня пролетел незаметно, и вот уже первый день свободы. Подруги собрали вещи и переоделись в обычную одежду. Рианет с удивлением отметила, что платья сидят в разы свободней: со всеми этими приключениями она изрядно потеряла в весе.

– Будем тебя откармливать, – подмигнула Деорис. – А форма наша, получается, все еще сама по фигуре подгоняется.

– Надо будет подновить заклятья, – кивнула Рианет.

У выхода из общежития подруг поджидал Нэйр. Это был первый раз, когда Рианет видела его без формы. Темно-синий зимний плащ с серебристым мехом, светлая рубашка и темный жилет. Черные штаны были заправлены в высокие сапоги. Эти цвета идеально подходили Келберду, и леди Дельсийе, засмотревшись, едва не оступилась.

– Все в порядке? – Он подал ей руку. – Ты прекрасно выглядишь.

– Как и ты, – улыбнулась Рианет.

Деорис, стоявшая чуть в стороне, только глаза закатила. Ее забавляли переглядки друзей. А вот крепчающий морозец совсем не веселил, и она была бы благодарна, если бы Нэйр создал уже портал!

– Опоздаем, – проворчала Деорис себе под нос.

И только в этот момент друзья спохватились, и Нэйр создал портал.

Первой в него шагнула Рианет. Распахнутые настежь ворота привлекли ее внимание. А увидев, что весь сад расчищен, она только руками всплеснула: чета Брихт совершенно не пощадила себя!

– С ними невозможно спорить, – буркнула Деорис, вышедшая из портала. – Говорила же: придем и все дорожки зачаруем!

– Зато мы можем сделать это сейчас. – Леди Дельсийе вскинула руку, и волна магии скользнула по всему саду. – Снег сам будет отлетать от тропинок.

– Спасибо, – вздохнула Дея, – а я крышу зачаровала, чтобы чистить не пришлось.

– С вашего позволения, я подновлю охранную систему, – обронил Нэйр, и ограда на мгновение засветилась. – Идем?

Рианет согласно кивнула и показала на высокий, ярко освещенный флигель.

– Ты не хочешь зайти в основной дом? – удивилась Деорис.

– Пока нет, – Рианет пожала плечами, – думаю, время еще не настало.

«И не настанет, наверное», – промелькнуло в ее голове.

Не желая грустить, Рианет подобрала горсть снега и, заставив его разделиться на отдельные снежинки, зачаровала их на свечение. Так, рассыпая их вокруг себя, она укутала деревья сказочным светом.

– Какая прелесть!

Госпожа и господин Брихт вышли встречать гостей. И леди Дельсийе тут же попала в теплые, пахнущие яблочным пирогом объятия.

– Наконец уж добралась до нас, Рийюшка, – проворчала госпожа Брихт и отпустила Рианет.

– Давайте-давайте, проходите, – прогудел господин Брихт, – за столом уж все и перезнакомимся с вами, юноша. Рийя нам дорога, как дочь, так что мы уж на вас внимательно посмотрим.

Нэйр склонил голову и спокойно ответил:

– Рианет бесконечно дорога мне. И я рад познакомиться с ее семьей.

– Слышала, цветочек? – господин Брихт хохотнул. – А он мне нравится! Заходите, заходите. Мясо в духовке томится, на тарелки просится!