Она кивает, но я чувствую, как напрягается ее тело.

– Нам нужно подождать несколько недель, - говорит она.
– Посмотрим, как они будут себя чувствовать, когда Эмили уедет.

Я киваю, и мое сердце снова переполняет чистая любовь. То, как Лера ставит чувства и потребности моих детей выше своих, выше наших отношений…

– Я люблю тебя, - говорю я Лере, желая, чтобы эти слова навсегда остались в ее памяти. Но просто слов будто бы недостаточно. Они кажутся слишком незначительными, чтобы описать то всеобъемлющее чувство, которое я испытываю.

– А я сильнее, - говорит она, поднимаясь с кровати.
– Я лучше пойду. Когда проснутся дети, мне бы хорошо быть в гостевой комнате.

Я сажусь в кровати и смотрю, как она надевает пижаму, которую так и не достала прошлой ночью. Я никогда не испытывал такого желания кем-то обладать. Наши с Эмили отношения всегда развивались так, как хотела она. Мы поженились, когда она захотела. С детьми все было точно так же. Когда наш брак начал разрушаться, она решила, что пора увеличить семью.

Я рассеянно готовлюсь к сложному дню, думая о том, как рассказать детям о нас с Лерой. С Колей проблем быть не должно, а вот Лена может отреагировать остро. Слишком погруженный в свои мысли, я замечаю Эмили, сидящую за столом на кухне, только когда она подает голос.

– Вы все-таки спите. И что это такое, Сергей? Пытаешься выкинуть меня из головы?

Я, мягко говоря, изумлен.

– Что ты здесь делаешь?
– спрашиваю я, сверяясь с часами.
– Сейчас пять утра.

Эмили выглядит обиженной, и мне становится стыдно - что бы между нами ни творилось, я не хочу причинять ей боль. Я не хочу, чтобы наши с ней отношения испортились. Детям меньше всего нужно, чтобы мы рассорились еще сильнее.

– Скажи мне, что это просто глупая интрижка, Сергей, - шепчет Эмили, ее голос срывается.
– Что она для тебя ничего не значит.

Я молчу, не зная, что делать и как себя вести. Мы с Лерой еще не готовы объявить о наших отношениях. Все должно произойти на наших условиях.

– Нет, мне не нужно тебя забывать, потому что наши отношения давно в прошлом. И с Лерой у нас все серьезно, - в итоге честно отвечаю я.

– И что? Ты собираешься на ней жениться? Чтобы она заботилась о моих детях? Ты не можешь жениться на няне, Сергей. Тебе нужно выбраться из той ямы, в которую ты себя сейчас так старательно закапываешь.

Я напрягаюсь и заставляю себя сохранять спокойствие.

– Она гораздо больше, чем просто няня и моя помощница, - предупреждаю я.
– Она моя девушка, Эмили, и если ты скажешь о ней хоть что-то плохое, можешь идти на все четыре стороны, только подальше отсюда.

Ее глаза расширяются, в них отражается обида. На мгновение я жалею, что был так резок с Эмили, но я знаю, какая она. Если я сейчас не установлю границы, она будет продолжать меня доставать. Я не против ее выходок, но не хочу, чтобы они коснулись Леры.

– Этого не может быть… у тебя к ней чувства?

В ее голосе звучит удивление, которое заставляет меня растеряться.

– Конечно, - говорю я.
– Она невероятная. Я не собирался ни с кем встречаться, потому что беспокоился о детях. Я не думал, что найду кого-то, кто будет любить их так же, как я, и кого дети будут любить в ответ. Я готов был пожертвовать остатком своей жизни ради Лены и Коли. Черт, после того как наш брак развалился, я не думал, что когда-нибудь захочу повторить эту историю, но теперь я хочу. Я понимаю, что это тебя беспокоит, но могу пообещать, что на детях мои отношения с Лерой никак не отразятся.

Эмили смотрит мне в глаза, и выражение ее лица выбивает из колеи. Она выглядит печальной и опустошенной. Я понятия не имею, как бы себя чувствовал я, если бы она ушла к другому, особенно после того, как мы провели с ней столько лет, думая, что состаримся вместе... Ей, должно быть, тяжело, и я ситуацию уже никак не исправлю.

– Заканчивай этот фарс.

Я хмурюсь.

– Что?

Эмили не поднимает взгляд, рассматривая свои руки.

– Она плохо влияет на детей, Сергей. Лена больше не хочет ходить на танцы, а Коля - играть в футбол. Она не подталкивает их к раскрытию своего потенциала. Конечно, она им нравится. Она просто делает минимум, позволяя детям тратить целые дни впустую.

– Это был мой выбор. Я решила дать детям возможность адаптироваться. Как только захотят, сами выберут себе хобби.

Глаза Эмили вспыхивают, и она качает головой.

– Расстанься с ней, Сергей. Дело не только в детях. Все должно было быть не так. Ты и я... мы всегда были вместе. Мы принадлежим друг другу. Я помешалась на каких-то глупостях и оттолкнула тебя, но уже жалею. Я думала, вы вернетесь, и ты начнешь умолять меня об еще одном шансе. Я просто хотела, чтобы ты оценил, сколько всего я делаю для семьи, понял, как сложно растить детей в одиночку. Ты не должен был искать мне замену, да еще и с такой легкостью…