Эмили пренебрежительно фыркает, но в глазах у нее стоят слезы.

– Эмили, - бормочу я.
– Ты сделала то, на что у меня смелости не хватило. Мы слишком отдаились друг от друга за все эти годы.

Она вытирает слезы на щеках и качает головой.

– Ты не понимаешь, Сергей. Мне нужен еще один шанс. Я скучаю по тебе, и я скучаю по нашей семье. Я скучаю по своим детям. Я хочу вернуть все, что мы потеряли. Я понимаю, что ты запутался и пытаешься двигаться дальше, но эта девушка... она не может сравниться с тем, что было у нас. Что бы ты ни думал, она не сможет любить наших детей так, как люблю их я. Она не сможет быть их матерью.

– Она и не пытается быть им матерью, Эмили. Она никогда бы не стала занимать твое место. Я понимаю, тебе понадобится время, чтобы все осознать, но я не хотел тебе лгать.

– Мне кажется, ты меня не слышишь, Сергей. Я хочу, чтобы ты вернулся. Я хочу, чтобы мы снова стали семьей. Я все еще люблю тебя, и я знаю, что в глубине души ты меня тоже любишь.

– Не люблю, Эмили. Ты просила развода, и ты его получила. Последние три года были адом для нас обоих, и я наконец-то снова обрел некое подобие покоя. Дети только-только адаптировались. Прекращай. Мы с тобой больше не будем вместе.

– А если бы я тогда не попросила о разводе?

– Лера задала мне тот же вопрос, и я дам тебе тот же ответ, что и ей. Я бы никогда не оставил тебя, если бы ты не попросила. Я бы был рядом ради детей, но в какой-то момент других причин, чтобы быть с тобой, у меня просто не осталось. Теперь все кончено.

– Не думаю, Сергей, - Эмили делает паузу, и я отчего-то вспоминаю, какой расчетливой она всегда была.
– Лена сказала, что Лера твоя аспирантка. Насколько я понимаю, ты ее научный руководитель. Как в университете отнесутся к тому, что спишь со своей студенткой?

Я с трудом сохраняю дыхание ровным, стараясь сохранять спокойствие.

– Ты не вернешь меня, угрожая Лере, - предупреждаю я.

– Я дам тебе время подумать об этом, Сергей. Не стоит меня недооценивать. Если ты не достанешься мне, то и она тебя тоже не получит.

Я хмурюсь, мой взгляд блуждает по лицу Эмили. Ее страсть, которая раньше привлекала меня, теперь выглядит как безумие. Как я раньше этого не замечал? Для Эмили я всегда был всего лишь собственностью. Наши отношения походили на американские горки, и поначалу было интересно. До того, как я узнал, что такое настоящее счастье и стабильность.

– Я больше не собираюсь слушать этот бред. Мне надоело. Уезжай. Чтобы ноги твоей не было в моем доме к тому моменту, как я вернусь с работы.

Я внимательно смотрю на Эмили, и в груди зарождается сожаление. Не из-за ее обид - из-за времени, которое я упустил, будучи женатым. И из-за боли, которую предстоит испытать детям из-за их матери.

Я ухожу, наконец-то смирившись с тем, что наши с Эмили отношения закончились. Теперь уже абсолютно точно и бесповоротно.

Лера

– Он никогда не будет любить тебя так, как любит меня, - обернувшись, я замечаю Эмили, прислонившуюся к кухонной двери. Я ожидала увидеть ее раньше и получить тысячу глупых заданий, но Эмили не подходила ко мне весь день и даже сама забрала Лену из школы.
– Может, эта интрижка его и возбуждает, но он никогда не женится на тебе. Ты еще молода, Лера. Разве ты не хочешь иметь собственных детей? Неужели ты собираешься провести остаток жизни в качестве моей замены?

Ее слова бьют по больному, и мне требуется вся моя сила воли, чтобы не отреагировать настолько остро, насколько требует бушующая в груди злость.

– Я не имею права обсуждать с вами мои отношения с Сергеем, - говорю я ей, сохраняя как можно более дружелюбный тон.

Она смеется и проводит рукой по своим длинным светлым волосам.

– Мило. Значит, он скрывает тебя, да? Дай угадаю... Он убедил тебя, что это твоя идея или что это к лучшему. Все ради детей и твоей безопасности, верно?

Я смотрю на нее, не понимая, к чему она клонит. Я не глупая. Я знаю, что она пытается меня разозлить, и поддаваться на провокации будет крайне глупо.

– Как ты думаешь, почему мы развелись, Лер?
– спрашивает Эмили со снисходительной улыбкой на лице.
– Ты не первая девушка, которой Сергей пообещал весь мир. Он такой харизматичный, может очаровать любую. Да и детей он использует не в первый раз. Бедный отец нуждается в женской руке, нежности и доверии. Он убедил тебя, что наш брак не имел значения и что с тобой ему гораздо лучше.