— Мне уже не терпится попробовать! — воскликнул Артемий.

— Да-да, я понимаю, — кивнул я. — Ты только оденься, пожалуйста, пока нас никто не увидел.

— Ой, — опомнился Артемий. — Извини, совсем забылся!

Костровский принялся собирать разбросанную по набережной одежду.

— Ну что, теперь отправимся по домам? — спросил он после того, как оделся.

— Стой, Артемий, — остановил его я. — Для начала я хочу убедиться, что ты можешь за себя постоять. Обратись к реке. Попробуй призвать хотя бы одного призрака.

— Как это сделать? — нахмурился он. — Я ведь ни разу не пробовал.

— Сконцентрируйся на своём тёмном начале, — посоветовал я. — Как только ощутишь жгучий холод в груди — сразу же преврати свою волю в приказ. Заставь одну из душ подняться из-под воды.

Артемий Костровский подошёл к краю набережной, сделал глубокий вдох и взмахнул руками.

Его губы сами прошептали нужные слова. Тёмная магия руководила телом, подталкивала своего носителя к нужным действиям.

Из-под воды появился прозрачный мужской силуэт.

— Ты вызывал меня, медиум? — прошелестел его холодный голос.

— Да, тебя-то я и вызывал, — кивнул Артемий.

Он вызвал какого-то конкретного призрака? Но зачем?

— Я заметил, что ты единственный пытался помешать своим собратьям по могиле утянуть меня на дно, — произнёс Артемий. — Почему?

Ого! Неплохо! Даже я не обратил внимания, что не все призраки были настроены враждебно. А у парня явно имеется неплохой потенциал. При должной подготовке из него выйдет отличный медиум.

— Остальные переполнены злобой, — сказал призрак. — Они не могут смириться со своей гибелью. Мстят живым, топят лодки, утаскивают на дно людей. Я — не такой.

— Как тебя зовут? — спросил Артемий.

— Георгий, — коротко представился призрак. — Можно просто — Жора.

— Кем ты был в прошлой жизни, Жор? — спросил Артемий.

— Эй, — перебил я их. — Не привязывайся к нему слишком сильно. Некоторые призраки умело обманывают людей.

— И он обманывает? — удивился Артемий.

— Нет, в нём я злого намерения не чувствую, — ответил я. — Просто предупреждаю. Будь аккуратен, медиум.

— Я был моряком, — послышался голос призрака. — Моё судно потонуло в этой реке. Потому я и не стремлюсь топить остальных.

— Он отвечает на мои вопросы! — обрадовался Артемий.

— Я же тебе говорил, — кивнул я. — Призраки будут тебя слушаться.

— Кость, я задержусь тут ненадолго, — сказал Артемий. — Хочу посмотреть, на что способны мои силы.

— Хорошо, только не переусердствуй, — посоветовал я. — И постарайся не привлекать лишнего внимания. Если кто-то доложит в бюро, что запечатанный общается с призраками под мостом — у нас будут неприятности.

— Я буду аккуратен, — уверенно кивнул Артемий Костровский. — Спасибо тебе ещё раз. Теперь я твой должник.

— Не должник, — замотал головой я. — А один из первых людей в моей зарождающейся теневой империи.

Судя по лицу Артемия, он пока совершенно не понимал моих планов. И хорошо, иначе масштабы могут его попросту спугнуть.

Я вернулся на проспект и вызвал такси. Пока ждал машину, на город обрушился ливень. Отлично, теперь ни у кого не возникнет вопросов, почему я вернулся домой насквозь мокрый. Главное все водоросли из карманов достать.

Автомобиль остановился на обочине. Я забрался на заднее сиденье. Водитель хотел возмутиться из-за того, что я залил водой его заднее сиденье, но как только я назвал адрес, он резко присмирел.

— Как скажете, господин, — кивнул он.

Мне повезло, что я воскрес в теле дворянина. Если бы пришлось начинать новую жизнь с тела простолюдина — адаптироваться к новым условиям было бы куда сложнее. Пришлось бы потратить не меньше года только на то, чтобы выбиться в люди. И уже после этого задумываться о возвращении могущества тёмных магов.

Но удача мне улыбнулась. А значит — надо этим пользоваться.

Елена Владыкина разговаривала по телефону, когда Роман вернулся домой.

— Да, — тихо отвечала женщина. — Да. Как только он вернётся, я доложу обо всём.

— Мама! — послышался голос Романа из гостиной. — У меня для тебя хорошие новости!

— Больше не могу говорить, — встревоженно сообщила женщина своему собеседнику. — Свяжусь, когда вся семья будет в сборе.

Елена бросила трубку, и в этот момент в комнату вошёл Роман.