– Нет, подожди, ты сказала…

Дея замахала руками:

– Это подсказка моего дара. Но я не представляю, имеет ли она значение для нашего пробела, если ты понимаешь, о чем я.

С этими словами госпожа Брихт протянула Рианет остатки печенья, и та, приняв правила игры, убрала кулек в сумку.

Выходя из общежития, леди Дельсийе подозрительно огляделась, но не нашла ни единого претендента на остатки печенья.

– Ни птиц, ни мышей, – проворчала Рианет.

– Я, правда, не знаю, к чему было это наитие, – виновато вздохнула Дея. – Может, нам предстоит вынужденный пикник?

Ну а через пару минут подруги и вовсе забыли про остатки выпечки: профессор Моркант устроил тест. Как и предрекал Томсор. Правда, тогда он обещал кошмар на первом занятии, но…

– Не шептаться, – хриплый голос профессора отражался от стен и заставлял студентов вздрагивать и вжимать головы в плечи. – Тот, кто будет пойман на списывании, выйдет вон и более не войдет в мою аудиторию.

Рианет, расправив плечи и склонив голову к левому плечу, быстро заполняла листы. Она пропускала те вопросы, в которых ничего не понимала, и уверенно отвечала на те, что успела изучить.

Подняв голову от листа, леди Дельсийе обнаружила, что весь боевой факультет сидит в точности как она. С прямой спиной и склоненной к левому плечу головой.

И, кажется, этот молчаливый жест пронял профессора.

Или нет. В любом случае, кажется, Моркант стал только злей…

– Сдаем работы.

Листы подлетели вверх и устремились к его столу.

– Свободны.

Боевой факультет покинул аудиторию так же тихо и слаженно, как и в первый раз. Рианет вдруг поймала себя на мысли, что учеба начинает ей нравиться. Действительно нравиться.

«Хотя сейчас у нас будет занятие с Придери, и я, вероятно, изменю свое мнение», – хмыкнула про себя леди Дельсийе.

Правда, до кабинета декана арифмантов еще нужно было дойти. Увы, никто не спешил спасти своих подопечных, а потому подруги решили справляться своими силами.

– У нас есть номер, – Дея тяжело вздохнула, – и… Орта!

Староста, выходившая из другой аудитории, резко обернулась и, нервно вздохнув, покачала головой:

– Нельзя же так кричать. Потерялись?

– Ищем кабинет профессора Придери, – объяснила Рианет.

– Это на этаж ниже, в башне, – Орта махнула рукой в сторону выхода на боковую лестницу. – Декан арифмантов обладает эстетическим вкусом, и потому ей по душе круглая аудитория. Но всем остальным, конечно же, не понять.

– Спасибо, – поблагодарила леди Дельсийе.

– Огромное, – добавила Дея.

– Не опаздывайте, – посоветовала им староста, – и не спорьте. И… Ай, всего за минуту не расскажешь!

Оставив старосту позади, подруги поспешили к выходу на боковую лестницу. Узкая и не слишком удобная, она все равно была благословением для студентов: не приходилось идти через весь этаж к центральной.

– Тебе не кажется, что здесь как-то жутковато? – шепотом спросила Деорис.

Она зябко ежилась и опасливо озиралась, не спеша начинать спуск по лестнице. Потому Рианет, которая ничего подобного не чувствовала, вышла немного вперед.

– Здесь темнее, чем обычно. Может, что-то случилось с освещением? – предположила леди Дельсийе. – Держи щит на всякий случай.

– Да, – отозвалась госпожа Брихт, – было бы умнее пройти по центральной лестнице, но опаздывать к Придери не хочется.

– Не хочется, – согласилась леди Дельсийе. – Что за… Нэйр?!

На ступенях сидел Келберд. Сжимал голову руками и что-то едва слышно цедил себе под нос. Рианет видела только его спину и затылок, но… Его поза кричала об испытываемой боли.

И о том, что его магия бесконтрольно выплескивается наружу.

– Риа…

Обернувшись, леди Дельсийе ахнула: ее подруга застыла, будто окаменела.

– Сейчас. Исправлю, – сквозь зубы выдавил Нэйр. – Уходите.

– Позвать целителя? Или декана?

– Нет! Я слишком выложился на полосе, – голос Келберда стал чуть ровнее.

В этот же момент Деорис пришла в себя. Со всхлипом втянув в себя воздух, она продолжила начатую фразу:

– …нет, мне кажется, я сейчас упаду.

– Я успею тебя поймать, – заверила ее леди Дельсийе.

– Идите, – с нажимом проговорил Нэйр.

И, наверное, это было бы правильно. Вот только Рианет чувствовала, что Келберда нельзя оставлять одного.

– Иди, – она криво улыбнулась, – сообщи Придери, что я… Нет, ничего не сообщай. Если спросит, скажи, что у нас был разный путь.